"In regelmäßigen Abständen die Panda verwendet, um seine Laune zu verlieren und verrückt"

Michael Hardy stellt für Ming der Panda im Zoo von London, 1939

Ming wurde im Jahr 1937, im selben Jahr wie mich geboren. Sie kam in Großbritannien aus China am Heiligabend 1938, als ein junges und wurde sofort getroffen, erzeugen eine riesige Menge von Interesse. Prinzessinnen Elizabeth und Margaret wurden fotografiert, spielt mit ihrem Bauch kitzeln.

Mein Vater, Bert Hardy, war ein Pressefotograf, was, dass er Ideen und Bildergeschichten ausdenken bedeutete, und die Zeitungen zu verkaufen musste. Immer, wenn er keine andere Geschichte zu tun hatte, würde er in den Zoo im Regent es Park gehen; Er freundete sich mit bestimmten Tierpfleger, die im Gegenzug für die halbe Krone, ihm sagen würde, wenn etwas pictureworthy geschah.

Er wusste, Fotos von Kindern und Tieren immer gut verkauft, so dass für eine Weile er einen fester Bestandteil für die Sunday Graphic fotografierte namens Anne und The Chimp, Darsteller die junge Tochter eines Journalisten auf das Papier. Nach Abschluss dieser Serie begann er eine neue Peter und der Panda namens: es war mir in verschiedenen Posen mit Ming: mit einem Fußball, in der Badewanne, mir reiten auf dem Rücken. Meine Mutter machte Kostüme für mich dar. Leider habe ich keine Erinnerung an diesen Aufnahmen.

Damals gab es keine Gesundheit und Sicherheit. Die Pfleger waren immer in der Nähe, oft einen Vorsprung zu Mings Kragen anbringen, für den Fall, dass etwas schief gelaufen, aber ich glaube nicht, dass sie in diesem Bild trägt. Sie schien recht zufrieden mit mir sein, aber ich war kleiner als sie. In seiner Autobiographie, Bert Hardy: mein Leben, mein Vater schrieb, "in regelmäßigen Abständen die Panda verwendet, um seine Laune zu verlieren und verrückt... Ich glaube nicht, dass viele Menschen wirklich geschätzt wie gefährlich Pandas können... auseinander, d. h. von Versicherungsgesellschaften. Als Davis [sein Kollege bei der General Photographic Agency] versuchte, Michael Sicherheit zu gewährleisten, würde keiner von ihnen nichts zu tun haben."

Ich war sehr stolz auf ihn. In der Schule waren die meisten Kinder Väter Klempner oder Busfahrer oder Versicherung Angestellte, aber meins war ein Fotograf. Im Jahr 1941 trat er der Bild-Post; eines seiner ersten Merkmale war der Feuerwehrleute während der Überraschungsangriff. Er fotografierte der Normandie im Jahr 1944. Er war fleißig und hat gut mit gewöhnlichen Menschen. Nach dem Krieg reiste er viel, in Großbritannien und im Ausland, für die Arbeit. Er kam immer wieder mit Geschenken für mich und meinen Bruder; Ich erinnere mich vor allem beeindruckt mit einem Paar Skates.

Dieses Foto ging um die Welt. Noch vor kurzem ein Freund schickte mir eine Karte mit ihm auf, den Rücken, der "Anonymous" zu lesen, wo den Namen des Fotografen hätte hinweisen. "Wir wissen besser," schrieb er.

Ming war während des Krieges in Whipsnade Zoo evakuiert, und starb 1944 nach Monaten des Niedergangs. Das Land trauerte ihr, mit der Zeit sogar einen Nachruf ausgeführt. Eine Statue von ihr war enthüllt letztes Jahr im Londoner Zoo. Sie hob die Geister der ein Land im Krieg.

• Bert Hardy: persönliche Sammlung läuft bis zum 3.Juli bei der Photographers' Gallery, London W1, tpg.org.uk.

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