WW1 Geheimwaffe: ein freundliches Gespräch

Kriegsgefangenen verschenkte Somme Pläne über Kaffee

Wir haben Möglichkeiten, Sie zu sprechen, aber sie geht es nicht um ein helles Licht, tropfenden Wasserhahn oder Rändelschrauben. Stattdessen half deutschen herzliches Willkommen, komplett mit Zigaretten und ein Gespräch über gemeinsame bekannte, britische Soldaten gefangen genommen, während der Schlacht an der Somme entscheidende Informationen entlocken.

Das ist der Anspruch von Christopher Duffy, militärischen Historiker und ehemalige Sandhurst-Lehrer, der versucht hat, die ersten Weltkrieg Schlacht aus Sicht des Feindes zu verstehen. Recherche in den bayerischen Krieg Archives in München, fand er Aufzeichnungen über die deutschen Befragung von Kriegsgefangenen, die das traditionelle Bild vom Verhör nicht passten.

Duffy hat veröffentlichte seine Ergebnisse vor dem 90. Jahrestag der Schlacht an der Somme, der erste Tag die größte Einzelschaden der britischen Armee geprägt: insgesamt 60.000 Opfer, von denen fast 20.000 getötet wurden.

Ein Gedenkgottesdienst wird am 1. Juli stattfinden, von Prinz Charles und der Duchess of Cornwall, sowie 110-Year-Old Henry Allingham, der Flugzeugingenieur an der Somme war besucht.

Duffy, sagte: "die Deutschen hatten einen enormen Vorteil in ihrer Kenntnisse über Großbritannien. Viele hatten dort gewesen, sie waren fasziniert von Großbritannien und hatte versucht, die Yacht- und Fuchsjagd Stil zu imitieren. Also wenn sie britische Kriegsgefangene erhielten, sie mit ihnen über Sehenswürdigkeiten und vielleicht gegenseitige bekannten sprechen könnte.

"Die Briten erwartet, geschlagen und erschossen werden, aber dies nur sehr selten passiert. Stattdessen war die erste Befragung sehr mild und überzeugend. Die deutschen waren interessiert, ein Bild dessen, was die britische Zecke gemacht aufzubauen. Sie stellte einige anfängliche Fragen gab der Gefangene einen Kaffee und Zigarre, dann drehte sich das Gespräch um militärisch irrelevanten Details. In dieser entspannten Phase eine Vielzahl von militärischen Informationen austreten. "

Die deutschen gefangen 4.291 Gefangenen an der Somme. In Vorbereitung für die Aufnahme von Gefangenen deutsche Truppen in der Nähe von La Boisselle im Juli mussten eine Reihe von Ausdrücken lernen auswendig. Sie ausgestellt wurden, mit einem Dokument, das zu lesen: "Wenn Engländer in den Schützengräben erfüllt sind, schreien"Hands up, du Narr", sein ausgesprochen Hände Opp Ju Fohl,"Arme entfernt", Arme Ewa." Ein anderes lief: "Wenn die Engländer kommen, rufen sie an,"Hände hoch, come on Tommy". Honds Opp, Kom auf Tomy. "

Oberst Nicolai, der Chef des deutschen Militärgeheimdienstes, beschrieb den britischen Offizier als "ein Modell des Schweigens, aber manchmal Englisch Unteroffiziere [ohne Patentoffiziere] und Männer lange zeichnete ihn... Eiserner Disziplin, gepflegt durch einen strengen Code von Strafen, ist in ihrem Blut. "

Doch Duffy gefunden, fast jeder Häftling landete wertvolle Informationen preiszugeben. Nur wenige widerstanden die deutsche Anfrage füllen Sie eine Karte, um zu ihren Familien zu Hause versandt werden. Nichts begriffen, dass die deutschen über alle Aspekte des britischen Lebens von Beziehungen innerhalb der Armee und zwischen den Alliierten Bedingungen in Großbritannien, von Spannungen in Irland und Indien auf langfristige Vorhersagen für den Krieg lernen wollte.

Eine britische Abhandlung des Zeitraums erinnerte daran, dass die deutschen eine besondere Methode, um Männer zu beruhigen, so dass es sie schien "gefallen eine Menge von eher exzentrischen Fremden sehen".

In seinem Buch über deutsche Augen: die Briten und an der Somme 1916, Duffy zitiert das Beispiel von Captain Gilbert Nobbs, wer geblendet, auf seinem Weg nach Hause, als von den deutschen gefangen genommen wurde. Er wurde mit einer Flasche Wein und das Gespräch wandte sich an britische öffentliche Meinung, die militärischen Beitrag an die Herrschaften, Angelegenheiten in Irland und der britischen Regierung Toleranz von Streiks versorgt. Nobbs später unschuldig daran erinnert: "Ich fand bald, dass sie überhaupt nicht schlecht Stipendiaten waren."

Ein Leutnant Harvey war überzeugt, er hatte nie verschenkt einen Hehl Wert, doch von ihm erfuhren die deutschen Verstärkungen für die 48. Division (South Midland), schwere Verluste unter den Australier gefunden, und die Offiziere Schätzungen der britischen Verluste in der Anfangsphase der Schlacht an der Somme.

Leutnant Trevor Colin Hambling sprach frei über politische Angelegenheiten in Irland und Indien, während ein Intelligenz-Bericht des Leutnant Godfrey Walter Phillimore, Sohn von Lord Justice of Appeal, sagte, daß er "verfügt über eine breite Ausbildung, aber sein Denken über den Krieg, seine Ursachen, seine Gegenwart und seine wahrscheinliche Ergebnis ist in der Regel Englisch in seiner Insellage".

Was deutsche Intelligenz aus der Befragung gelernt aber gefiel sie nicht. Duffy, sagte: "am Ende des Jahres 1916, fasste die deutschen, die Briten waren überraschend zuversichtlich auf den Sieg und waren stolz auf das was sie an der Somme erreicht."

· Harry Patch, ein weiterer Erster Weltkrieg Überlebender, die Maßnahmen auf die Schlacht von Passchendaele sahen, feierte seinen 108. Geburtstag gestern mit einen Cream Tea bei einer Party in seinem Pflegeheim in Wells, Somerset. 1917 wurde er einberufen.