NASA arktischem Klima genau im Auge behalten

Eine schnelle Reise quer durch weite, weglosen Tundra und hohe Berge Alaskas erfordert Flugreisen. Der Staat hat mehr private Flugzeuge für jeden seiner Bewohner als jeder andere Staat in die Union.

Drei Missionen der NASA-Wissenschaft reiste den Alaskan Weg in diesem Sommer hoch über Meereis, Pilotierung über Permafrost und gleiten vorbei an Gebirgsgletscher. Die Projekte sind Nachverfolgen von Änderungen in der rapide Erwärmung Arktis, die am besten mit dem Flugzeug überwacht werden.

"Wir können nicht alles mit Satelliten zu tun," sagte Tom Wagner, NASA Cryospheric Wissenschaften Programm-Manager, während ein Presse-Telefonkonferenz Dienstag (Sept. 16).

Der Kohlenstoff in Arktis Stauseen Anfälligkeit Experiment (CARVE) Umfragen Permafrost zwei Wochen aus jeden Monat in einer c-23 Sherpa Flugzeuge mit Instrumenten, die Treibhausgas-Emissionen zu messen. Riesige Gebiete der nördlichen Russland, Alaska und Kanada haben Permafrost, Boden, das ganze Jahr über gefroren bleibt. Aber Permafrostböden Erwärmung sogar schneller als arktischen Lufttemperaturen, Erhöhung der in den vergangenen 30 Jahren mehr als 2,7 bis 4,5 Grad Fahrenheit (1,5 bis 2,5 Grad Celsius). Da der Boden auftaut, entweicht jahrhundertelang auf Eis gespeicherte Kohlenstoff. [Auf dem Eis: atemberaubende Bilder der kanadischen Arktis]

Permafrost 1000 Milliarden Tonnen Kohlenstoff, hält, erklärt Chip Miller, CARVE Forschungsleiter am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien. Und, dass Kohlenstoff, einmal befreit aus dem Boden kann verwandeln sich in Klima-Erwärmung Gase wie Methan und Kohlendioxid. Wissenschaftler verfolgen, ob atmosphärische Niveaus dieser Gase über Permafrost als in anderen Bereichen liegen.

Das Zusammenspiel von schmelzendem Eis und die Atmosphäre ist auch ein Schwerpunkt für die neue Strahlung IceBridge Eismeer und Eis-Experiment (ARISE). In diesem Sommer die Experiment-Maßnahmen wie Wolken helfen oder behindern globale Erwärmung über arktische Meereis gestartet. Wolken reflektieren das Sonnenlicht, Kühlung der Erde, aber sie können auch fangen Wärmestrahlung aus dem Planeten, Steigerung der Oberflächentemperaturen, sagte Bill Smith, principal Investigator für ARISE im NASA Langley Research Center in Hampton, Virginia. Ergeben sich Wissenschaftler wollen diese schwierige Beziehung zu entwirren.

Und da die Forscher Wolken zu scannen und Eis Offshore-Alaska, fliegen an Bord eines Flugzeugs NASA c-130 Hercules der Agentur Satelliten werden auch Spion an den gleichen stellen. Die gleichzeitige Erfassung von Daten hilft zu verbessern arktischen Satellitenüberwachung, Smith sagte.

Zu guter Letzt der NASA lang andauernde, dass Operation IceBridge die Gesundheitsüberwachung der Gletscher Alaskas. Zweimal im Jahr, Scannen vor und nach dem Sommer schmelzen Saison, Forscher bis zu 140 Gebirgsgletscher mit ein Flugzeug montiert Laser-Höhenmesser. Zwei Jahrzehnte der Daten zeigen, dass Gletscher im südlichen Alaska Eis, verlieren sagte aber nicht als schnell wie in West-Antarktis, Evan Burgess, einer Universität von Alaska Fairbanks Glaziologe und Mitglied des Teams IceBridge Alaska.

In diesem Zustand zurückgezogen haben Gebirgsgletscher so weit im Landesinneren, dass wenig Eis gelassen wird um aus in das Wasser zu Spalten, sagte er. Alaskas Gletschereis Verlust kommt jetzt aus dünner, nicht von Eisberge Kalben an der Vorderseite des Gletschers. "Die meisten ihr Potenzial für katastrophale Eis Masseverlust bereits seinen Lauf, hat", sagte Burgess.

Operation IceBridge ist im sechsten Jahr der Überwachung von Änderungen im Polareis. Die airborne Mission schließt eine Lücke zwischen zwei Eis-Tracking-Satelliten.

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