Das Ozonloch ist endlich Heilung

Fast beginnt dreißig Jahre nachdem ein Staatsvertrag die Verwendung von Fluorchlorkohlenwasserstoffen verboten, das antarktische Ozonloch schließlich zu heilen. Durch sollte Mitte bis Ende des Jahrhunderts vollständig wiederhergestellt werden.

"Das ist eine Erinnerung daran, dass wenn die Welt zusammen bekommt, wir wirklich Umweltprobleme lösen können", sagte Susan Solomon, ein atmosphärischer Chemiker am MIT, Gizmodo. "Ich denke, wir alle sollten uns beglückwünschen, auf eine gute Arbeit geleistet."

Solomon ist Hauptautor auf einer Studie, die heute in der Wissenschaft, die dem deutlichsten Beweis noch vorstellt, dass das antarktische Ozonloch für eine nachhaltige Erholung Anzeichen ist. Die Forscher führen dies auf das Montrealer Protokoll von 1987, die den Einsatz von chlorierten Verbindungen im Kühlschrank kühl- und Aerosole, verboten, nachdem Wissenschaftler gelernt, dass diese Chemikalien, die ihren Weg in die Stratosphäre und verheerend auf die Ozonschicht der Erde.

Wissenschaftler haben das antarktische Ozonloch beobachtet die öffnet jedes Jahr Ende August oder Anfang September und Oktober, seit den 1980er Jahren ihre vollen Größe erreicht. Die Größe des Ozonlochs variiert stark von Jahr zu Jahr, weil die chemischen Reaktionen, die Ozon zerstören sehr empfindlich auf Veränderungen im Sonnenlicht, Temperatur und stratosphärischen Wolken sind. Für die Forscher bei der Verfolgung von Ozon Erholung interessiert liegt die Herausforderung darin ziehen ein schwaches Signal aus einem lärmenden Hintergrund.

"Dies ist eine Erinnerung daran, dass wenn die Welt zusammen bekommt, können wir wirklich Umweltprobleme lösen."

Dieses Problem weckte das Interesse von Solomon und ihre Co-Autoren im Oktober letzten Jahres erreichte das Ozonloch Datensatzgröße von 23 Millionen Quadratkilometern (9 Millionen Quadratmeilen); rund 20 Prozent größer als im Vorjahr. "Das war sehr unerwartet, und wir dachten, dass der Grund mit Vulkanen zu tun haben könnte" Salomo sagte, erklärt, dass die Aerosole freigesetzt Vulkanausbrüche zu polaren stratosphärischen Wolken beitragen, schaffen zusätzliche Fläche für Ozon zerstörenden Reaktionen auftreten.

Animation mit prognostizierten Veränderungen der Erde-Ozon-Schicht mit und ohne das Montrealer Protokoll über NASA Scientific Visualization Studio

Sicher genug, konnte das Team zeigen, dass eine Reihe von Eruptionen am Vulkan Calbuco in der südlichen Hemisphäre das Ozonloch Frühjahr erweitert. Doch sie entdeckt etwas anderes zu. "Wir gelernt, dass der September nicht annähernd so variabel in Wetter im Oktober ist, und dass es weniger anfällig für vulkanische Aktivität," sagte Solomon.

Dies hat die Forscher denken, dass September möglicherweise der beste Monat für Herausarbeitung subtile Anzeichen für eine Erholung der Ozonschicht. So montiert sie September Datensätze von 2000 bis 2015, einschließlich Daten über die Rate, an der das Ozonloch öffnet, ihre durchschnittliche Größe und Tiefe, meteorologischen Bedingungen und vulkanische Aktivität.

"Wir fanden, dass da in der Atmosphäre gibt es weniger Chlor, das Ozonloch etwa zehn Tage später als früher geöffnet wird," sagte Solomon. "Das hat eine enorme Auswirkung auf die September-Durchschnitt." Alles in allem zeigte Salomos Analyse, dass das Ozonloch September um durchschnittlich 4,5 Millionen Quadratkilometern (1,7 Millionen Quadratmeilen) seit dem Jahr 2000 geschrumpft ist.

Susan Strahan, ein atmosphärischer Chemiker bei der NASA, die nicht an der Studie beteiligt war damit einverstanden, dass die Beweise sehr ermutigend ist. "Dies ist die Entstehung eines Trends," erzählte sie Gizmodo, während warnt, dass es ist ein bisschen zu früh zu sagen, genau wie die Erholung spielen wird. Und zwar deshalb, weil die verschiedenen Fluorchlorkohlenwasserstoffe in der Atmosphäre abgebaut unterschiedlich schnell, und während einige bereits verschwunden, andere werden bleiben, um über Jahrzehnte hinweg. Die meisten Forscher gehen jedoch das Ozonloch rund 2060 vollständig gepatcht werden.

"Es ist wichtig," weiter Strahan, "weil ich denke, viele Leute das Gefühl, dass ökologische Geschichten immer schlechtere enden. In diesem Fall die Erholung wird passieren, aber es dauert Zeit."