1963: das bestimmende Jahr der Bürgerrechtsbewegung

Fünfzig Jahre später, blicken wir zurück auf das Jahr, das signalisiert den Beginn der Neuzeit

Am 28. August angekündigt, im Schatten des Lincoln Denkmal, Martin Luther King für den Marsch auf Washington während seiner berühmten "Ich have a Dream"-Rede "1963 ist nicht Selbstzweck, sondern ein Anfang". Für zugelassene Abtrennung würde sich herausstellen, der Anfang vom Ende sein. Das Jahr begann mit Alabama Gouverneur George Wallace stehend auf der Treppe des State Capitol in Hickory-gestreiften Hosen und ein Cutaway Coat erklärt: "Segregation jetzt, morgen Segregation, Trennung für immer." Die bürgerlichen Rechte Führung war ambivalent über den Vorschlag eines nationalen Marsches und Präsident John f. Kennedy konzentrierte sich auf auswärtige Angelegenheiten. Innerhalb von ein paar Monaten würde Alabama international renommierte werden Polizisten Hunde und Hochdruck-Wasserstrahl-Schläuche auf Kinder im Alter von sechs in Birmingham stellte sich. Bürgerrechtler liefen um die Militanz von ihrer Basis-Aktivisten aufzuholen und demokratischen House Majority Leader Kennedy sagte: "[Bürgerrechte] ist überwältigend, das ganze Programm".

Diese Phase der bürgerlichen Rechte Aktivismus wurde im Jahr 1963 nicht gestartet. Ganz im Gegenteil. Bis zu diesem Punkt, natürlich gab es viele furchtlose Taten von Anti-rassistischen Demonstranten. Am 1. Februar 1960 17-j hrige Franklin McCain und drei schwarzen Freunden ging an die weißen nur Zähler bei Woolworths in Greensboro, North Carolina, und nahm Platz. "Wir wollten das hinausgehen, was unsere Eltern getan hatte. Das Schlimmste, was passieren könnte, war, dass der Ku Klux Klan uns töten konnte... aber ich keine Sorge um meine eigene Sicherheit hatte. Des Tages saß ich bei diesen Indikator ich das gewaltige Gefühl der Freude und des Feierns hatte", sagte er mir.

Aber im Jahre 1963 die Zahl derer, die bereit waren, solche Widerstände zu begehen eine kritische Masse erreicht. "In drei schwierigen Jahren," schrieb der späten akademischen Manning Marable in Malcolm X, "der südlichen Kampf aus einer bescheidenen Gruppe von schwarzen Studenten demonstriert an einem Mittagessen-Theke, die größte Massenbewegung für rassische Reform und Bürgerrechte im 20. Jahrhundert geworden war".

Das Tempo und die Flugbahn dieser Veränderungen waren global. Zwei Tage nach McCains Protest, der britische Premierminister Harold Macmillan gerichtet das südafrikanische Parlament in Kapstadt mit einer ominösen Warnung: "der Wind des Wandels weht durch dieses Kontinents," sagte er. " Ob es uns oder nicht gefällt, ist dieses Wachstum des nationalen Bewusstseins eine politische Tatsache." Als das Jahrzehnt trug auf, wurde, dass Wind einem Sturm. In den drei Jahren zwischen MacMillans und Königs reden wurde Togo, Mali, Senegal, Zaire, Somalia, Benin, Niger, Burkina Faso, Elfenbeinküste, Tschad, Zentralafrikanische Republik, Kongo, Gabun, Nigeria, Mauretanien, Sierra Leone, Tanganjika und Jamaika alle unabhängig. "Das neue Gefühl der würde und Selbstachtung seitens der Neger" König argumentiert in einem 1960 Essay The Rising Tide des rassischen Bewusstseins, war zum Teil auf "das Bewusstsein, dass sein Kampf ist ein Teil eines weltweiten Kampfes".

In den USA im Mai waren die Ereignisse in Birmingham transformative. Die New York Times veröffentlichte weitere Geschichten über Bürgerrechte in diesen zwei Wochen, als es in den beiden Vorjahren hatte. TV-Szenen von Kindern gegen starre Trennung von Elsässer gebissen und geklopft Weg von ihren Füßen durch das Wasser mit genug Power, um die Rinde von einem Baum internationale Empörung rip gefeuert wird. Vorher war nur 4 % der Amerikaner gedacht Bürgerrechte dringendste Problem des Landes; Danach war es 52 %. Nach der Gerechtigkeit-Abteilung in den 10 Wochen vor des Königs "Ich have a Dream"-Rede es wurden 758 Demonstrationen in 186 Städten wiederum 14.733 Verhaftungen. "Birmingham wurde die Stunde der Wahrheit", argumentiert Bayard Rustin, der den Marsch auf Washington organisierte. "Birmingham bedeutete, dass Alibihandlungen abgeschlossen ist. Die Negro-Massen sind nicht mehr bereit, zu warten, bis jemand... Sie gehen zu bewegen. "Nichts kann sie aufhalten."

Marsch für Arbeitsplätze und Freiheit in Washington, die herzlich wenig geweckt hatte nur wenige Monate vor interessieren, wurde nun das Gebot der Stunde. Es war ein kühnes Unterfangen. Märsche in der Hauptstadt damals selten und dieses war nicht besonders beliebt. Eine Gallup-Umfrage nur wenige Wochen vor dem März ergab, dass 71 % der Amerikaner davon wusste und von denen nur 23 % befürworteten, während 42 % ungünstig sind, waren 18 % dachte, es würde nicht etwas erreichen und 7 % dachte, es wäre in der Gewalt zu beenden. Kennedy, der versuchte, die Bürgerrechtsgesetzgebung durch den Kongress zu bekommen, versucht sie Ausreden. "Wir wollen Erfolg im Kongress, nicht nur eine große Show im Capitol," sagte er. Union Veranstalter A Philip Randolph, der den Marsch genannt hatte, sagte ihm: "die Neger sind bereits in den Straßen. Es ist sehr wahrscheinlich unmöglich ihnen aussteigen. "

Dennoch zog der Marsch 250.000 Menschen, rund eine Viertel davon waren weiß und galt als einen großen Erfolg von vielen. Rede des Königs, die keine Erwähnung in der Washington Post am Folgetag erhalten – würde schließlich seine berühmtesten Artikulation der Periode werden. "An diesem Tag für einen Moment fast schien es, dass wir auf einer Höhe stand", schrieb James Baldwin in No Name auf der Straße. "Und unser Erbe sehen konnte;" Vielleicht könnten wir das Königreich real machen, vielleicht die Geliebte Gemeinschaft würde nicht für immer bleiben, diesen Traum einer in Agonie geträumt."

Es dauerte nicht lange für die Realitäten des südlichen Bigotterie, die Stimmung zu entlüften. "Es gab keine Möglichkeit, die wir gekannt haben, könnte dann, die an diesem Nachmittag wäre der Höhepunkt der solche Gefühle, dass die Hoffnung und Optimismus in des Königs Worte enthalten in den kommenden Jahren schwinden würde" schrieb Kongressabgeordnete John Lewis; ", die in einer Angelegenheit von nur wenige Tage nachdem er ab dieser Stufe eine Bombe in Birmingham niedergelegt würde töten vier kleine Mädchen und Platzanweiser in einer Zeit der Dunkelheit für die Bewegung und für mich."

• Gary Younge die Rede, die Geschichte hinter Martin Luther Kings Traum Rede, wird im August veröffentlicht