Abstand zu den Nachbarn Milchstraße verfeinert

Der Abstand zu einer der nächsten Nachbarn der Milchstraße, ein Satelliten-Galaxie, die umkreist seinen Außenbezirken, genauer als je zuvor festgestellt wurde kündigte die Astronomen heute (6. März).

Die Leistung könnte dazu beitragen, dass die Wissenschaftler andere kosmische Entfernungen zu kalibrieren, die wesentlich für das Verständnis, wie schnell das Universum expandiert und lösen das Geheimnis der dunklen Energie. Dunkle Energie ist die Bezeichnung für was ist das Universum auseinander zerren und verursacht seine Expansion zu beschleunigen.

Entsprechend der neuen Messung liegt die in der Nähe der großen Magellanschen Wolke genannte Zwerggalaxie 163.000 Lichtjahren Entfernung.

"Ich bin sehr aufgeregt, weil Astronomen seit hundert Jahren versuchen genau messen die Entfernung der großen Magellanschen Wolke, und es erwies sich als äußerst schwierig sein," sagte Wolfgang Gieren, Astronom an der chilenischen Universidad de Concepción, Chile, in einer Erklärung. "Jetzt haben wir dieses Problem gelöst indem er nachweislich ein Ergebnis genau um 2 Prozent."

Das Ergebnis war fast ein Jahrzehnt in den machen und benötigten immer wieder präzise Messungen der selten Paare Doppelsterne, die sich zu orientieren, so dass sie einander eclipse, wie sie aus der Perspektive der Erde umkreisen. [Wie Wissenschaftler messen die Entfernung der großen Magellanschen Wolke (Video)]

Mit Teleskopen auf der Europäischen Südsternwarte identifiziert La Silla-Observatorium und das Las Campanas-Observatorium, sowohl in Chile, Gieren und seine Kollegen acht Paare von Bedeckungsveränderlichen Binärdateien in der großen Magellanschen Wolke.

Durch die Änderungen in der Helligkeit der Sterne Paare verfolgen, wenn ein Stern vor dem anderen, und umgekehrt, sowie die Messung der Stars Bahngeschwindigkeiten übergeben, konnten die Wissenschaftler die Sterne Größen und Massen sowie Details über ihre Umlaufbahnen ableiten. Mit diesen Informationen, kombiniert mit Messungen der Gesamthelligkeit und Farben die Sterne, konnte ihre genauen Distanzen ermittelt werden.

Diese Messungen, die auf früheren Schätzungen der Entfernung der großen Magellanschen Wolke, die allesamt auf Methoden waren, die inhärente Unsicherheiten hatte verbessern.

"Weil die LMC liegt in der Nähe und eine beträchtliche Anzahl von unterschiedlichen stellaren Abstand Indikatoren enthält, Hunderte von Distanzmessungen Verwendung im Laufe der Jahre aufgenommen wurden", sagte Teammitglied Ian Thompson von der Carnegie Institution for Science in Washington, D.C. "leider fast alle Bestimmungen Systemfehler, mit jeder Methode mit eigenen Unsicherheiten haben."

Unten den Abstand von der LMC anheften kann wiederum Wissenschaftler ihre Schätzungen des anderen, weiter kosmischen Entfernungen zu verfeinern. Und zwar deshalb, weil die Messungen der Nahbereich verwendet werden, um Messungen von weit entfernten Objekten zu kalibrieren. Die neuen Erkenntnisse sollen Astronomen die Hubble-Konstante einzugrenzen, die die Rate der Expansion des Universums bezeichnet, und ist ein wesentlicher Bestandteil für die Erforschung der dunklen Energie.

"Wir arbeiten daran, unsere Methode noch weiter verbessern und hoffen, dass 1 Prozent LMC Abstand haben wenigen Jahren ab jetzt,", sagte der Forscher Dariusz Graczyk. "Dies hat weitreichende Konsequenzen nicht nur für die Kosmologie, sondern für viele Bereiche der Astrophysik."

Die Ergebnisse sind in der 8 März-Ausgabe der Fachzeitschrift Nature beschrieben.

Wurde diese Geschichte von SPACE.com, Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Clara Moskowitz folgen @ClaraMoskowitz und Google +. Folgen Sie uns @Spacedotcom, Facebook und Google +.