Cairo-Berufung

"Erfolg kann gefährlich sein. Man isoliert. Mehr als 60 % der Ägypter leben unterhalb der Armutsgrenze. Muss ich Ihnen Treue halten "

Vor zehn Jahren wollte Alaa Al Aswany schreiben aufgeben und auswandern nach Neuseeland. Ein praktizierender Zahnarzt in Kairo, er hatte auf Fiktion ein Jahrzehnt lang geschuftet aber abgelehnt worden dreimal durch die allgemeine ägyptische Buch Organisation (Gebo), den mächtigen staatlichen Verlagen, zum letzten Mal an seinem 41. Geburtstag. "Dieser Mann hat mir gesagt:"Ich werde Sie nie veröffentlichen", und legte den Hörer," sagt er. " Ich hatte den elendesten Geburtstag das Gefühl, dass ich es in der Literatur nie machen würde. Ich hatte es alles gegeben."

Er machte einen letzten Stoß. Ein Roman nahm eine kleine, unabhängige Verlage in Kairo. Die erste Ausgabe von The Yacoubian Building (2002) innerhalb von vier Wochen ausverkauft, und der Roman wurde der arabischen Welt Nr. 1 Bestseller für fünf aufeinanderfolgende Jahre, mehr als 250.000 verkaufte in einer Region, wo die Auflagen selten 3.000 überschreiten. Es war hit auf Arabisch im Jahr 2006 unter der Regie von Marwan Hamed und einer ägyptischen Fernsehen serielle letztes Jahr verfilmt. Das Buch Erfolg verteilt auf 21 weitere Sprachen; letztjährigen UK Edition verkauft 60.000 Exemplare.

Inspiriert durch eine echte Jugendstil-Block in der Innenstadt von Kairo, wo der Autor seine erste Zahnklinik hatte, ist The Yacoubian Building zum Zeitpunkt des Golfkrieges 1990 eingestellt. Was einst Luxuswohnungen im kolonialen Quartier haben den Flug der reichen seit den 70er Jahren und einen Zustrom von Dach Hausbesetzer vom Land gesehen. Das Gebäude vereint Bewohner aus unterschiedlichen Milieus: von Zaki Bey einer alternden Playboy und Eigentümer und Hatim Rasheed, eine heitere, aristokratischen Journalist, Taha, ein Hausmeister frommer Sohn der Selbstmordattentäter, dreht sich und Busayna, sexuell belästigt Verkäuferin. Al Aswany schafft einen Mikrokosmos der ägyptischen Gesellschaft und den Kräften, die es - Pest rücksichtslosen Profitgier, politische Korruption und Vorurteile, Polizei Folter, islamischen Extremismus.

Die ägyptische Schriftsteller Gamal al-Ghitani lobte das Buch als dass "bereichert die Kunst des ägyptischen Romans", während, für die libanesische Schriftstellerin und Journalistin Elias Khoury, es "neu erfunden den beliebten ägyptischen Roman, der gestorben war". Nach seiner englischen Übersetzer, Humphrey Davies, der lebt in Kairo, der Roman "eine kritische Notwendigkeit für Bücher, Adresse sensible Themen in ägyptischen Gesellschaft - politische Korruption und soziale Unterdrückung - Kopf traf auf." Es gab ein Seufzer der Erleichterung in der arabischen Welt: endlich ein Buch, das einen Spaten einen Spaten nennt. " Davies fühlt, dass bis jetzt, Beifall für 1988 Nobelpreisträger für Literatur Naguib Mahfouz, der 2006 starb, andere ägyptische Schriftsteller überschattet haben kann.

Al Aswany, jetzt 51, Leben in der Gartenstadt, südlich der Innenstadt von Kairo, mit seiner Frau, Iman Taymur, und ihren zwei Töchtern, 12 Mai, und Nada, 11. Sprechen in einem Hotel neben dem Nil, und später in London, sagt er, dass er nicht bereit ist, seine Klinik, trotz des Seins eine Rarität unter den arabischen Schriftsteller in der Lage, von der Schriftstellerei Leben (Mahfouz war ein Bürokrat) aufgeben. "Zahnmedizin ist mein Fenster auf die ägyptische Gesellschaft", sagt er. "Erfolg kann gefährlich sein - man isoliert. Aber wenn Sie Ihren Kontakt mit der Straße zu blockieren, sind Sie in Schwierigkeiten. Mehr als 60 % der Ägypter sind unterhalb der Armutsgrenze. Muss ich loyal zu ihnen halten, oder ich werde alles verlieren."

Seit 15 Jahren schrieb Al Aswany Zeitungsspalten Kritik an Präsident Hosni Mubarak, seit 1981 in Kraft. Er ist Mitglied von Schriftstellern und Künstlern für den Wandel und Ärzte für den Wandel, innerhalb der oppositionellen Bewegung Kifaya (genug) genannt. Ausgeschlossen von der Premiere des Films Hameds seines Buches auf Drängen der Regierung, deren hoch-Ups gab, er sagt: "Ich fühlte, ich hatte so viel macht. Sie waren gezwungen, meine Ideen zu hören, aber sie konnte nicht ertragen, meine Anwesenheit." Literatur, er glaubt, "ändert nichts an die Situation - für Demokratie müssen Sie direktes politisches Handeln - treiben, aber es ändert sich den Leser, lehrt uns, weniger wertend sein".

Sein neueste Roman, Chicago (2007), hat mehr als 120.000 verkaufte in Arabisch, und eine englische Übersetzung erscheint am 1. September. Gesetzt um einen Chicago-Campus in der Gegenwart, stützt es sich auf zwei Jahre der Autor an der University verbrachte of Illinois in der Mitte der 1980er Jahre auf ein Stipendium zum Studium der Zahnmedizin. Der Schwerpunkt liegt auf arabischen Auswanderer, einschließlich der Dichter und der Medizinstudent Nagi, der in eine Bewegung für Demokratie beteiligt ist. Durch Figuren wie Salah, ein ägyptischer Intellektueller verliebt in einer jüdisch-amerikanischen Frau und Shaymaa, eine verschleierte Frau, die die sexuellen Zwängen ihrer Erziehung, Fragen der Roman befasst sich mit Themen wie außerehelichen Sex, Abtreibung und Antisemitismus. Es macht eine durchdringende System des Patronats in die Mittelmäßigkeit erhebt sich und Rebellion hat schwere Kosten. Einige Leser haben durch einen Ausfall der Nerv seitens einer der Rebellen enttäuscht worden. "Wenn Salah supposed to make a Stand, ich hatte gehofft, er würde es machen," sagt Al Aswany. "Aber er seinen Mut verloren." Dies geschieht jeden Tag. Geben ein Bild von Menschen, die nicht sehr mutig sind, ist ein Weg, um Sie, etwas selbst zu tun."

Ein Student im Roman ist ein Spion für die ägyptischen Geheimpolizei in einer Post-9/11-Welt der Zusammenarbeit zwischen den USA und arabischen Sicherheitsdiensten. Eine im Exil lebenden Dissidenten wird unter dem Vorwurf von ägyptischen Geheimdienst hergestellt durch das FBI beschlagnahmt. "Ich liebe Amerika aber hasse American Foreign Policy, aus einem Teil der Welt seit Jahren von ihm beschädigt", sagt Al Aswany. "Die Zusammenarbeit zwischen dem FBI, CIA und arabischen Diktatoren ist, sogar im Kongress dokumentiert." Amerikanische Häftlinge werden exportiert, um in arabischen Diktaturen gefoltert werden, und sie kommen zurück mit Geständnisse. "Warum tun die schmutzige Arbeit in meinem Haus wenn ich es an anderer Stelle tun kann?" Zwar ein Schattendasein politisches Schwergewicht namens "Big Man" hinter der Bühne in The Yacoubian Building, taucht in Chicago ein unbenannter ägyptischen Führer. Seine Haltung ist hochmütig, "als wäre er ein gekrönter König", und "seine Haare gefärbt tiefschwarz, ging das Gerücht um eines der besten Haarteile zur Verfügung in der Welt sein".

Al Aswany räumt ein, dass sein Erfolg ihn mehr Freiheit als Schriftsteller gegeben haben kann. "Ein junger Blogger könnte leicht verhaftet werden." Er Kareem Amer zitiert, als er vier Jahre im Gefängnis für einen Blog Beleidigung für Religion und dem Präsidenten und seinem eigenen Freund Ibrahim Issa, Chefredakteur der oppositionellen Tageszeitung Al-Dustour, der eine sechsmonatige Haftstrafe für spekulieren auf die Gesundheit des älteren Präsidenten konfrontiert ist. "Es ist ein Vorwand - sie wollte, dass er im Gefängnis mit allen Mitteln."

Chicago war zunächst ein Hit serielle in Al-Dustour. "Einige Fanatiker geschickt Beleidigungen. Einer sagte, er würde nie akzeptieren, dass eine verschleierte Frau eine Beziehung außerhalb der Ehe hätte. Ich sagte: "Es ist eine Fiktion; Shaymaa vertreten nicht alle verschleierte Frauen. Und wenn Sie nicht wie mein Roman, warum du es jede Woche liest? ""

Al Aswany wurde in Kairo im Jahr 1957, als Einzelkind geboren. Seine Mutter Zeinab, aus Alexandria, war ein "echter Kämpfer" und arbeitete in der Jugendarbeit. Ihr Onkel war Bildungsminister vor der Revolution von 1952, die die Monarchie gestürzt und Gamal Abdel Nasser an die Macht brachte. Abbas, Al Aswanys Vater war ein "Self-made Man aus dem Süden", ein Schriftsteller und Rechtsanwalt, der den Staat gewonnen award für Literatur im Jahr 1972, und starb, als Alaa 19 Jahre alt war. "Mein Vater gab mir Platz zu entwickeln. Er sagte: "Sie müssen halten Sie schriftlich. Am Tag, es nicht Ihre erste Priorität ist, Sie müssen beendet werden. ""

Er besuchte das französische Lycée studierte Zahnmedizin an der Universität Kairo. "Ich hatte eine liberale Erziehung. Ich war ein Kind, als Ägypten tolerant war. Im Lycée waren Juden, Kopten, Katholiken; Wir würden drei oder vier religiöse Feste feiern. Das ist das Geheimnis der ägyptischen Zivilisation: Wir haben jahrhundertelang absorbierende Kulturen 60. " Dieser offene, kosmopolitische Gesellschaft geändert, aus seiner Sicht erst nach Nassers Herrschaft im Jahr 1970, in den späten 70ern und 80ern - teilweise endete, glaubt er durch den wachsenden Einfluss des Wahhabismus, "die Wüste Interpretation des Islam". Al Aswany hält Nasser ein "großer Führer, die freie Bildung für soziale Mobilität garantiert, aber einen großen Fehler gemacht: er verließ die Maschinerie der Diktatur. Er war der Feind Nr. 1 in den westlichen Medien in den 50er und 60er Jahre und hatte Angst vor der Gründung von politischer Parteien, die gegen ihn verwendet werden könnte. "Aber ohne Demokratie, auch wenn Sie nicht beschädigt sind, verlieren Sie Ihre Vision."

Als Zahnarzt für 6.000 Zement Fabrikarbeiter in südlichen Kairo fasste Al Aswany an die "Möglichkeit zum Kontakt mit einer Welt aufrecht zu erhalten, die ich sonst nie sehen würden". Seine erste Frau, auch ein Zahnarzt, "nicht verstehen mich, aber sie immer noch mein Freund ist. Ich blieb in Amerika oder im Golf gearbeitet und ein Vermögen gemacht haben könnte, aber ich weigerte mich. Ich war zu schreiben lernen." Lehnte er auch Drehbücher für Ägyptens Bollywood churn ("für mich, es ist eine Hirnblutung"). Wenn Al Aswany im Jahr 1993, in eine Familie von griechisch sprechenden Ägyptern aus Alexandria heiratete, erzählte er seiner Frau, dass seine einzige Traum war es, ein Schriftsteller zu werden.

Er liest vier Sprachen, darunter Französisch und Spanisch, aber entschieden gegen emuliert Nouveau Roman, und rückte in Richtung Realismus durch die Begegnung mit Mahfouz in Alexandria. "Seit 20 Jahren, die arabischen Schriftsteller gedacht haben, dass die Art und Weise Westler schreiben ist am besten, so wenn Sie Geschichten erzählen Sie altmodisch sind. Ich war stark dagegen. Ich halte meine eigene Stimme. Der Roman ist wie eine Liebesaffäre: Wenn man alles planen Sie den schönsten Teil verwöhnen. " Er fand eine "Sprache, die Literatur aber nicht kompliziert - leicht zu lesen, aber sehr schwer zu schreiben ist".

Eine frühe Novelle, die Papiere von Essam Abdel Aaty (1990) und zwei Erzählungen/Kurzgeschichten wurden "gedruckten nicht veröffentlicht". Mit Freunden er bezahlt und verteilte 500 Kopien selbst. "Ich bekam gute Kritiken, aber ich rief mich ein erfolgreicher Schriftsteller ohne Leser." "Jedes Mal, wenn Sie Probleme mit dem korrupten System in Ägypten haben," sagte ein Mentor ihm: "Sie müssen reagieren, indem mehr schreiben." In der Novelle, sagt er, "ein junger Ägypter hört Regierungspropaganda, die wir Ägypter der Welt gelehrt, wie zu schreiben, und sagt:" wo sind die Pharaonen? Ich sehe keine. " Ich wurde beschuldigt Beleidigung meines Landes - was sehr gefährlich ist."

Aber eher als im Ausland, im Libanon, veröffentlicht Al Aswany streckte, da importierte Bücher leichter zu verbieten sind. Eine gewagte 1998 gegründet und geführt von dem Schriftsteller und Aktivist Mohamed Hashem - genannte Merit - Presse veröffentlicht The Yacoubian Building, bevor es von der größten kommerziellen Verlagen in Ägypten, Dar al-Shorouk aufgegriffen wurde. Verdienst veröffentlicht auch Friendly Fire (2004), eine Auswahl seiner früheren Arbeit im Vereinigten Königreich nächstes Jahr veröffentlicht werden. Doch auch jetzt Al Aswany sagt: "Ich mache Geld, nur weil ich ein Bestseller im Westen bin."

In eine neue Einführung in Friendly Fire nimmt er seine Ablehnung von Gebo als Zeichen des Steuerelements durch staatliche Publishing ausgeübt. "Die Regierung Schriftsteller aus ihrem Schreiben überleben möchte nicht weil in jedem Land ohne Demokratie, ein freier Schriftsteller oder Journalist eine Bedrohung darstellt", sagt er. "sie wollen intellektuelle unter Druck zu halten. Nicht habt die Zeit oder die Konzentration zu rebellieren." Er ermutigte Gebo, die Arbeit seines Vaters zu veröffentlichen, aber glaubt, dass er für seine eigene politische Offenheit in den Hungerlohn bestraft wurde, den sie bezahlt. Er klagt Gebo erzwingen Offenlegung von wie es öffentliche Mittel reserviert. "Es ist nicht das Geld, es ist das Prinzip," sagt er. "Ich sagte:" Es ist das ägyptische Volk Geld, nicht verkaufen. "Wenn ich beeinträchtigen, werde ich mein Vater verraten."

Es gibt, er glaubt, "zwei verwandte Kämpfe in Ägypten: für Demokratie und Gerechtigkeit; und das zwischen einer toleranten Kultur und Wahhabismus". Die Stärke der Muslim-Bruderschaft, die ein Fünftel der Sitze in der Volksversammlung, erlaubt der Regierung als ein Bollwerk gegen den Islamismus zu stellen. "Die Fanatiker sind nicht echte Gegner des Regimes, sondern eine Komplikation davon." Wenn Sie jung sind und keine Hoffnung haben, sind Sie geschoben, um ein Verbrecher oder ein Fanatiker."

Seit 10 Jahren hat Al Aswany wöchentliche Seminare für junge Autoren und Studierende in die Innenstadt von Cafés laufen. "Letztes Jahr die Regierung bedroht der Eigentümer eines Cafés, aber wir weiterhin gerecht werden. Ich bin stolz, dass wir junge Fanatiker es gehabt haben; Einige sind meine Freunde geworden. Ich fühle mich ein Engagement für diese jungen Menschen, die haben nicht wirklich eine Ausbildung. Fanatiker zu sein bedeutet, Menschen, nicht zu sehen, der Mensch zu kategorisieren. "Literatur ist das Gegenteil, es ist eine sehr individuelle Vision des Lebens." Auf dem Seminar lernte er das Modell für Taha in The Yacoubian Building. Der Mann, auf dem das Zeichen basierte, sagt "war ein sehr guter Schüler, aber wurde übergangen als Polizist, weil er die falsche Klasse war", Al Aswany. "Er sagte:" Ich hasse dieses Land; Diese Regierung ist voller Diebe, und er hatte einen Punkt. Ich spürte, dass mit einer bestimmten Ungerechtigkeit konfrontiert, könnte jemand gefährlich, werden ein Terrorist, weil er den Traum seines Lebens verloren hatte. "

Dennoch bleibt Al Aswany optimistisch. "Jeder Herrscher in der Geschichte mit strategischen Plänen von Alexander dem großen bis George Bush, um Kontrolle Ägypten hatte. Wir hatten schreckliche Herrscher, und viele Male besetzt worden. Wir sind Professoren der Kompromiss. Aber Moment, die Ägypter, dass Kompromisse nicht mehr funktioniert glauben, sie Aufstand. "Ich glaube, dass wir in solch einem Moment sind." Anfang dieses Jahres erhielten als steigende Preise löste Hungerrevolten, Sicherheitskräfte, Streiks, die Verbreitung, wurden von des Landes größte Textilfabrik in Mahalla zu brechen. Unterdessen begann eine hartes Vorgehen gegen die Unabhängigkeit des Landes Medien im Herbst letzten Jahres. "Sie können keine nicht gewählte Regelung und zur gleichen Zeit großzügig sein", sagt Al Aswany. "Was wir haben ist nicht Recht auf freie Meinungsäußerung als Instrument der Demokratie, sondern Freiheit der Rede als Dekoration des Regimes." Seit mehr als 10 Jahren man kann sagen, was Sie wollen, aber das Regime tut, was es will. Wenn Sie einen Minister angreifen, könnten sie sogar gefördert werden."

Obwohl es Verfolgung von Homosexuellen schon, "gibt es ein großer Unterschied zwischen der Kultur und dem Regime", sagt er. "Arabische Kultur war sehr tolerant. Es gibt eine Kategorie von arabischen Poesie über homosexuelle Gefühle." Er fügt hinzu: "man kann nicht die Menschenrechte einer Gruppe in der Gesellschaft zu verteidigen, während alle anderen von ihnen entzogen ist. Gibt es 60.000 Ägypter ohne Anklage - viele sind seit mehr als 10 Jahren im Gefängnis - Haft und Folter ist eine tägliche Praxis. Was geschieht mit Homosexuellen alle Ägypter geschieht."

Abgesehen von Klagen gegen Al Aswany von ehemaligen Bewohnern des Yacoubian Building, die behaupten, dass er sie in seinem Roman benutzt, hat Ruhm andere Nachteile hatte. Nach Davies ist der Gestank von sauren Trauben"auf der ganzen arabischen Welt über Alaa Erfolg." Noch in der Ansicht des Cairo Novelist Ahmed Alaidy, The Yacoubian Building verstärkt unabhängige Verlage und begann eine "neue Ära, die ignoriert werden kann, wer den Roman geliebt oder durch diejenigen, die es, gehasst, als es Behauptungen widerlegt, dass Araber große Leser nicht".

Für Al Aswany, wer "wartete 20 Jahre gelesen werden", seine Verkäufe sind eine "Belohnung von Lesern. Sie bedeutet, dass Ägypten noch toleranter, als es scheint."

Aaal Al Aswany auf Aaal Al Aswany

"Nach all dieser Zeit erinnerte er sich noch Zeinab Radwan. In der Tat hatte er nie denken für einen einzigen Tag aufgehört. Die alten Bilder wurden in seinem Kopf mit erstaunlicher Klarheit erscheinen. Der Foodgates des Speichers öffnete, kam vorbei und fegte ihn, als wäre die Vergangenheit ein gigantisches Geist aus der Flasche lassen. Dort war sie stand vor ihm, mit ihrer zierlichen Figur, ihr schönes Gesicht und ihren langen schwarzen Haaren, die sie in einem Pferdeschwanz gesammelt. Ihre Augen waren mit Begeisterung strahlend, als sie ihm in dieser verträumten Stimme von ihr geredet, als ob sie ein Liebesgedicht rezitiert wurden. "Unser Land ist groß, Salah, aber es hat für eine lange Zeit unterdrückt wurde. Unsere Mitarbeiter verfügen über enorme Fähigkeiten. Wenn wir Demokratie haben, Ägypten wird eine starke, advanced Land in weniger als 10 Jahren. ""

Aus Chicago, übersetzt von Farouk Abdel Wahab (vierte Gewalt)

Ich sehe den Roman wie das Leben auf die Seite, die ähnlich wie unser tägliches Leben ist aber tiefer und schöner. Worauf es ankommt in der Fiktion ist der Schriftsteller Fähigkeit, lebendige und wahre Charaktere zu zeichnen. Durch sie werden Leser sehen alles in ihrem eigenen Leben, einschließlich der sozialen, politische und religiöse Themen, aber durch die Kunst. Ich versuche, die Charaktere zu erstellen, die zu einem bestimmten Zeitpunkt werden Sie unabhängig und Dinge für sich selbst entscheiden. Ich Stimme manchmal ihre Entscheidungen und Stellungnahmen, manchmal bin ich anderer Meinung. Aber ich habe keine Kontrolle über sie.