Schauen Sie auf diese Weise

Geoff Dyer vielleicht keine Kamera besitzen, aber er zeigt ein feines Gespür für Fotografen und ihre Porträts in der laufenden Moment, sagt Sean O'Hagan

Die laufenden Moment
von Geoff Dyer
Kleine, braune £20, pp285

Es ist die offensichtlich Prüfstein für Geoff Dyer zehnte Buch, was geschieht, auf die Fotografie, seinem früheren Buch über Jazz, aber schön, die aus der Sicht von jemandem, die einfach gerne Jazz hören geschrieben wurde, aber trotzdem gelungen, Gelehrten und aufschlussreich sein. Dieses Angebot, anspruchsvoll in seiner Skala - 42 Fotografen sind aus den frühen 1800er Jahren bis zum heutigen Tag diskutiert - durchstreift frei über Jahrzehnte hinweg, Formen und Themen ohne seine verbindende Schubkraft. Kurator John Szarkowski sagte einmal über Garry Winogrand Fotografien, dass sie "nicht Illustration dessen, was wir gekannt hatte, aber wurden neue Erkenntnisse", und es ist diese "neuen Erkenntnisse" Dyer begibt sich um auf seine unnachahmliche Weise zu entschlüsseln.

Er beginnt, wie es seine Gewohnheit, durch Alarmierung uns seine offensichtlich ungeeignet für eine solche Aufgabe: "Ich bin kein Fotograf... Ich besitze nicht einmal eine Kamera. " Dieses Eingeständnis gemacht für einen Moment mein Herz sinken. Es gab eine Zeit in Färberin schreiben Leben, wenn die Tatsache, dass er keine Kamera besaß einem ganzen Kapitel für sich, vielleicht sogar ein Buch hervorgebracht haben würde. Zum Glück sind diese Tage gegangen. Hier taucht er seitlich in seine Erforschung der Fotografie durch Berufung auf Borges, ein blinder Schriftsteller, der einmal schrieb von einer "bestimmten chinesischen Enzyklopädie" die Tiere in einer strengen, aber exzentrischen, Weise kategorisiert: "streunende Hunde", "Meerjungfrauen", "diejenigen, die zittern, als wären sie verrückt" und So weiter. Zwar Dyer Buch weder als Exzentriker noch als strenge, legt es fest über die Aufgabe der Aufklärung, was Henri Cartier-Bresson bekanntlich den "entscheidenden Moment" in einer singulären und erhellende Weise genannt.

Eher als die Arbeit der ausgewählten Fotografen aus dem letzten Jahrhundert wiegen wie ein Akademiker tun könnte, Dyer hat sich entschieden, stattdessen zu bestimmten Themen gemeinsam betrachten den Fotografen er bewundert: Bänke, Straßen, Türen, Blinde, Hüte, Zäune, Straßen. Seine Aufgabe ist es zu versuchen, die unterschiedlichen Stile definieren und Sensibilitäten, aus denen diese Themen erscheinen definierbar ähnlich und unendlich verschieden.

Von Borges, dessen fesselndsten Portrait von Diane Arbus übrigens im Central Park aufgenommen wurde, bewegt sich Dyer auf Bilder von anonymen blinde Menschen, die so häufig in der ersten Hälfte des letzten Jahrhunderts, die Evans schrieb fotografiert wurden über "die unvermeidlichen vertraut erfinderisch blinder" Begegnung mit. Paul Strand, Lewis Hind, Garry Winogrand, Ben Shahn, Andre Kertesz, sowie Walker Evans und Arbus, habe alle dramatische Bilder von blinden Menschen auf den Straßen von Amerika über dem letzten Jahrhundert.

Viele ihrer Untertanen waren umherziehende Musiker; andere bat mit Schildern um den Hals, die Werbung ihre Not. Einige wurden durch den plötzlichen Klick einen Shutter aufgeschreckt; andere gingen auf ihre Art und Weise blind ihrem Schicksal zu überlassen, die am Ende auf Stollenwände, ewig starrte, für immer unwissend.

Als Symbol der Macht der Fotografie zu uns schauen was wir sonst übersehen würde und seine Fähigkeit, sein Thema zu entmachten nimmt "der unvermeidlichen vertraut erfinderische blinde" einige Schläge.

Der blinde Bettler taucht wieder während der Färberin ebenso aufschlussreich Diskurs über Hüte in der Fotografie. Er ist da, steht vor einer Bank, Mütze in der hand, in John Vachon es unkompliziert mit dem Titel blinder Bettler, Washington DC, November 1937. Wie Dyer darauf hin, der Hut, ob unberührte oder zerknittert weist, gehört zu protzig oder Schweiß-Flecken, die große signifikanten von großem Reichtum und extreme Armut in Amerika der dreißiger Jahre.

Gibt es nicht mehr Einfluss auf Bild die würde des arbeitenden Menschen brachte tief durch die wirtschaftlichen Umstände als Dorothea White Angel Brotlinie, San Francisco, 1933, in dem die Hüte einige zerschlagen, einige beibehalten aller Widrigkeiten, zu sagen scheinen so viel wie die verschiedenen gedrehten Rücken und die wenigen Gesichter dieser Blick ausdruckslos in die Kamera.

Dyer Jahreszeiten dieses kulturelle Erkundung mit Anekdote und Meinung, und es überrascht nicht, hat seine oft exzentrisch auf die Fotografien, die er gewählt hat. Es ist fast lohnt sich der Eintrittspreis auf seine Rechnung offen sexuelle und oft umwerfend komisch, allein der verworrenen Beziehungen zwischen Fotografen Edward Weston, Alfred Steiglitz und Paul Strand, und das Objekt ihrer Foto- und voyeuristischen Zuneigung, Künstlerin Georgia O'Keefe.

Er ist gut, auch auf das Geheimnis, das William Eggleston, dessen Pionierarbeit in Farbe, obwohl nähert sich grell vulgär, bleibt so schwer, wie einflussreich ist.

"Ich vermute, dass dieses Buch eine Quelle der Irritation, viele Menschen werden," sagt Dyer in seiner Einleitung, "vor allem diejenigen, die wissen mehr über Fotografie als ich." Vielleicht. Die Sache ist aber, Dyer weiß einiges über Fotografie, und seine seltsame und erhellende Buch kann noch nimmt seinen Platz unter den klassischen Werken auf dem Medium.