Staubige Spiralgalaxie ist näher, als ursprünglich angenommen

Die Sternentstehungsgebiete einer nahe gelegenen Spiralgalaxie Leuchten helles Rosa in ein spektakuläres neues Bild von einem Teleskop auf einer chilenischen Gipfel. Und die Galaxie tatsächlich etwas näher als Astronomen einmal gedacht ist, sagen Forscher.

Die leuchtenden rosa Wolken in das Bild der Spiralgalaxie NGC 247 gesehen bestehen hauptsächlich aus Wasserstoffgas, markieren von Orten, wo Stars zusammen, kommen Forscher sagten.

Viele der Sterne der Galaxie sind auch sichtbar auf dem Foto, das von der Breite Field Imager am MPG/ESO-2,2-Meter-Teleskop an der Europäischen Südsternwarte La Silla-Observatorium in Chile übernommen wurde und heute (2. März) veröffentlicht.

Wie weit die Galaxien?

NGC 247 ist Teil der Bildhauer-Gruppe, die nächste Sammlung von Galaxien der lokalen Gruppe, die unserer eigenen Milchstraße enthält. Eine 2009 durchgeführten Studie mit ESO-Teleskop-Beobachtungen festgestellt, dass NGC 247 etwa 11 Millionen Lichtjahre entfernt ist – etwa 1 Million Lichtjahre näher als bisher angenommen, sagte der Forscher.

Zur Messung der Entfernung von der Erde zu einer nahe gelegenen Galaxie wie NGC 247 verlassen Astronomen auf eine Art von Stern namens eine Cepheiden-Variable als eine Distanzmarke handeln. Cepheiden sind leuchtende Sterne, deren Helligkeit in regelmäßigen Abständen schwankt.

Kosmische Abstand Herausforderungen

Der Zeitaufwand für eine Cepheiden zu erhellen und verblassen steckbar in eine mathematische Formel, die die intrinsische Helligkeit gibt. Im Vergleich mit der gemessenen Helligkeit ergibt dies den Abstand. Die Methode ist nicht narrensicher. Astronomen glauben, dass die Periode-Leuchtkraft-Beziehung hängt von der Zusammensetzung der Cepheiden, sagten die Forscher. [Top 10 Sterne Geheimnisse]

Ein weiteres Problem ergibt sich aus der Tatsache, dass ein Teil eines Cepheiden Lichts durch Staub auf dem Weg zur Erde, so dass es schwächer erscheinen aufgenommen werden kann — und daher weiter entfernt, als es wirklich ist. Dies ist ein besonderes Problem für NGC 247, sagten die Forscher. Die Galaxie ist höchst Orientierung Diktat geneigt, die NGC 247 Staubscheibe der Sichtlinie von der Erde zum Cepheiden durchläuft.

Allerdings sucht ein Team von Astronomen über die Faktoren, die Einfluss auf diese himmlische Entfernungsmarker in einer Studie mit dem Titel die Araucaria-Projekt. Das Team ist die gleiche Gruppe von Forschern, die ergab, dass NGC 247 mehr als 1 Million Lichtjahre näher an der Milchstraße ist, als bisher angenommen.

Abgesehen von der Hauptgalaxie selbst zeigt das neue Bild auch viele Galaxien scheint weit über NGC 247. In der oberen rechten Ecke des Bildes beispielsweise bilden drei prominente Spiralen eine Linie. Weit hinter ihnen, viele weitere Galaxien gesehen werden können, einige scheint direkt durch die Scheibe von NGC 247.

Dieses Farbbild aus einer großen Anzahl von monochrome Aufnahmen durch Blau, gelb/grün und rot Filter genommen über viele Jahre genommen erstellt wurde, sagten die Forscher. Darüber hinaus haben auch Expositionen durch einen Filter, der das Leuchten von Wasserstoffgas isoliert aufgenommen und rot gefärbt.

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Diese Geschichte wurde von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt.