Das Asyl im Wald

Andrew Motion begrüßt eine lebhaft sympathische Erkundung der Poesie, Wahnsinn und Identität

High-Strand, am Rande des Epping Forest in Essex, ist ein seltsam poetische Wirbel. Wilfred Owen und Edward Thomas wurden dort während des ersten Weltkrieges stationiert; Wir haben keine Beweise, die sie trafen. Neben Jahre zuvor ereignete sich eine bekanntere literarische Überlappung in der gleichen Umgebung, dank einem Matthew Allen. Allen war Gründer des hohen Strand Private Asyl, die Institution, die zunächst Schutz John Clare gab. Er war auch ein Freund von Alfred Tennyson, Arzt zu Tennysons Bruder Septimus und schließlich (durch zu überzeugen, Geld in ein Schema pressen halbgaren Holzschnitzerei) die Ursache für die Insolvenz. Sie würden keines dieser heute wissen, fahren durch die Epping Speckgürtel, aber es ist ein resonantes Ort für literarische Archäologen.

Wie es ist für Adam Foulds, der vor kurzem einen gefeierten ersten Roman, die Wahrheit über diese seltsame Zeiten, und eine preisgekrönte langes Gedicht "Das gebrochene Wort" veröffentlicht, die geschickt Fakten mit Vorstellungen vermischt. Sein neue Roman, The Quickening Maze, verwaltet die gleiche Kombination mit ebenso beeindruckenden Ergebnissen. Ohne die clunking, die in der Regel in Geschichten mit echten Menschen hörbar ist, konzentriert sich das Buch auf Allen, Clare und Tennyson, zu scheinen, dass beide Charaktere und erkennbar ist-Zahlen vollständig vorgestellt. Es ist die Genauigkeit des Fouldss Schreibens, das garantiert dies -, und sein Mitgefühl mit den Menschen, die er vorstellt. Wir sehen es in menschlichen Kleinigkeiten (die kurzsichtigen, ungewaschener Tennyson biegen um seine Schlittschuhe rückgängig zu machen, so dass die Krone des Kopfes sichtbar wird: "dickes Haar wirklich dicke Haaren - einem breiten Durchmesser um jedes einzelne Haar - Flossen von der Krone in starken Wellen"); Wir finden es auch in die empfindlichen Gelenke der Zeitgeschichte. (Clare beschweren sich die Zigeuner, die im Wald leben: "Es ist kriminell, was Recht ist jetzt nominiert. Diebstahl, nehmen die Allmende aus dem Volk. Ich erinnere mich, wenn sie in unser Dorf kamen mit ihren Teleskopen zu messen und Zaun und Paket heraus. Die Zigeuner wurden dann vertrieben. Die Armen auch. ")

Diese Mischung aus wahren und erfundenen erhält seinen freiesten Ausdruck Foulds Behandlung von der Familie Allen und in seinem Vortrag die Patienten und die Arbeit im Krankenhaus. Zu Beginn des Romans begegnen wir Allen selbst als ein Mensch mit ungewöhnlich liberale Sympathien - Wer hat so viel wie möglich um seine Patienten zu heilen, indem mit ihnen zu sprechen und ihnen therapeutische körperliche Aufgaben, und sie nur als letztes Mittel in Haft. (Das Asyl gliederte sich in zwei Abschnitte, einen bei weniger schweren Fällen, eine für gefährliche selbst Harmers, diese Absicht zu reflektieren). Seine Gespräche mit seinen Schützlingen, seine Bemühungen um die Vereinbarkeit von Familienleben und Beruf, seine Angst vor einem zwielichtigen Vergangenheit (Geldsorgen), seine schwierige Beziehung mit einem missbilligenden und sparsame Bruder Oswald - arbeiten, all diese Dinge um seinen Optimismus, ebenso wie die schlauen Brutalität von seinem rechten Mann sap Stockdale droht, seine Philosophie der Krankenpflege zu untergraben. Das Pathos seiner Geschichte, die Foulds in aufwendigen Nahaufnahme entfaltet, liegt in der Verbissenheit, mit der er beharrt und in seiner Unfähigkeit, seinen Charakter oder sein Glück zu ändern.

Eine andere Art von vereitelten frei denkende ist offensichtlich in Allens 17 jährige Tochter Hannah - außer, dass wo ihres Vaters Geist in der Lage, ihn in die weite Welt der Pflege führen, ihr Männer, Ehe und ihre eigene besondere Zukunft fixiert ist. Wenn die beiden Brüder Tennyson in High Strand (Septimus für eine Heilung, Alfred unterstützen) ankommen, findet der Dichter ihre Phantasie. Viel von was folgt in des Buchs andere Erzählungen findet seinen Fokus oder Reflexion in Hannahs verurteilt Balz.

Hannah will sich um sich selbst zu finden zu verlieren. John Clare kann nicht umhin, sich zu verlieren, mehr oder weniger vollkommen als das Buch entwickelt. Anfangs ist er ein Häftling noch in Kontakt mit seinem Dichter-selbst - Trauer über die Veränderungen in seiner Heimat Landschaft in Northamptonshire, beunruhigt durch die Abwesenheit von seinen nächsten und liebsten und deprimiert durch die welken ein Publikum für seine Schriften. Aber da Kontakt mit Epping Zigeuner sein Gefühl der Isolation entfacht, und seine geistige Verwirrungen führen ihn in eine verblendete Liebe-Beziehung mit einem anderen Patienten, die Qualen, die den letzten Teil seines Lebens gefüllt schleichen sich an ihn. Er huscht in den Charakter von Jack Randall die Boxer und in die Rolle von Lord Byron vor insgesamt in den letzten Seiten huschen, und zu Fuß aus Essex zurück zu seinem Geburtsort, Helpston.

Foulds bettet diese individuellen Dramen im allgemeinen Leben der Irrenanstalt, wo Patienten mit religiöser Manie, mit selbst Angst und Selbsthass, und mit unterschiedlichem Grad der Fantasie Existenz bestehen, scheinen wirklich gestört und pathetisch, anstatt nur Figuren in einem Fries der Not. Der Schlüssel zum Erfolg ist die Konzentration der Foulds Schrift, die schafft es, beide gleichzeitig bereit scheinen und fließt in seiner Dringlichkeit. Alan Hollinghurst ist einer der wenigen anderen zeitgenössischen Romanciers, diese Mischung aus etwas im wesentlichen poetisch und etwas im Wesentlichen mit Prosa zu fangen. Es macht The Quickening Maze schimmernden noch Gefühl resonanten aussehen und schafft eine üppige metaphorische Leben innerhalb der Formen der Erzählung. Ja, es ist ein Roman über zwei berühmte Dichter und eine etwas weniger bekannte Asyl. Im Grunde ist es eine Geschichte über Identität, die verschiedentlich erkundet wird, durch Matthew Allen und seine Familie, durch die Insassen der Anstalt, durch zwei große und stark unterschiedliche Autoren und durch die Zigeuner, die in ihrem Hinterland Leben.

Wie Foulds uns bittet, betrachten ihre Schicksale, rahmt er Fragen über die Natur von Selbstsein und wie seine Entdeckung stützt sich auf Fakten sowie Erfindung. Hannah ist genauso wichtig wie der Roman große Namen in dieser Hinsicht. Wenn sie schließlich ihr Geist von Tennyson klärt und einen ehesten Verehrer findet, Foulds sagt: "nach gar nichts so sehr, endlich Leben passiert war, aber überhaupt nicht wie sie es sich vorgestellt hatte." Es spiegelt ein unschuldig wirkende, aber eine, die die Warnungen sowie die Möglichkeiten, die ganze Geschichte enthält.

• Andrew Motion neueste Sammlung von Gedichten, die Asche Weg, wird herausgegeben von Faber