Alten Super-Räuber konnte Take Down jungen Mammuts

Fast hätte 1 Million Jahren eine Höhle Hyäne unten eine 5-j hrige Mastodon mit einem Gewicht von mehr als einer Tonne. Und in Rudeln, die Raubtiere können ausgestattet, ein 9-Year-Old Mastodon einen kräftigen 2 Tonnen zu zerstören.

Das ist um neue Computermodelle, die berechnen können, wie großes ein Ziel laut einer alten Hypercarnivore, wie z. B. die Höhle Hyäne und die Säbelzahn-Katze, die ausschließlich auf Fleisch für Nahrung, vielleicht haben angepackt, Forscher sagen.

Diese Befunde wie die alten Super-Räuber weit größer als die Wölfe, Löwen und Hyänen von zeigen heute einmal Megaherbivores wie Mammuts, Mastodons und riesigen Boden Faultiere im Zaum gehalten, sagte Forscher. [Fotos: Autopsie eines 40.000 Jahre alten Mammuts]

"Die wahrscheinliche Rolle diese große Raubtiere bei der Aufrechterhaltung der stabile Ökosysteme noch nicht bis jetzt erkannt", sagte führen Autor der Studie, Blaire Van Valkenburgh, Evolutionsbiologe an der University of California, Los Angeles.

Pflanzenfresser in Schach

Heute große Pflanzenfresser wie Elefanten und weiß - angebundene Rotwild können verheerende Auswirkungen auf die Umwelt haben, von der Vegetation durch Überweidung (Essen Boden Pflanzen) oder angebaut (Essen Blätter von Bäumen) abstreifen. Dies führt zu der Frage, was weit verbreiteten Lebensraumzerstörung im Pleistozän, verhindert das dauerte von etwa 1 Million vor 11.000 Jahren. Damals, eine größere Vielfalt von Megaherbivores – Pflanzenfresser 1.760 kg (800 kg) und größeren — durchstreiften die Erde.

Moderne Untersuchungen zeigen, dass aktuelle Megaherbivores wie Elefanten weitgehend immun gegen Raubtiere sind. Allerdings finden Wissenschaftler nun, dass alte Hypercarnivores die Fähigkeit hatte, und wahrscheinlich hat, Megaherbivore Zahlen beschränkt.

Die Auswirkungen der alten Hypercarnivores am letzten Megaherbivores gewesen sein mag schwer zu schätzen, weil viele ausgestorbene Hypercarnivores wie Säbelzahnkatzen keine enge lebenden Gegenstücke haben, vermerkt die Forscher. Dies erschwert es, ableiten, was sie auf gefressen haben könnte.

Doch die Forscher stellten fest, es war einmal eine viel größere Vielfalt von Raubtieren als heute, viele davon deutlich größer als ihre modernen Entsprechungen waren – für diejenigen, die Analoga haben. Diese Vielfalt schlägt vor, einmal gab es intensive Wettbewerb zwischen diese Fleischfresser, vielleicht was einige zu spezialisieren, Jagd Megaherbivores.

Pleistozän Zähne

Um die potenziellen Auswirkungen der alten Hypercarnivores ableiten, analysierten die Forscher die versteinerte Aufzeichnung Größenbereiche für Pleistozän Raubtiere größer als ca. 45 kg (21 kg) zu beurteilen. Während moderne Hypercarnivores durchschnittlich 116 bis 138 lbs (53 bis 63 kg), überspannt fossilen Hypercarnivores 211, 297 kg (96 bis 135 kg) im Durchschnitt.

"Wissenschaftler nicht wirklich verstehen, wie viel größer waren einige dieser pleistozänen Raubtiere als moderne," Van Valkenburgh erzählte Leben Wissenschaft.

Die bisherige Forschung half dann die Wissenschaftler, die Schätzungen des Tieres Größe anhand der gerade seine ersten Molaren zu entwickeln. "In den Fossilien ist die eine Sache haben wir viele Zähne," Van Valkenburgh sagte in einer Erklärung.

Die Forscher geschätzt als nächstes die Größen der alten Mammuts und Mastodons. Dazu entwickelten sie mathematische Formeln für das Verhältnis der Schulterhöhe an Körpermasse aus der bisherigen Forschung auf modernen Gefangenen Elefanten.

Mit Blick auf die Größen der modernen Fleischfresser und die bevorzugte Größen ihrer Opfer, schätzt die Wissenschaftler dann in welchen Größen Beute alten Räuber gezielt haben könnte. Sie folgerten, dass juvenile Mastodons und Mammuts gewesen wäre anfällig für viele vergangenen Hypercarnivores, vor allem diejenigen, die in Gruppen gejagt wie rühmt, Clans und Packungen.

Indirekter Beweis, dass alte Räuber gejagt in größeren Gruppen als heute von fossilen Zähnen kommen können. Unter den modernen Fleischfresser beim Wettbewerb gegenüber Beute hoch ist, Beute schwieriger ist zu erfassen und Fleischfresser, das Beste aus Kadavern durch den Verzehr von mehr Knochen, führt zu höheren Raten von abgebrochenen Zähnen. Wenn es um große Raubtiere der neuen Welt während des Pleistozäns kam, waren Bruchraten Zahn drei bis fünf Mal, die von ihren modernen Gegenstücken, höhere Dichten von Raubtieren zum Opfer als gesehen jetzt vorschlagen.

"Die Gruppengrößen von Raubtieren waren in der Vergangenheit wesentlich größer als heute, die es einfacher für sie, nehmen Sie große Beute gemacht hätte,", sagte Van Valkenburgh.

Mehr Arbeit ist notwendig, um die pleistozänen Ökosysteme zu rekonstruieren "die waren eindeutig sehr anders aussehen als heute", sagte Van Valkenburgh. "Wissen Sie, was wir verloren, was die Produktivität des Planeten, wir erfahren mehr über die Zeit in der unsere Spezies entwickelte und vielleicht, warum wir so gut getan haben."

Van Valkenburgh und ihre Kollegen detailliert ihre Ergebnisse heute online (Okt. 26) in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences.

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