Die Art und Weise Zitteraale töten ist noch Cooler als wir erkannten

Zitteraale gehören zu den am meisten Badass Raubtiere auf dem Planeten Erde. Wie viele andere Lebewesen einen Schock mächtig genug, um ein Pferd zu lähmen liefern können? Aber ihre Superkräfte sind umso beeindruckender, als wir realisiert. Diese Aale nicht nur Elektrizität verwenden, um anzugreifen, sie nutzen es um zu sehen.

Das ist das Ergebnis einer faszinierenden Studie heute in Nature Communicationsveröffentlicht. In einer Reihe von Laborversuchen zeigen Neurobiologe Ken Catania und Kollegen, wie Zitteraale "Electrolocate" ihre Beute nach lähmende, Nutzung von Energie Felder, um zu suchen und hilflosen Opfer fast sofort zu schlucken.

"Der Aal seine elektrischen Angriff gleichzeitig als eine Waffe und ein sensorisches System verwenden können," sagte Catania National Geographic. "Es ist irgendwie eine Science-Fiktion-ähnliche Fähigkeit."

Zitteraale, ein Verwandter von Wels, schleichen sich leise über in die dunklen Tiefen des Amazonas-Flusses, auf der Suche nach unglücklichen Kreaturen, um ihre 600-Volt-Waffe entladen. Wir haben von der Aal gewaltige jagdlichen seit Jahrzehnten bekannt, aber die genauen Mechanismen nachweislich schwer zu studieren (Sie versuchen einzufangen, ein 8-Fuß-langen Leben Taser und bringt es ins Labor zurück – es ist nicht leicht).

Catania ist beständiger als die meisten. In einer Studie veröffentlichte letztes Jahr in der Wissenschaft, er zeigte, dass Zitteraale Hochspannung können Angriffe ihre Beute motorischen Neuronen, verursacht unwillkürliche Muskelzuckungen stimulieren. Mit zwei oder drei kleine elektrische Salven, zwingt die Aale Beute zu verschenken ihre Lage vor der Aufladung und den lähmenden Schlag zu liefern.

Zitteraal Honen in einen elektrisch leitfähigen Impuls (roter Pfeil), vor der Einleitung der Saug-Fütterung Streik. Image Credit: Catania Et Al. 2015

Aber wie findet der Aal seine Mittagessen sobald die Beute deaktiviert ist? Catania weist darauf hin, Zitteraale schlagen und verschlingen ihre Opfer blitzschnell – in der Regel innerhalb von Millisekunden.

Strom zahlen hier, auch nach einer Reihe von Laborversuchen von Catania und seine Kollegen durchgeführt. National Geographic erklärt:

Um zu verstehen, was geschah, Catania Zitteraale ins Labor gebracht und überreichte ihnen betäubten Fische, die von der Aal Elektrorezeptoren durch Plastiktüten isoliert wurden. Mit einer Elektrode Catania die Fische zusammenzucken und der Aal entlassen seinen Hochspannungs-Angriff. Aber dann schien es nicht zu wissen, was als nächstes zu tun – der Aal stürzte sich in die Richtung der Bewegung im Wasser aber nicht versuchen, die Fische in seinen Mund zu saugen.

Catania setzte dann eine elektrisch leitfähige Kohlestab in den Tank zusammen mit dem Fisch. Machte er die Fische zurückweichen, und der Aal angegriffen mit einem Schock. Manchmal der Aal begonnen, in die Richtung des Fisches zu bewegen, aber dann änderte sich natürlich um beim Stab zu stürzen, wo es in den Tank gelegt worden war. Der Aal schien die Fische an zwei Orten gleichzeitig zu sein.

Was diese Experimente zeigen wird, dass Zitteraale nicht nur Spannung verwenden, um Beute zu immobilisieren: Folgen sie elektrische Felder, um sie zu verfolgen. Dadurch wird der Aal in der Liga mit Haien, Rochen, und bestimmte afrikanische Fisch wie ein Raubtier, dass Can Electrolocate — eine Anpassung, die Echoortung in Fledermäuse und Delfine ähnlich ist.

Mich, ich bin einfach dankbar, dass diese besonderen jagdlichen beschränkt sich auf das Wasser scheint.

[Lesen Sie das vollständigen wissenschaftliche Papier bei National Geographic Nature Communications h/t]

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