Prächtige Städte Usbekistans: sowjetischen Stil trifft islamisches Erbe

Von Taschkent, Samarkand und Buchara Reiseschriftsteller Caroline Eden glaubt, dass Usbekistan eine schillernde Mischung aus traditionellem Stil und eine moderne Perspektive bietet

Fünfundzwanzig Jahre nach dem Fall der UdSSR, es ist interessant wie die Sowjet-Ära Kater in Usbekistan verweilt. Massigen Wohnung Blöcke werden nach und nach verbessert, und während Sie wird nicht vor Ort, Statuen von Lenin (ersetzt durch nomadische Eroberer Tamerlan und gefeiert wurden Medic Ibn-Sina) finden Sie viele Samoware (russische Wasserkocher) und sowjetische militärische Medaillen für Verkauf in den Märkten. Aber Sie sehen auch Meister Ikat Webereien Weberei Traditionen wiederzubeleben, und viele Musiker und Künstler wir zu ihrer islamischen Erbe für Einfluss nun sind. Diese Mischung aus sowjetischen Erbe und usbekischen Islam ist eines der Dinge, die das Land so faszinierend macht.

Usbekistan ändert sich schnell. Spanisch-gebaut, High-Speed-Züge Link Städte, 17 Millionen SIM-Karten sind jetzt aktiv (im Jahr 2005 gab es nur 50.000) und Taschkent die Straßenbahnen durch größere Bus und Metro-Netze ersetzt werden. Aber es ist nicht alle Modernisierung. Junge, modische Frauen und Designer – wie Saida Amir, der studierte an der Londoner Central Saint Martins-Wiederbelebung die Fashion-Szene, setzen eine neue Torsion auf fabelhafte Ikat-Stoffe sind, einmal als etwas gesehen nur ihre Mütter tragen würde.

Es gibt drei Orte, die erstmalige Besucher besuchen müssen. Samarkand ist die architektonische Heavy Hitters (die Nekropole Shah-i-Zinda, Tamerlans Mausoleum Gūr-i Amīr Registan Quadrat); Buchara ist am besten für Atmosphäre und Einkaufsmöglichkeiten; und Chiwa für seine fantastische kleine Museen.

Menschen sind bestrebt, Außenstehende usbekischen Erbe, Kunst und Kunsthandwerk zeigen. In Taschkent traf ich den Künstler Gayrat Ibragimov, wer erstellt innovative Video-Kunst und Grafik, die in Zentralasien widerspiegelt, und sein Vater, Lekim, malte die 66 Meter lange Leinwand ein tausend Engel und ein Bild, das hat die Welt tourte. In Buchara Synagoge führte ein paar Worte des hebräischen den Hausmeister um mir zu zeigen, was er behauptete, ein 11. Jahrhundert Thora sein.

Aufstehen auf Khivas 18. Jahrhunderts Lehmwänden, tolle Aussicht auf den Sonnenuntergang zu sehen. Ich vor kurzem stieg die Schritte und beobachtete, wie der Himmel rosa färbte und Schwalben zwischen den sandfarbenen Minaretten schossen. Chiwa hat ein Renommee für sein ein stark restaurierte "Stadtmuseum", aber es dauerte ein besonders zynisch Auge seine Sonnenuntergänge und hoch aufragenden Madrasas nicht zu schätzen wissen.

Schlürfen Tee am traditionellen Chaikhanas (Teehäuser), mit ihren bemalten Decken, sprudeln, russische Samoware und hölzerne Tapchans (Diwanen), ist eines meiner Lieblings usbekischen Erlebnisse. Der Chaikhana verdoppelt als informelle Gerichtsgebäude und Kiosk, und zwar in erster Linie für Männer, ich habe nie unwillkommen fühlen gemacht worden. Es geht mehr um die Atmosphäre als Menüs – Tee Entscheidungen tendenziell nur schwarz oder grün – aber bei einem mehr touristisch Tee Cafés, wie Silk Road Gewürze in Buchara Besuch, trinken Sie Safran Tee oder Ingwer-Tee, und koppeln Sie ihn mit einigen Zahn-shatteringly süße Halva.

Für Lebensmittel versuchen Buchara neue Budreddin restaurant (Bahovadin Nakshbandi Straße). Es befindet sich im Herzen des historischen Zentrums, und tut Dinge anders: innen, Retro-Schreibmaschinen und künstlerische Fotografien von Buchara eine Abwechslung von den üblichen Ye Olde Silk Road-Dekor und Vegetarier sind gut versorgt. Die türkischen Stil Linsensuppe und Gemüse Manti (Knödel) mit saurer Sahne sind gut.

Buchara hat das Monopol auf Orte zu bleiben, wenn Sie Hotels mit Charakter gefallen. Meine neueste Entdeckung ist die neu eröffnete Kavsar Hotel mit 10 Räumen (Doppel von rund £35, keine Website) im Besitz der Familie Sherova. Das Hotel hat eine hervorragende Sammlung von Antiquitäten auf dem Display und eine große, stimmungsvolle Innenhof zum Essen. Das hausgemachte Frühstück – Käse, frisches Brot, Pfannkuchen, frische Marmelade, Obst der Saison Salat – ist das beste, was, die ich, in Usbekistan gefunden habe.

Es lohnt sich einen kurzen Flug, Nukus, im äußersten Westen des Landes, besuchen die Savitsky Museum . Nur ein paar tausend internationale Besucher pro Jahr anzieht, beherbergt es eine 90.000 zählende Sammlung von Weltklasse-russische Avantgarde Kunstwerke, die in den 1950er Jahren von der UdSSR fanatische Führer hier versteckt. Ein neuer Flügel im September eröffnet, werden 15 % der Kunstsammlung, anstatt nur die 3 % derzeit auf Display anzeigen.

Für authentische Samarkand-Stil Plov (eine geschichtete, dampfenden Pilaw von Reis, Zwiebeln, Karotten und Rindfleisch oder Lamm), gehen Sie zu den Osh Markazi oder "Plov Centre" in Samarkand. Es dient die besten Plov in der Stadt, bestreut mit Eiern und saftige Sultaninen, Wachtelei und jeder auf dem Tisch isst von einer großen Platte.

• Samarkand – Rezepte und Geschichten aus Zentralasien und dem Kaukasus, von Caroline Eden und Eleanor Ford wird von Kyle Bücher (£25) veröffentlicht. Um ein Exemplar zu bestellen, für £21,25, einschließlich Großbritannien p & p, gehen Sie zu bookshop.theguardian.com oder Anruf auf 0330 333 6846