Das Leben wäre einfacher, ohne mein jüngstes Kind

"Was ist Ihre Lieblings-Nanimal?" Meine 3 jährige fragt, grüne Augen breit, blondes Haar Hofbildung ihr Gesicht.

"Giraffe?" Murmelte ich. Es ist kaum 06:00.

"Mir auch!" meine Tochter weint fröhlich. Dann wächst sie ernst. "Ich liebe auch Hasen und Nilpferde und diejenigen mit großen Hörnern auf der Nase. What'rethosecalledMommy?"

Ich stolpere in die Küche um das Frühstück vorzubereiten. Sie steht neben mir auf einem Stuhl und macht "kleinen Eiern" in das Mehl mit einem Teelöffel, Blasebalg, ihr großer Bruder und zwei großen Schwestern, "Pfannkuchen sind bereit!" und dann hilft mir Wäsche durch das Falten Geschirrtücher in chaotisch Quadrate und zerquetschen sie in die Schublade.

Bevor dieses kleine Mädchen geboren wurde, ich machte mir Sorgen wir waren gierig. Mein Mann und ich waren bereits gesegnet mit drei gesunden Kindern, könnten wir wirklich sein Glück, eine vierte haben?

Ich liebe dieses Kind. Sie ist gut gelaunt, philosophische und hell. Sie hat eine Frage- und Antwort-für alles. Aber manchmal, immer häufiger als es ist sicher zu zugeben (und nicht nur in meinen schlimmsten Momente), finde ich mich bei dem Gedanken, dass wir einen Fehler gemacht.

"War es ein Unfall?" gefragt, wann wir unseren vierten Schwangerschaft angekündigt. Mein Mann war ein Einzelkind, der dachte, er könnte eines Tages ein Kind haben —, von seinen selbst, aber ich kann mich nicht erinnern eine Zeit, wenn ich wollte nicht vier. Ich war einer von vier, aus zwei verschiedenen Ehen, aber das war nicht, warum. Meine älteren Brüder bot mir Topf, als ich 7 war, lassen Sie mich auf ihre Betten zu Alice Cooper "School Out für den Sommer" springen und mir so schlecht mit einer Zigarette, die ich noch fühlen kann den Platz auf meinem Rücken brannte, wo die Haut verkohlt. Ich wollte positive Rache, indem Sie die Art der Mutter, meine Mutter war nie: aufmerksam, mitfühlend, vorhanden. Ich sehnte mich nach einer großen, lauten Familie, sicher, dass Meine älteren Kinder für die jüngeren aussehen würde und dass Meine Kinder wäre sicher, geschützt und eingehüllt in Liebe. Lydia war kein Unfall. Die sechs-Jahres-Lücke zwischen ihr und ihrem Bruder war nicht genau geplant – wir hatten verbrachte ein Jahr in Westafrika, wenn ich ein Fulbright hatte und wir beschlossen, für die Impfungen und Anti-Malaria-Medikamente aus unseren Systemen zu warten, und dann ich einen Fehlschlag hatte – aber alles andere an Lydia Einstieg in unsere Familie war.

Das Internet machte es mühelos mit Mütter vieler zu verbinden. Diese glückliche Mütter Krähen, dass sie jedes neue Kind lieben, das ihr Leben ebenso betritt. Sobald du drei hattest, MomToFive geltend macht, es ist keine große Sache mehr Hinzufügen. Es wird immer leichter, anderen beruhigt. Meine älteren Kinder sind so hilfreich bei den jüngerenSixSteins prahlt, Hinzufügen von drei Ausrufezeichen zur Betonung. Haben Sie immer genug Liebe, schreibt ManyBlessings.

Wenn alle vier Kinder mit Gnade umgehen kann, sollte es mir gewesen sein. Ich schrieb eine Elternschaft Spalte für die Lokalzeitung für drei und ein halbes Jahr, ich Co-Autor ein Buches über Kleinkinder und schrieb drei auf Babys. Ich habe zu stehen-nur Auditorien über friedliche Elternschaft lehrte, sanfte Geburt, Kinderhilfe gedeihen.

Mit einem vierten Kind war immer noch, keine rationale Entscheidung. Unser Auto konnte nicht sechs Platz. Wir hatten keine Hochschule Ersparnisse für die älteren drei. Als freier Journalist hatte ich ein fehlerhaftes Einkommen und kein Mutterschaftsurlaub. Gibt es eine berechtigte amerikanischen Vorurteile gegen große Familien, und mit mehr als drei so verpönt, dass zwei Freunde nicht mit mir zu reden mehr, als ich ihnen sagte, dass ich schwanger war.

Die Tag-Lydia geboren zu Hause, meine älteste Tochter stürzte von der Schule zurück. "Ich habe nicht zur Gymnastik gehen!", rief sie atemlos, als sie ihren Rucksack warf und Riss ins Schlafzimmer. Ihrem Bruder und Schwester waren bereits dort, sich mit mir über das Baby unglaublich kleinen Hände Gurren snugged. Sie schöpfte das Baby in ihren Armen und gepolstert in ihr Zimmer, Abrechnung selbst auf dem Bett mit dem Baby auf der Brust. Sie hielt sie stundenlang küssen die Spitze des Kopfes mit seinen feinen blonden Haaren, den warmen Duft von ihrer Kopfhaut zu inhalieren.

"Ich will sie zurück," sagte ich meiner Tochter schließlich Gefühl leer, ohne dass das Baby in meinen Armen.

Sie schüttelte den Kopf. "sie ist meine Mama,", sagte sie, dass Sie mir ein wehmütiges Lächeln. "Ich bin nicht noch bereit."

Ich besorgt würden die Kinder eifersüchtig auf das Baby fühlen nur leider, nicht auf den ersten, nicht für Jahre. Sie genossen ihre weiche Haut, die kehligen lachen, das sie so gut wie zu entlocken wusste, ihre ersten Schritte auf dem Teppich in den ausgestreckten Armen.

"Ich nicht gefällt dir mehr! "SIE SCHNEIDEN DIE FALSCHE WEISE MEIN HUHN!" Lydia, die ist jetzt fast 4, schreit während des Abendessens. "Nicht mit Papa nicht mehr sprechen," befiehlt sie im nächsten Atemzug, obwohl mein Mann und ich kaum Hallo miteinander sagte haben. Mein Sohn, der alles ist Ellbogen und Rippen in diesen Tagen, schleicht sich auf meinen Schoß für eine seltene kuscheln und Lydias Gesicht wird rot mit Empörung. Sie klettert auf meinem anderen Knie und beginnt, ihn zum Auftakt meiner Runde.

"Das ist nicht OK!" Ich Weine, schob meinen Stuhl zurück aus der Tabelle und Hinterlegung von Lydia, wer so laut schreit, dass meine mittlere Tochter ihre Ohren mit den Händen verdeckt ist, zurück auf ihren Stuhl.

"Warum können Sie so viele Kinder hätten," fängt mein ältester. "Es ist viel zu viel für Sie zu handhaben. Mo-Om."

Diese Lydia Nacht weckt mich zum dritten Mal. Staffeln Sie ins Badezimmer, um ihr ein Glas Wasser zu bekommen und dann stundenlang wach liegen. Am nächsten Nachmittag springt sie auf die Couch, Herzen zu spielen. Mit der Zeit die Proberunde vorbei ist, ist sie am Ende ihrer Geduld, zerknitterte 10 Diamanten um das Spiel zu beenden. Ihr Bruder brüllt vor Frustration. Ich bin wütend und Schlafentzug und es ist als ob jemand den aus-Schalter für meine Geduld gefunden. Seit Herzen ein Fehler war, nehmen die Kinder in den Park. Mein Sohn ist glücklich, Tag mit seinen Geschwistern zu spielen, aber Lydia will nur Baby zu spielen. Sie ist die Mama. Wir vergrößern unsere vorgeben Segways Spielstrukturen Ruthie Haus vortäuschen. Ruthie macht uns Brokkoli. Wenn wir all das Essen haben wir gehen Lutscher und Eis und dann werden wir auf die Prinzessin Schloss und speichern Sie die Kranken Pferde.

Meine Augen Glasur und ich kann nicht aufhören, Gähnen. Ich finde mich bei dem Gedanken schändlich, dass Lydia bei uns nicht in der Sonne lesen Dickens sitze ich könnte; Unsere Familie konnte zusammen ins Kino gehen; gäbe es viel weniger streiten und kämpfen; Ich konnte meine Bedürftigen Teenager, meine aufopfernde Tween, mein 9 Jahre alten Sohn und mein Mann mehr Aufmerksamkeit geben. Ich würde viel mehr Schlaf sein.

Am Wochenende vor Schulbeginn wieder fahre ich die Kinder in einen Vergnügungspark sechs Stunden entfernt. Mein Mann kommt nicht, weil wir noch ein größeres Auto gekauft haben. Meine älteren drei Gesicht den Kopf nach unten und rückwärts Fahrgeschäfte mit weißen Knöcheln Tapferkeit, schreien ihre Lungen, atemlos mit Triumph bei die Coaster Stöße zum Stillstand, gerne noch am Leben sein. Lydia, zu ängstlich sogar versuchen Lachkabinett, kreischt vor Schreck beim Anblick des Drachen-Achterbahn. Die bunten Choo-Choo, die eine langsame Schleife um einen einzelnen Track macht ist genau ihre Geschwindigkeit. Ich drücke mich in den Sitz neben ihr. Wir fahren auf sie. Immer und immer wieder.

"Ich versuche nicht zu bedeuten," meine älteste Tochter flüstert: "aber es wäre so viel einfacher, wenn Lydia waren nicht hier."

Mein ältester ist gerade mutig genug sind, was wir alle fühlen uns zu äußern. Mein Gesicht spült mit Scham und Reue. Welche Person ihr Kind Wünsche waren nicht da? Ich bin ein herzloses Monster, ungeeignet, eine Mutter zu sein.

"Wir werden die Nacht bleiben," sage ich mein enttäuscht dreier wie Lydia jammert um lange, bevor sie bereit sind zu verlassen. Wir folgen andere kleinere Familien aus der Amusement Park strömen. Ihre Kinder fahren entlang glücklich mit einem breiten Lächeln auf ihren Gesichtern während Lydia schmollt. "Wir kommen wieder Morgen und bleiben so lange wie Sie möchten."

Wir haben uns in das billigste Motelzimmer finde ich Schuhlöffel. Das Baby – wir nennen noch ihr, dass, obwohl sie kein Baby mehr ist und ist nicht für eine lange Zeit gewesen – früh erwacht. Ihr Bruder springt aus dem Bett mit ihr, erzählt ihr in ein lautes Flüstern, leise zu sein. Er häuft, Kissen und decken, eine Festung zu machen, während ich 20 Minuten Schlaf schleichen. Meine älteste Tochter Bürsten die Verwicklungen aus Lydias Haar. "Wir können heute beobachtete meine 12-Year-Old Freiwilligen abwechselnd". "So können Sie auf weitere Fahrten gehen."

Am ersten Tag der Middle School wacht, dass Tochter deutlich größer als am Vorabend. Wir stehen Rücken an Rücken, shoeless. Sie hat eine Viertel eines Zoll auf mich jetzt. "Leihst Ihr rote Hemd du mir?" Ihre Schwester fragt. "The brand new One?" Ich halte Fürsprache. "Natürlich," sagt Athena ihre Schwester. "Ich bin es heute, Mama, nicht tragen", sagt sie zu mir. "Warum sollten nicht auch sie?" Nach der Schule spielt sie mit ihrem kleinen Bruder Dungeons & Drachen, obwohl seine Winden sie verrückt fährt. Lydia anfängt zu weinen: sie fühlt sich betrogen, weil Vorschule nicht bis nächste Woche startet. Athena kehrt sie in ihre Arme und küsst ihren Bauch. "Sie werden in Ordnung, Spanner," erzählt sie ihre Babyschwester, Wer lacht schallend. Sie sind schön anzusehen: eine schlanke braunhaarige Schönheit gemeinsam einen liebevollen Moment mit ihrer pummeligen blonde Schwester.

Ich bin die glücklichste Mutter der Welt.

Und die meisten unwürdig.

Lydia erreicht ihre Arme um mich, wie ich Schritt außerhalb die Garage für die Fahrräder zu öffnen, die die Kinder zur Schule fahren werden. Es ist immer noch ein bisschen von Babyspeck auf den Wangen. Ich küsse sie und ihre vertrauten Duft einatmen. Ich habe lange genug Elternschaft, kennen sie nur die harte Arbeit des Erwachsenwerdens tut, und dass wir alle zu spüren bekommen ihre Wachstumsschmerzen. Ich weiß auch, dass wir alle kinder, großzügiger und kreativer wegen dieses Baby. Ich liebe sie mehr als alles andere auf der Welt. Ich würde mein Leben für sie lassen. Stehend auf meine Zehenspitzen zu ihrer älteren Schwester in einem Sandwich umschließen hug ("Ich bin den Salat!" Lydia schreit), versuche ich, mir die dunklen Gedanken vergeben. Ich kann manchmal ungeduldig, unvollkommen, Schlafentzug und unreif sein, und immer noch eine gute Mutter. Früher, als ich es ertragen kann werden Lydia die geschmeidigen Teen Überschrift Mittelschule. Nur siehaben keine Babyschwester winken ihr verabschieden.