Riesige Fundgrube von Dinosaurier-Fußspuren entdeckt in Alaska

Eine "Weltklasse" Dinosaurier-Track-Website entdeckt in Alaskas Denali Nationalpark zeigt, dass Herden von Ente-billed Dinosaurier unter der Mitternachtssonne florierte.

"Wir hatten Mama, Papa, großer Bruder, große Schwester und wenig Babys alle gemeinsam herumlaufen", sagte Paläontologe Anthony Fiorillo, studiert die Dinosaurier-Spuren. "Wie ich sagen, den Park, Denali war ein Urlaubsort für Familien seit Millionen von Jahren, und jetzt haben wir die fossilen Beweise dafür."

Die Entdeckung verleiht Fiorillos wachsende Überzeugung, dass Dinosaurier in polaren breiten ganzjährig während der späten Kreidezeit, vor etwa 70 Millionen Jahren lebte. [Bilder: Denali Nationalpark erstaunlich Dinosaurierspuren]

"Schon damals die hohen breiten wurden biologisch produktive und konnte große Herden von ziemlich großen Tieren unterstützen", sagte Fiorillo, Kurator der Erdwissenschaften an der Perot Museum of Nature and Science in Dallas.

Dino-Dance-party

Die Dinosaurier Track Website, in der Nähe von Kabine Peak in der nordöstlichen Ecke des Parks, hat Tausende von Tracks von Hadrosaurier oder Ente-billed Dinosaurier. Viele der deepen Tracks enthalten erhaltene Haut und "Nagel" Impressionen aus der pflanzenfressenden Hadrosaurier.

"Dies ist definitiv eines der großen Track-Websites der Welt. Wir waren so glücklich, es zu finden", sagte Fiorillo.

Fiorillo und seine Mitarbeiter fanden auch Spuren von Vögel und Insekten, Würmern, Muscheln vermischt mit Dinosaurier-Spuren. Andere Dinosaurier-Bewohner, die hinterlassen Spuren im Denali waren Ceratopsia, Theropodenschädel und den fliegenden Reptilien genannt Pterosaurier. Farne und Redwood Kegel vervollständigen das Bild eines reichen Kreidezeit Ökosystems.

Schlammige Boden ist also durch Fußabdrücke zerknittert, die konnten die Forscher kaum Spuren von einzelnen Hadrosaurier herausziehen. Stattdessen sie jeden Druck gezählt und nach Größe gruppiert. Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Geologie 30 Juni veröffentlicht.

Es gibt vier verschiedene Größenbereiche, variieren in der Länge von 5 Zoll (ca. 12 cm) bis 24 Zoll (ca. 60 cm). Mehr als 80 Prozent der Gleise sind von Erwachsenen und 13 Prozent stammen aus jungen Duckbills weniger als ein Jahr alt. Nur 3 Prozent sind juvenile Hadrosaurier. Die Forscher denken die geringe Zahl der juvenilen Drucke empfehlen die jungen einen schnelles Wachstum-Spurt, unterzog sich Ausgaben nur eine kurze Zeit als winzige, gefährdete Dinosaurier (eine Theorie, die auch durch Studien der Hadrosaurier Knochen unterstützt).

Ente-billed Dinosaurier sind die häufigsten Fossilien von Dinosauriern aus der späten Kreidezeit, mit einer Vielzahl von Arten, die auf mehreren Kontinenten gefunden. Nennen sie den Büffel der Dinosaurier, auf der Farn Prärie Weiden und ihre Jungen in großen Herden zu schützen.

Polar-Patrouille

Die Beweise aus der Denali Hadrosaurier tracks zeigen Babys und juveniler Dinosaurier Leben in Alaska während des Sommers. Die Jungtiere konnte nicht wahrscheinlich eine lange Migration ertragen, also die Tracks vorschlagen, die Dinosaurier verbrachte ihr ganzen Leben in der Arktis, anstatt die Migration von irgendwo anders, sagte der Forscher.

Einige Forscher haben spekuliert, dass Dinosaurier Norden nach Alaska, migriert, vielleicht sogar aus Kanada wie riesige Karibu-Herden.

"Nehmen Sie eine sehr große Herde von Ebenen Esser, sie müssen zu einem gewissen Grad, sonst verschieben, die sie aus der Vegetation Streifen," sagte Fiorillo. "Aber es gibt ein wachsender Datensatz, der suggeriert, dass sie nicht tun, die tausend und Tausende von Meilen von Migration, galt ursprünglich."

Während der späten Kreidezeit Alaska saß am über dem gleichen Breitengrad wie heute, aber es war eine tektonische Puzzle, die noch in heutigen atemberaubende Topografie montieren mussten. Berg gespeisten Flüssen und Bächen durchflossen Denali, aber nicht die gleichen Berge: die Alaska Range wurde gerade geboren. Mount McKinley, jetzt der höchste Berg in Nordamerika, gab es nicht. Das Klima war wärmer, ähnlich wie Küsten Washington und Oregon, aber Sonnenlicht noch umgedreht zwischen extremen, mit langen Sommertage und langen, dunklen Winter. [In Bildern: wie Nord-Amerika als ein Kontinent wuchs]

Trotz der dunklen Winter haben Wissenschaftler wie Fiorillo Resultate von Dinosaurier-Fossilien und Spuren quer durch Alaska in den letzten Jahrzehnten aus Steinbrüchen in der Nähe der North Slope Ölfelder bis Denali spektakuläre Berge entdeckt.

Erhaltung der Geschichte

Fiorillo und Kollegen aus Texas, Alaska und Japan haben die neue Website der Denali-Track dokumentiert seit 2011. Exponate mit Kopien der Denali-Dinosaurier-Fossilien und Hadrosaurier Fußabdrücke sind auf Anzeige im Park und im Perot Museum in Texas.

Zertrampelt Boden sitzt oben auf einem steilen Bergrücken und ist auf einer Klippe ca. 590 Fuß (180 m) lange ausgesetzt. Die Tracks in ein kurze Zeitfenster zwischen 69 Millionen bis 72 Millionen Jahren, wahrscheinlich in einem schlammigen Fluss oder Bach Bank auf dem Höhepunkt des Sommers, vorgenommen wurden, sagten die Forscher. (Die Insekten und Pflanzen helfen festzunageln, die Zeit des Jahres.)

Der Felsen wurde von einem Felssturz offenbart und zerstört werden könnte durch eine andere Erdrutsch in der Zukunft, damit Forscher mit Lidar (eine hochauflösende Laser-scanning-Technik gescannt), die Stätte für immer zu erhalten.

"Auf einer der letzten Nächte, als Arbeit ging zu Ende, ich lag in meinem Zelt und wachte auf, um ein Erdbeben im Park," sagte Fiorillo. "Zum ersten Mal in meinem Leben, war ich besorgt über einen großen Stein [trifft mich] nicht. Ich war besorgt über meine Spur-Website den Berg hinunter rutschen."

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