Ballon-Borne Teleskop sucht schwer fassbaren Urknall Signal

Ein Ballon-borne Teleskop stieg über der Antarktis vor kurzem in einer ehrgeizigen Mission, eine nie zuvor gesehene Signal in das übrig gebliebene Licht vom Urknall vor Ort.

E und B Experiment (EBEX) ist ein Teleskop, das aus der oberen Atmosphäre, fliegen auf einem riesigen Ballon gestartet von nahe dem Südpol am 28. Dezember beobachtet. Das Teleskop die Rückkehr zur Erde nach einem wochenlangen Flug, aber es dauert Wissenschaftler etwa ein Jahr zu wissen, ob die Mission gefunden was er suchte.

EBEX beobachtet den Himmel in Mikrowelle Licht zu studieren, was der kosmischen Hintergrundstrahlung (CMB) genannt wird, die Licht, das durch den Weltraum seit kurz nach der Dämmerung des Universums vor etwa 13,7 Milliarden Jahren unterwegs gewesen.

Kurz nach dem Urknall gedacht, um das Universum ausgelöst haben, war Platz heißen und dichten und erweiterte unglaublich schnell. Für die ersten 380.000 Jahre war das Universum zu heiß für Licht, frei, zu reisen, wie Photonen die Elektronen ständig abprallen würde und Protonen, aus denen die dicken Plasma, das Raum durchdrungen. [Siehe Balloon Launch, Big Bang Licht (Video) suchen]

Schließlich, das Universum abgekühlt genug für Atome zu bilden und für Licht, frei zu reisen. Die Photonen aus jener Epoche haben seitdem durch den Raum unterwegs gewesen, und bilden die CMB, die Teleskope kann jetzt erkennen.

Diese CMB wurde weithin von Observatorien, einschließlich der Wilkinson Mikrowellen Anisotropie Probe (WMAP), die diese Strahlung über den gesamten Himmel misst untersucht. Aber EBEX soll in ein Spezifikum des CMB Lichts schärfen, die vorhergesagt, aber noch nie gesehen – eine Signatur genannt Typ B Polarisation, gedacht, um produziert worden sind, durch die Schwerewellen erstellt durch die Expansion des Universums extrem schnelle Säugling, was geschah, noch bevor das CMB Licht veröffentlicht wurde.

"Wir suchen für Signaturen aus, als das Universum viel, viel weniger als 1 Sekunde alt, war", sagte Astrophysiker Amber Miller, der die Columbia University-Team arbeitet an EBEX führt. "WMAP macht ein Baby-Bild des Universums. "Was wir zu tun versuchen, ist gehen sogar noch weiter zurück, nicht einmal ein Baby-Bild des Universums, aber das Ei des Universums zu sehen."

Typ B Polarisation ist eine Ausrichtung der Lichtwellen vorhergesagt um im CMB anwesend zu sein, durch die Inflation Theorie, was darauf hindeutet, das frühe Universum schneller als die Lichtgeschwindigkeit für einen kurzen Zeitraum erweitert. Um diese Signatur zu erkennen, EBEX verfügt über ein sehr sensibles Instrument namens ein Polarimeter, die nicht nur die Intensität des Lichts, aber seine Polarisation misst.

"Jeder Runde neue [CMB] Experimente tut ein kleines bisschen besser als die letzte,", sagte Miller SPACE.com. "Niemand hat noch die Empfindlichkeit benötigt, um diese Signaturen tatsächlich zu sehen bekommen konnten. "Wir könnten, oder wir vielleicht auch nicht."

In jedem Fall sollten EBEX Wissenschaftler etwas Nützliches über das Universum erklären.

"Wenn Sie ein gutes Experiment und finden Sie heraus, die Unterschrift gibt es nicht, es bedeutet, dass die einfachste und attraktivste Modelle wie das Universum entstanden ist, nicht arbeiten", sagte Miller. "Wenn falsch, dann brauchen wir etwas exotischere sind."

EBEX ist eine Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern aus 17 verschiedenen Institutionen auf der ganzen Welt. Es war einer der drei Ballon getragen Experimente startete aus der Antarktis im vergangenen Winter, zusammen mit der BLAST-Sternwarte, die stellare Baumschulen in der Milchstraße studiert, und der Super-TIGER experimentieren, erkennt die kosmischen Teilchen aus dem Weltraum.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Clara Moskowitz auf Twitter folgen @ClaraMoskowitz oder SPACE.com @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook & Google +.