Australiens Waldbrände: Eukalyptus-Bäume Schuld sind?

Die Waldbrände, die jetzt Sydney und anderen Teilen von New South Wales, Australien, drohen verbrennen außer Kontrolle geraten, trotz intensiver Löscharbeiten.

Hunderte Häuser wurden zerstört durch Feuer tobt ein 190-Meile (306 km) entlang, und weite Teile der Region ist durch dicke, erstickenden Rauch bedeckt. Trockenen und windige Bedingungen werden voraussichtlich bis Mittwoch (Okt. 23), verschlechtern die Aufgabe des Kampfes des Infernos noch anspruchsvoller, laut der Associated Press.

Die Brände finden Kraftstoff in Eukalyptuswäldern Australiens, die viele Experten die Schuld für die Fütterung der Waldbrände, die gebahnt haben durch die Hügel von Kalifornien und andere Orte, an denen Eukalyptus-Bäume – in Australien heimisch, aber jetzt gefunden in der ganzen Welt – als invasive Art ausgebreitet haben. [Tobt westlichen Waldbrände in Fotos]

"Mit Blick auf den Eukalyptuswald vor meinem Fenster in Tasmanien, eine gigantischen Brandgefahr sehe," sagte David Bowman, ein Wald-Ökologe an der Universität von Tasmanien in Australien, downstairs. "Auf ein sehr heißer Tag, die Dinge werden wie Fackeln brennen und Duschen unsere Vorstädte mit Funken."

Nach Bränden gedeihen soll

Wie viele Pflanzen zu Feuer-gefährdeten Regionen gebürtig, Eukalyptus-Bäume (aka Eukalyptusbäumen in Australien) eignen sich für Überleben – oder sogar gedeihen – in ein Lauffeuer. Gefallenen Eukalyptus-Blätter erstellen dichte Teppiche aus brennbarem Material und den Bäumen Rinde schält sich in lange Bänder, die auf den Boden fallen, Bereitstellung zusätzlichen Treibstoff, der Boden zieht Brände in den Blättern, massiv, schnell ausbreitenden "Krone Feuer" in die obere Etage des Eukalyptuswäldern zu schaffen.

Darüber hinaus ist das Eukalyptusöl, das die Bäume ihre charakteristischen würzigen Duft gibt eine brennbare Öl: dieses Öl, kombiniert mit Laubstreu und Peeling Rinde bei trockenen und windigen Wetter, machen eine kleine Bodenfeuer in einem erschreckend, explosive Feuersturm in einer Angelegenheit von Minuten. Thats, warum Eukalyptus-Bäume – vor allem die blau-Gummis (Eucalyptus Globulus), die häufig in New South Wales – sind manchmal auch ironisch als "Benzin Bäume."

Und nachdem ein Buschfeuer durch ein Gebiet fegt, die Eukalyptus-Bäume haben einen Vorteil gegenüber anderen Pflanzen. Ihre Samenkapseln eröffnen, wenn verbrannt, und die Sämlinge in frisch verbrannt, Asche-reichen Böden gedeihen.

"Geben Sie einem Hügel eine wirklich gute Abfackeln und Eukalyptus werden absolut dominieren," Bowman erzählt KQED. "sie wachsen intensiv in den ersten Jahren des Lebens und alles verdrängen."

Tausende Häuser in Brand gesteckt

Die Bedrohung durch Eukalyptus Hainen Verbreitung über Australien hinaus, zeigte sich im Jahr 1991, wenn ein Lauffeuer die Hügeln von Oakland, Kalifornien in Brand gesteckt Die Feuersbrunst 25 Menschen getötet und verwischt mehr als 3.000 Wohnungen, nach der Federal Emergency Management Agency (FEMA) und wurde in erster Linie auf die Tausende von Eukalyptusbäumen, die überall in Oakland Hills getadelt.

Trotz ihrer wohlverdienten Ruf als ein Feuerwehrmann schlimmster Albtraum bleiben Eukalyptus-Bäume ein Lieblings Landschaft Exemplar, bekannt für schnell wachsende steht hohen Schatten spendenden Bäumen, die, nach einigen Recherchen helfen Insekten durch das gleiche duftende Eukalyptusöl, das ist die Schuld stoßen für Betankung Waldbrände. [Erstaunlich, Video: die Geschwindigkeit der ein Lauffeuer]

Das ist, warum einige Bewohner der Bay Area sind gegen einen Plan von FEMA, der University of California, Berkeley, und der Stadt Oakland (sowie andere lokalen Agenturen), Oakland Hills zu löschen vorgeschlagen von Eukalyptusbäumen und andere ausländische Bäume. Gruppen wie die Hügel Conservation Network behaupten, dass die Rodung tatsächlich umweltzerstörerischen Bemühen um Platz für neue UC Berkeley Einrichtungen zu schaffen.

Eine "gefährliche Pflanze"

Aber Experten vor Ort sind standhaft in Eukalyptusbäumen öffentliche Feuer Feind Nr. 1 erklärt.

"Eukalyptus Hainen auf steilen Hängen – wie Sie in der East Bay Hügel — sind hochentzündlich bei heiß... Winde der Spätsommer und fallen Start weht und Kontrolle über einen beweglichen Flammenfront unmöglich machen, bis die Winde zu stoppen," Tom Klatt, UC Berkeley Campus Umweltmanager, sagte in einem Bericht von der Universität Abteilung Landwirtschaft und natürliche Ressourcen NewsCenter.

"Dadurch hat CalFIRE [der staatlichen Feuerwehr Agentur] kategorisiert die East Bay Hills, besonders Berkeley und Oakland, als eine"sehr hohe Feuer schwere Gefahrenzone,"" Klatt hinzugefügt.

Eukalyptus-Bäume sind nicht auch keine Freunde unter den Ökologen besorgt über invasive Arten gewinnen. Kalifornien Invasive Pflanze (Cal-IPC) nach Ansicht des Rates die Eukalyptus ein mäßig ernstes Problem, unter Berücksichtigung seiner raschen Ausbreitung und seine Fähigkeit, die einheimische Pflanzen- und Tiergemeinschaften zu verdrängen.

Und seine weltweite Verbreitung-Eukalyptus-Bäume befinden sich jetzt auf jedem besetzten Kontinent – präsentiert eine beunruhigende Szenario angesichts der globalen Erwärmung, die Waldbrände häufiger machen soll.

"Was haben die Hölle Menschen getan?" Bowman, sagte. "Wir haben eine gefährliche Pflanze auf der ganzen Welt verbreiten."

Folgen Sie Marc Lallanilla auf Twitter und Google + . Folgen Sie uns @livescience, Facebook & Google +.