Alten Marine Reptilien flog durch das Wasser

Die alten, vier-flippered Plesiosaurier nicht schwimmen wie ein Fisch, Wal oder sogar einen Otter – sondern vielmehr wie ein Pinguin, eine neue Studie findet.

Plesiosaurier, marine Riesenechsen, die während der Dinosaurier-Alter, wahrscheinlich lebte sich vorwärts unter Wasser angetrieben durch flattern ihre zwei vorderen flossen viel wie Pinguine es heute tun, sagten die Forscher. Die Paleo-Giganten verlassen nicht wahrscheinlich viel auf ihren hinteren Flossen für den Antrieb, da diese Bewegung nur marginal ihre Geschwindigkeit erhöht haben würde Computersimulationen zeigten.

"Dies ist das erste Mal Plesiosaurier Fortbewegung mit Computern simuliert worden, hat so unsere Studie spannende neue Informationen liefert auf wie diese ungewöhnliche ausgestorbener Tiere geschwommen haben können,", sagte Co-Studienautor Adam Smith, Kuratorin der Naturwissenschaften Wollaton Hall, Nottingham Natural History Museum im Vereinigten Königreich. [Fotos: Aufdeckung eines der größten Plesiosauriern aktenkundig]

Die Studie begann begann Jie Tan, ein Student am Georgia Institute of Technology, Erstellen von Computer-Modelle und Simulationen, die die Bewegungen der modernen Tiere erfasst. Nach dem Entwurf virtueller Simulationen von bewegten, Frösche, Schildkröten, Aale und Manta-Rochen, wandte sich Tan an imaginären Kreaturen. Aber er wollte eine weitere Herausforderung, so er eine ausgestorbene Tier für sein nächstes Projekt wählte, sagte Studienautor senior Greg Turk, Professor für Informatik an der Georgia Tech.

Plesiosaurier Fortbewegung hat Wissenschaftler verwirrt, da die Reptilien wurden erstmals im Jahre 1824 entdeckt, weil es keine modernen Tiere, die aussehen wie sie. Auch Meeresschildkröten, die zwei großen vorderen Flossen haben, sind kein Problem, denn im Gegensatz zu Plesiosaurier, Schildkröten winzige hintere Flossen haben.

"Ich habe einige Stochern und festgestellt, dass Plesiosaurier dieser seltsame Körper Plan haben", sagte Turk. "Es gibt keine Vereinbarung in der Paläontologie Literatur über wie sie schwammen."

Um zu untersuchen, baute das Team von Informatikern und Paläontologen ein Computer-Modell basierend auf Meyerasaurus Victor, ein 11-Fuß-langen (3,4 Meter) Plesiosaurier entdeckt in einer unteren Jura Formation in Deutschland. Die Wissenschaftler Pivot-Punkte auf dem Modell Beinen platziert, wo der Real-Life M. Victor Gelenke hatte, aber sie das Modell Hals und Schweif starren hielten, sagte Turk.

"Wir waren nicht für welchen Beitrag die Tail-Bewegung hatte gesucht," sagte Turk Live Science. "Es gibt Hinweise, dass einige Plesiosaurier ein wenig eine Schwanzflosse hätten, aber das ist nicht etwas, was wir untersucht."

Die Forscher lief etwa 2.000 Simulationen um die effizienteste Art zu identifizieren, die die Plesiosaurier geschwommen haben könnte. Schließlich fanden sie, dass wenn Plesiosauriern flatterte ihre vorderen Flossen auf und ab, die Tiere effizient sich mit jeder oben und unten Schlaganfall angetrieben haben könnte.

"Plesiosaurier flog unter Wasser mit ihrer winglike Flossen,", sagte Smith. "Die vorderen flossen waren das Kraftpaket bietet die meisten der Schub, während die hinteren Flossen zur Verfügung gestellt weniger Schub und kann für Stabilität verwendet worden und stattdessen lenken."

Diese Technik gearbeitet, wenn präzise, klar für Plesiosaurier; die Reptilien regierte als marine Spitzenprädatoren 135 Millionen Jahre lang, bis die Asteroid Veranstaltung sie vor 66 Millionen Jahren ausgelöscht, sagten die Forscher.

Die Studie online veröffentlicht wurde gestern in der Fachzeitschrift PLOS Computational Biology (Dez. 17).

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