Bon Voyage, Big Bertha! Seattle gräbt eine Höhle für die Zukunft

In Coffee Shops und Buchhandlungen in Seattle in diesem Sommer, Werbung für Konzerte und Galerie zeigt shared-Space mit einer seltener urban Einladung: zu einer Party für einen wirklich großen Bohrer.

Der Bohrer – speziell zu graben einen Tunnel unter der Innenstadt von Seattle, neue Auto-Kapazitäten einer Alterung, Erdbeben beschädigten Viadukt zu ersetzen, die Waterfront Seattle seit den 1950er Jahren dominiert hat – hat einen Namen (Bertha, zu Ehren der erste weibliche Bürgermeister Seattles), Sprüche klopfenden Twitter-Account und ein Lächeln auf den Lippen, Schaufel-schwingende Cartoon-Abbild.

Am vergangenen Samstag, kamen rund 5000 Menschen auf seine Going away Party, die letzte Chance für Seattleites, die Maschine zu sehen, die am Dienstagmorgen begann Schleifen durch die Erde unter ihren Füßen für das nächste Jahr und eine Hälfte. Es war so viel Party wie jeder Baustelle mit Imbisswagen und Konfetti inmitten der Bulldozer und Warnwesten werden kann.

Bild mit freundlicher Genehmigung von WSDOT.

Bertha ist sicherlich groß genug, um das Tamtam zu rechtfertigen. Der größte Durchmesser bohren Sie in die Welt (seine langweilige Gesicht ist fünf Stockwerke hoch), es war aus Japan verschifft nach Seattle in 41 Einzelteile im April; der Bohrkopf allein wiegt fast 800 Tonnen.

Bilder mit freundlicher Genehmigung von WSDOT.

Das ganze ist mehr als 300 Fuß lang — und das ist nicht die zwei Meilen von Förderband, das dahinter, ausstrecken wird mit Hunderttausenden von Kubikellen aus Sand, Schmutz und Rock aus dem Tunnel und auf wartenden Schiffe zählen.

Bertha kommt mit eigener Regieraum, Werkstatt und Kantine für die 25 Arbeiter, die darin arbeiten werden (das ist richtig, im Inneren– auch viele die Schnittflächen sind entworfen, um innerhalb von ausgetauscht werden), sowie ein paar riesigen Arme sollen die Tunnelwände (innen Bertha Schild montiert und installiert, Ring von Ring, dahinter wie es geht).

Bild mit freundlicher Genehmigung von WSDOT.

Doch alle das fest – ich Herz Bertha -Aufkleber, die Gee-Whiz Beschilderung – konnte nicht umhin, ein bisschen aufgesetzt: bemühen, die Tür auf dem langen und oft umstrittene Pfad zu schließen, die die Champagner-Flasche explodiert über Bertha geführt, den breiten Rücken.

Das Viadukt, das der neue Tunnel ersetzen soll war ein 1950er Jahre Antwort auf ein Verkehrsproblem 1950er Jahre; sogar der Stadtingenieur damals angeblich die Entwürfe angeschaut und sagte, "Es ist nicht schön." Das Viadukt angehoben eine doppelte Schicht von Pkw, LKW und Busse über dem Zentrum der Stadt, die Straßen unten im ewigen Schatten und Lärm zu verlassen und teilweise die Stadt am Wasser, mit seiner schönen Aussicht auf Puget Sound und die Olympic Mountains, abgeschnitten vom Rest der Innenstadt.

Dave Bird, Generalunternehmer, die Launch-Party besucht, sagte er nach Seattle freute gewinnt einer Mehrzweck-Wasser mehr wie Vancouver, British Columbia. "Unsere ist nur eine große konkrete Sache mit Autos drauf", sagte er mir.

Bertha begann ihr Leben in Japan gebaute Stück für Stück, in Abschnitten. Bild mit freundlicher Genehmigung von WSDOT.

Im Jahr 2001 nachdem ein Erdbeben das Viadukt beschädigt wurde es klar, dass es eine starke nicht standhalten konnte. Und so begann einen jahrzehntelanger Prozess kommen mit einer Alternative. Die Stadt in eine andere Hochstraße und einem Schnitt und Abdeckung Tunnel sah, aber Wähler abgelehnt, beide. Die Tiefe Bohrung Tunnel-Idee wurde anfangs auch als zu teuer abgelehnt.

Eine Anzahl von Gruppen drückte, um das Viadukt einfach zu entfernen, ohne eine direkte Alternative, argumentieren, dass Straße, verbesserte Transit- und andere, verbesserte Routen der Viadukt Verkehr aufnehmen könnten, und dass andere Städte Innenstadt Autobahnen ohne nachteilige Wirkungen entfernt hatte.

Argumente tobte in öffentlichen Anhörungen und redaktionelle Seiten über dem Ansatz das beste war für die Stadt die Zukunft: die grünste, die effektivste, am meisten fortschrittlich denkende (d.h., für viele, die wenigsten Auto-centric). Manchmal fühlte es sich wie eine Debatte nicht um eine pendeln Route, sondern über die Seele der Stadt.

Bertha ist in ihrer zukünftigen Welle in Seattle montiert. Bild mit freundlicher Genehmigung von WSDOT.

Es gibt immer noch harten Gefühle. Einige kommen von denen, die glauben, dass Politiker die Tunnel-Idee durch gerammt; von den Steuerzahlern, die Sorge die Grabung werden eine Boondoogle; von Transit-Befürworter, die strömende Milliarden von Dollar in immer mehr Infrastruktur für private Autos trauern; und sogar von Pendlern, die umgekippt Viadukt überhaupt, mit seiner Innenstadt Schnellzugriff und schönen Blick zu verlieren sind.

Eine Frau erzählte mir, dass sie von der Tunnel-Plan begeistert, aber nicht aufgefordert, diese Informationen zusammen mit ihren Namen zu drucken, weil "Es gibt in meinem Leben, die immer noch sehr verärgert darüber, wer Weinen, wenn sie nichts zu tun mit dem Tunnel denken."

Bei der Launch-Party jedoch gab es viele Bertha Booster und das Gefühl am meisten in Beweis war Neugier. Seattleites schlenderten auf dem Gelände von Ingenieuren und Department of Transportation Mitarbeiter Fragen: wie wirkt das Bohren Gebäude? Wie wird der Tunnel werden belüftet? Was passiert mit all den Schmutz?

Sie standen in der Schlange, um lean über Laufstege, Kranarbeit ihre Kameras, um den Anwendungsbereich der Bohrer und die 80-Fuß Tiefe Grube, in der es ausgeruht, zu erfassen. Viele brachten Kinder, die an der schieren Größe der Maschinen klaffte und Sticker aus einer Abfolge von Stationen gesammelt: Fördertechnik, Stromquelle, Bohrkopf.

Einen Aufkleber kam aus Auschecken einige unmontiert Abschnitte eines künftigen Tunnel Rings – massive, gebogenen Platten aus Beton, die schließlich kombinieren, wird um eine winzige Scheibe das fertige Rohr bilden. In den Abschnitten dargelegt wurden, so dass Menschen unterschreiben oder Nachrichten schreiben könnte – eine Art des 21. Jahrhunderts Höhlenkunst – was wäre u-Bahn zementiert, so lange, wie der Tunnel dauert.

Viele Menschen wählen, um unterirdische mit Bertha senden Botschaften waren einfach: "Good Luck", "Bon Voyage", "Graben geradeaus!" und "Auf Wiedersehen auf der anderen Seite." Die Leute schrieben ihre Namen, ihre Heimatorte, ihren Stolz, den sie oder ihre Familienangehörigen an dem Projekt gearbeitet hatte. Jemand schrieb, "hoch-und Tiefbau Regeln!" Jemand ein Fahrrad zeichnete und schrieb, "Yah, setzen die Autos unterirdisch!" Eine andere Person: "im Jahr 2013 wir wirklich liebte unsere Autos. "Tut mir leid."

Die Botschaften waren eine kleine, surreale Erinnerung an die zukünftigen Seattleites, die eines Tages auftreten können, wer in der heutigen öffentlichen Arbeiten ein Relikt sehen aus wie die Stadt einmal, zu Recht oder zu Unrecht, seine eigene Zukunft selbst vorgestellt. Ihre Inschriften den Tunnel in eine Zeitkapsel, eine umgekehrte archäologische Stätte verwandelt: eine fossile Nachricht für die Zukunft statt Umgraben eine aus der Vergangenheit zu begraben.

Bertha nimmt Kontakt, brechen Boden auf Dienstag, 30. Juli 2013. Bilder mit freundlicher Genehmigung von WSDOT.

Uncaptioned Fotos von Brooke Jarvis.