Im Mittelalter, Gesellschaften überraschend auf Naturkatastrophen reagieren

(ISNS)--unsere Vision des Mittelalters ist eine Welt voller Gewalt und Dreck, als Leben, als Thomas Hobbes schrieb, war "böse, brutal und kurz." Stellen Sie sich das Chaos in der Welt, als Naturkatastrophen wie Erdbeben, einer Flut oder Hungersnot geschlagen.

Aber nach zwei britische Wissenschaftler, die Gesellschaften zwischen 1.000 und 1.500 n. Chr. waren besser organisiert als die meisten Menschen denken, und tatsächlich beschäftigt einige der gleichen Techniken verwendet heute zu überleben oder Katastrophen, zu mildern, auch wenn sie nicht immer, die Ursachen verstehen.

Wo haben wir das rote Kreuz und die Vereinten Nationen Schlag in Katastrophengebieten, wie einige internationale Organisationen jetzt auf den Philippinen tun, stützte sich Gesellschaften des Mittelalters auf lokale Regierungen, Organisationen und Wohlfahrtsverbände, viel von der gleichen, nach David Petley, ein Geograph und Chris Gerrard, ein Archäologe an der Universität von Durham in England zu tun.

In einer Publikation in der Zeitschrift Naturgefahrendie Forscher weisen darauf hin, dass der 500-Jahr-Periode des Mittelalters die Zeit als moderne Gesellschaften zu entstehen begann. Die Periode hatte auch eine Katastrophe nach der anderen zu ertragen.

Sie schätzen, dass 250.000 bis 500.000 Menschen im Mittelalter aufgrund von Naturkatastrophen, nicht einschließlich Seuchen wie die Pest oder Kriege starben. Dies ist eine überraschend geringe Zahl, aber die Bevölkerung Europas dann war wahrscheinlich weniger als 70 Millionen Menschen, etwa ein Zehntel der Bevölkerung Europas heute.

Es gab Erdbeben wie die massive einer im Jahre 1348 in Norditalien zentriert; eine Hungersnot, die durch einen Vulkanausbruch im Jahre 1258 in Indonesien, Dürren und die ständigen Überschwemmungen in den niedrigen Ländern Europas der modernen Belgien und den Niederlanden produziert.

Archäologen können viele von ihnen durch das Lesen von Zeitschriften und Chroniken der Zeit und durch das Graben aufzudecken. Ein gewaltiges Erdbeben schlug im Jahre 1356 Basel, Schweiz. Im Jahr 1991 fanden Archäologen Schichten von verbrannten Trümmer, Waffen und eine Bronze Kessel deutlich in Eile verlassen. Sie können auch verfolgen, wo die Schweizer nach dem Beben die Stadt wieder aufgebaut.

Archäologen sehen wo wurden Reparaturen an Gebäuden oder als umfangreiche strukturelle Schäden über ein weites Gebiet, durch das zählen der Ringe auf den Holzbalken, manchmal die Ereignisse datierte sagte Gerrard. Sie können manchmal feststellen, ob der Bereich genug organisiert wurde, um die Toten zu begraben, methodisch, oder ob die Zahl der Todesopfer überschritten Fähigkeit.

Sie können manchmal Artefakte finden, aber bei Hochwasser, Menschen in der Regel gerettet ihr Hab und gut vor der Abreise. Nicht so für plötzliche Ereignisse wie Erdbeben, er sagte.

"Das Land sehr viel an der Spitze dieser Art von Arbeit war Italien. ... bei weitem die meisten organisierten Land im Umgang mit Naturkatastrophen, "sagte Petley, teils, weil es anfällig für Katastrophen war und teils, weil es in Stadtstaaten unterteilt war, die auf lokaler Ebene effizienter arbeiten können.

Die niedrigen Länder waren auch besonders geschickt wegen der ständigen Bedrohung durch Hochwasser aus dem Meer nach Kelly DeVries, ein Historiker an der Loyola University of Maryland in Baltimore, nicht Teil dieser Studie war.

"In der Regel war [Hilfe] auf nationaler Ebene nicht fertig. Es wurde nicht vom König gegründet." Petley sagte.

In einer agrarischen ansässige Gesellschaft war der König mehr Interesse an der Natur, so dass die städtischen Gebiete blieben selbst, überlassen nach DeVries.

"Es war eher ein lokales Problem; Grundbesitzer, als wäre sie Vermögen angesammelt und weitere potenzielle Verluste bei Katastrophen hatten, fingen an Strukturen zu entwickeln, die effektiv gegen das Risiko versichern würde ", sagte Petley. In den großen Städten war es der Stadtverwaltung, die Katastrophenvorsorge und Relief organisiert.

In gewisser Weise appellierte die Menschen auch an das übernatürliche, die Forscher schrieb, zu beten, dass Katastrophen nicht passieren würde und beten wieder nach der Veranstaltung für das Überleben.

Ihre Abhängigkeit von Religion nahm jedoch auch eine praktische gebogen. Gab es Taten der Nächstenliebe, vor allem von Gilden und religiöse Organisation für Opfer von Katastrophen. Einige, wie Italiens Archiconfraternity Misericordia, gegründet im Jahre 1244, sind noch in Betrieb.

Als Florenz im Jahre 1333 überflutet, nahm die lokalen Behörden im Wesentlichen auf die Rolle der heutigen Federal Emergency Management Agency. Bildete ein Komitee, um Reparaturen vorzunehmen, gaben sie Steuererleichterungen für Opfer und organisiert ein System, um Nahrung zu denen gestrandet am Wasser. Sie bauten eine provisorische Brücke über den Fluss Arno.

Gab es organisierte Such- und Rettungsaktionen Operationen in einigen Orten, wie es jetzt geschieht nach Taifun Haiyan auf den Philippinen. Deiche und Barrieren wurden gebaut, um Schäden zu verhindern. Wenn die Hindernisse nicht funktioniert hat, Menschen wurden umgesiedelt, wie Alaska native Dörfer nun als Klima verlagert werden ändert das Überschwemmungsgebiet der Flüsse.

Getreide wurde im Falle einer Hungersnot gelagert und Versicherungs-Organisationen wurden geschaffen, um das Risiko zu teilen, genauso wie Risiko jetzt geteilt wird.

In Science News Service wird unterstützt durch das American Institute of Physics. Joel Shurkin ist ein freiberuflicher Schriftsteller mit Sitz in Baltimore. Er ist der Autor von neun Bücher über Wissenschaft und Wissenschaftsgeschichte und unterrichtete Wissenschaftsjournalismus an der UC Santa Cruz, Stanford University und der University of Alaska Fairbanks. Er twittert auf @shurkin.