Das Interview

Tagsüber ein Cairo-Zahnarzt und bei Nacht ein Schriftsteller, verbrachte Jahre Kampf gegen Zensur veröffentlicht zu bekommen. Heute, er ist ein Bestseller-Autor auf der ganzen Welt und bleibt ein scharfer Kritiker des repressiven Regimes Ägyptens. Rachel Cooke spricht mit der gefeierten Autor über Liebe, Folter, und warum er immer noch Zahnmedizin praktiziert.

Alaa al Aswany, der arabischen Welt Bestseller-Autorin, schluckt den letzten seinen morgendlichen Kaffee und wirft wieder seine Boulder-wie Kopf in einer Geste, die nahe kommt, aber ist nicht ganz, Zufriedenheit. Er ist auch nach einer Zigarette sehnt, nur heute er nicht zu Hause in Kairo ist, wo er gerne selbst zu Tode Rauchen kann wenn er dies wünscht (die Ägypter Blätterteig ihren Weg durch die 19 Millionen Zigaretten täglich), aber in den ruhigen Grenzen des Kensington Gore Hotels; Es wird eine Weile sein, bevor er heraus auf dem Bürgersteig Scoot und Leuchten kann.

Dennoch ist er nicht beschweren. Wie Städte zu gehen, ist London nicht schlecht. "Ich habe Gefühle über Städte," sagt er in seinem wunderbaren, feierliche Englisch. "Die Art der Gefühle, die ein Mann gegenüber Frauen hat. Ich Liebe und einigen... nicht. " London ist eines jener Aswany liebt, obwohl es seiner Ansicht nach Kairo oder sogar Alexandria nicht berühren kann. "Ah! Ich kann nicht sein Ziel über Ägypten. Es ist nur in Ägypten, dass ich mich fühle. Wenn ich im Ausland bin, ich bin jemand, der viel mit mir gemeinsam hat, aber es ist nicht wirklich mich. Ich habe immer Heimweh!"

Als Zahnmedizin Studentin in Chicago vor drei Jahrzehnten bewundert er enorm Amerikas Effizienz. Aber es war nicht, auf Dauer für ihn. "Alles ist systematisierter, praktisch. Ägypten ist das Gegenteil, aber es gibt Schönheit in diesem. Für mich ist es der schönste Ort auf Erden."

Aswany ist in London zur Förderung seines neuen Buches, Friendly Fire, eine Sammlung von Geschichten und eine umstrittene Novelle, die Isam Abd el-Ati Papiere, die in Ägypten verboten war, für ein Jahrzehnt aber jetzt findet sich eine neue Miete des Lebens Dank Verlage, die sich auf seine Back-Katalog als praktisches Mittel zur sating Leser Appetit bis zu den nächsten Roman zu genießen. Aswany ertragen jahrelange Ablehnung in den Händen der allgemeinen ägyptischen Buch Organisation (Gebo), mächtigen staatlichen Verlag und der Isam-Abd el-Ati Papiere, die ein gebildeter junger Mann, der betört durch den Westen aber zerquetscht durch die Tyrannei und Korruption des ägyptischen Staates erzählt, war eine solche Ablehnung. Er wurde in aller Deutlichkeit gesagt, dass die Novelle Ägypten beleidigt und nie veröffentlicht werden, hätte es sei denn, er seine ersten beiden Kapitel entfernt. An welcher Stelle er schnappte sich sein Manuskript und verließ das Gebäude. Er wurde nicht wieder da.

Im Jahr 2002 nahm seinen Roman The Yacoubian Building, über die unterschiedlichen Bewohner eines verblichenen Art-deco-Wohnhauses in der Innenstadt von Kairo, ruhig einen kleinen, unabhängigen Verlag in Kairo. Seine erste Auflage ausverkauft in vier Wochen und es war der arabischen Welt-Bestseller für fünf aufeinander folgenden Jahren, in einer Region wo Druckauflagen selten 3.000 mehr als 250.000 verkaufte. Wort zu verbreiten. Es wurde verfilmt hit von Marwan Hamed und TV Serien und in 27 Sprachen übersetzt; von der britischen Ausgabe 75.000 Exemplare wurden verkauft. Seinem nächsten Roman, Chicago, habe noch besser und... schwupps! Wie er in der Einleitung zum Friendly Fire schreibt: "[plötzlich] Verleger begann Druck auf mir geben ihnen alles, was ich geschrieben hatte."

Wer The Yacoubian Building und Chicago, mit ihren extravaganten Besetzungslisten und ihrer mitreißenden, seifigen Grundstücke geliebt sollte nicht zu Friendly Fire erwartet mehr von der gleichen kommen. Diese Geschichten sind sehr unterschiedlich, denn alles, was sie auch Brummen mit Wut und Frustration, die seine eigene Aswany gemacht hat (er wird nie lass seiner geliebten Charaktere bekommen was sie wollen). Es ist wie Drehen von David Lodge, Tschechow (obwohl wenn dies klingt wie ich denke, dieses Buch ist das beste der drei, das wäre sehr falsch: Ich bete Lodge; Ich verehre Aswany, vor allem, wenn er im voll-auf dem Campus-Modus; "Ich kann nicht für seinen nächsten großen Roman warten).

Er grinst, begeistert bei der Erwähnung von Tschechow. "Die Kurzgeschichte ist ein Moment der Erleuchtung", sagt er. "Ein Moment des Sehens. Die Geschichte wird auf meinem Kopf wie ein Apfel fallen. Aber der Roman... es ist eine Schule des Denkens, und ich stimme dem zu, dass wir nicht, Romane erfunden; Sie zu entdecken. Der Roman gibt es in meinem Herzen und in meinem Kopf und ich muss um es raus konzentrieren. Dies ist nicht der Fall mit der Geschichte. Ich könnte eine Idee für eine Geschichte, jetzt während ich mich auf Ihr Gesicht freue."

So arbeitet er an einer dieser längeren Handlungen der Ausgrabung jetzt? "Na klar! Ich kann nicht aufhören! Immer ein Roman. Ich liebe Menschen und Literatur ist eine wunderbare Möglichkeit, dass die Liebe zum Ausdruck bringen. Ihr Leid motiviert mich."

Aswany nimmt seinen Erfolg in seinem Schritt und mit einer kräftigen Prise Salz. Auf der einen Seite, er kann nicht widerstehen, zeigt mir ein Foto von seinem Gesicht auf großen Plakaten in der u-Bahn von Paris, und es ist natürlich eine große Leistung in der Lage zu machen Geld überhaupt als Schriftsteller in einem Land wo Urheberrecht sind als Gewebe vagen und wo Verlage nur selten geben den Autoren ihre Schuld sein (habe arabischen Lizenzgebühren für The Yacoubian Building schätzt er, nur um seine Rechnung für Kaffee und Zigaretten abgedeckt). Aber andererseits ist er nicht Tagesjob - Zahnmedizin - noch nicht ganz aufgeben.

"Gesellschaft ist ein lebender Organismus, und Sie müssen Schritt halten." Thats, warum ich noch üben, aber für nur zwei Tage pro Woche. Ich werde niemals die Klinik schließen. Die Klinik ist mein Fenster. Ich öffne es um zu sehen was auf der Straße passiert. Sie können nicht als Schriftsteller von der Straße getrennt; Das ist ein häufiger Fehler. Sie können auch einfach jede Nacht durch die reichsten und einflussreichsten willkommen geheißen. Es ist sehr gefährlich, denn es ist diese Beziehung mit der Straße, die Sie in erster Linie erfolgreich gemacht."

Ist er nun eine Berühmtheit in Ägypten? "Ich bin sehr... sehr geschätzt. Aber das Wort 'berühmten' bedeutet, dass die Menschen Sie erkennen, aber Sie nicht anzuerkennen. Ich glaube nicht, dass dies eine große Sache ist. Viele Menschen sind berühmt und sie taten nichts. Wertschätzung ist die Belohnung, nicht Ruhm. "Wenn ich hätte 10.000 Leser, die mich schätzen oder 1 Million, die mein Gesicht erkennen, werde ich die 10.000 holen."

In Ägypten muss Ruhm jedoch seine Verwendung. Aswany ist seit langem ein bekannter Gegner von Präsident Mubarak. Er schreibt Zeitungsspalten das Regime zu kritisieren und ist Mitglied der Kifaya (genug) Bewegung. Also was ist die Einrichtung Haltung ihm gegenüber, jetzt ist er über der Welt gefeiert? "Ich erwarte sie, mich zu lieben nicht. Ich bin ein Mitglied einiger Gruppen, die für das Ende dieses Regimes zu nennen. Ich kenne viele Beamte in der Regierung, die meine Arbeit auf einer persönlichen Ebene, sondern... gefällt, wenn es darum geht, Zeremonien, manchmal zu vergeben, die sie, die manchmal nicht besuchen. "Manchmal nenne, sagen Sie mir, dass sie meine Arbeit persönlich schätzen aber, dass sie offiziell nicht teilnehmen können."

Hat Ruhm ihn sicherer gemacht? "Ich kann nicht vergleichen, was mir passiert ist, mit was geschehen ist, zu einigen meiner Freunde und Kameraden, die gefoltert und geschlagen. Mir - Verbot mich von der Teilnahme an der Premiere von The Yacoubian Building - Geschehene ist vernachlässigbar im Vergleich. Aber in jedem Fall schriftlich und Angst sind absolut widersprüchlich. "Schreiben ist ein Ausdruck gegen die Angst."

Bleibt er davon überzeugt, dass Demokratie nach Ägypten kommt und der Rest der arabischen Welt wird es dann als Modell verwenden. "Ich sage Ihnen, es ist nicht weit entfernt. Ich kann Ihnen nicht sagen, ein bestimmtes Datum, aber wir sind vorbereitet. Unsere Anwälte und Ärzte sind so große Zahl als die Populationen von einigen arabischen Ländern. Im Westen gibt es 180.000 Ägypter mit PhDs."

Aber wie kann er so sicher sein? Für einen Außenstehenden sieht Mubarak nervöser der Demokratie als je zuvor; Ägyptens berüchtigten Gefängnisse wachsen immer mehr überfüllt mit seinen Gegnern. "Ich habe die Geschichte Ägyptens sehr sorgfältig lesen. Genommen Sie nicht werden im übrigens Ägypter Blick. Es ist nicht immer bezeichnend. Vor der Revolution von 1919 wurden wir von den Briten besetzt. Unser Führer war in die Verbannung geschickt. Ich habe die [Zeit] Berichte der britischen Botschaft gelesen und sie sagen, dass sie nicht erwarten, dass das ägyptische Volk auf dies überhaupt zu reagieren. Dennoch fand am nächsten Tag die wichtigste Revolution in Nahost Geschichte!

"Jetzt gibt es immer mehr Proteste auf der Straße. Jeder ist in den Streik. Gibt es wirklich Druck, man spürt es. "Sie können nicht es, leugnen, auch wenn Sie von der Regierung sind."

Aber Demokratie könnte ein zweischneidiges Schwert. Werden viele Menschen werden nicht für islamistische Parteien stimmen? Er lächelt. "Ich kann diese Frage Vorhersagen!" Aber hat er diese Angst? "Überhaupt nicht. Ich habe ein echtes Engagement für die Demokratie. Ich verwende es nicht aus politischen Gründen und wenn ich daran glaube, muss ich das Volk Wahl respektieren. Wenn sie Islamisten wählen, ich werde nicht der glücklichste Mensch auf der Erde zu sein aber ich werde zu respektieren." Er glaubt, dass letztlich die größere, wichtigere, Kampf möglicherweise nicht zwischen Autokratie und Demokratie, sondern zwischen Ägyptens traditionell toleranter Interpretation des Islam und der extremeren Wahhabiten-Ansicht, die auf dem Land in den 1980er Jahren aus Saudi Arabien importiert wurde.

Für alle seine Verbundenheit mit Zahnmedizin war Aswany immer bestimmt, um Schriftsteller zu werden. 1957 in Kairo geboren, sein Vater, Abbas, war ebenfalls ein Romancier, der Empfänger des Staatspreises für Literatur im Jahr 1972, "Wenn es noch respektiert wurde", nach seinem Sohn. "Ich hatte Glück. Er war sehr liberal. Er war mein erster Professor für Literatur. Er erzählte mir was zu lesen und was Sie nicht lesen." Aswany hatte eine traditionelle französische Ausbildung und ging dann nach Chicago, um für sein Studium zu studieren. Die Idee eines Aufenthalts auf war verlockend, aber "Ich musste für mein Volk, für Literatur zurückkommen".

Also in den frühen Stunden des Morgens, die er schreiben würde und dann würde er in seiner Praxis gehen und seinen Patienten Weisheitszähne zu entfernen. Kam er, in den Jahren als Gebo seine Arbeit ablehnen gehalten in der Nähe von aufgeben? "Ich bin sehr aufgeregt. Ich sagte zu meiner Frau [sie haben zwei Töchter, er hat auch einen Sohn aus erster Ehe], "das ist genug. Wir verlassen müssen. Ich hatte geplant, nach Neuseeland zu bewegen. Das war im Jahr 1998. Aber ein lieber Freund von mir sagte: "Dies das Ende für Sie sein wird." Also versuchte ich einen letzten Roman."

Sein Vater war von Assuan entfernt, im Süden, wo Menschen kompromisslos, mutig und stolz sein sollen, so vielleicht seine Gene ihn durch sah Assuan. Auch seine Frau, die seine ersten Entwürfe liest. "Ich gebe ihr gebührt. Sie ist wunderbar."

Zumindest Teil Aswany des internationalen Erfolges ist bis auf die Tatsache, dass seine Romane, die umarmen alle Schichten der ägyptischen Gesellschaft von Zeitungsredakteur, Diener, und die enthüllen diese Charaktere beschämendsten und geheimsten Wünsche, uns gegeben haben wie die New York Times "einen erstaunlichen Einblick" ausdrückte, in einer Gesellschaft, die viele wenig über wusste. (Auf dem Höhepunkt seines Erfolges, The Yacoubian Building, in dem ein Türsteher Sohn, von der Polizei-Akademie abgelehnt, fällt in mit Extremisten und verfolgenden Dschihad stirbt, soll auf dem Nachttisch von Präsident Bushs Berater Karen Hughes gewesen sein).

Aber Aswany hasst als arabische Schriftsteller gedacht werden. "Ich bin gegen Literatur auf ethnischer Basis präsentieren. Ich bin schob, Stück für Stück, eine arabische Schriftsteller, aber

Ich möchte mich als Teil der Republik der Literatur zu denken. "Jetzt" Themen sind nicht so wichtig. Die menschlichen Themen sind die wichtigsten; Das ist, warum wir lesen Dostojewski. Ich bin sehr daran interessiert, die Taliban, zu wissen, wie blöd sie sind. Aber ich werde nicht zu viel von einem schrecklichen 700-seitiger Roman über sie lernen.

Ich könnte auch ins Internet gehen und geben Sie "Taliban". In Anlehnung an [Gabriel] García Márquez, ein gutes Thema macht keinen guten Roman, aber ein guter Roman macht jedes Thema interessant erscheinen."

Und wie in der Literatur, so in der Welt. Aswany sehen nicht den "Krieg gegen den Terror" in Bezug auf Ost und West oder sogar Ideologie.

"Ich sehe diesen Konflikt zwischen der Mehrheit der Menschen und die Interessen bestimmter Gruppen, die überhaupt nicht menschlich sind. Die meisten Menschen sind auf der menschlichen Seite. Sie wollen arbeiten, sie wollen leben, besser für ihre Kinder zu sein. Einige sind Künstler und Denker. Auf der nicht-menschlichen-Seite finden Sie die großen Konzerne, George Bush und Fanatiker wie Osama bin Laden. Ich denke, dass menschliche Werte am Ende überwunden werden. Das ist, warum wir hier sind, nach all diesen Jahrhunderten. Bush, bin Laden: sie haben keine Vision; Sie sehen die Welt durch eine Lochblende. Der Rest von uns, haben wir einen besseren Überblick. "So bin ich optimistisch."

Vielleicht schauen ich skeptisch, weil er mit einem beschwichtigenden Lächeln fügt hinzu: "Schau"! Meine Bücher befassen sich mit Themen, die alle Fanatiker machen würde unglücklich und ich bin seit Jahren ein Bestseller-Autor! " Er schlägt seine Schenkel vergnügt, aber ob dies ein Zeichen, das er vertritt die Auffassung, dass er gewonnen hat, das Argument, oder lediglich, dass er sich eine wohlverdienten Zigarettenpause verdient hat, möchte ich nicht sagen.

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Mann aus Kairo: ein Leben in Kürze

26. Mai 1957 in Kairo, Ägypten, das einzige Kind von bekannten Schriftsteller und Rechtsanwalt Abbas El Aswany geboren. Das Lycée Francais in Kairo besucht. Von einem jungen Alter ist er bestrebt, ein Schriftsteller zu sein, aber glauben schreiben nicht machen ihm kein Geld, Studium Zahnmedizin an der Universität Kairo. In 1985 Umzug nach Amerika ein Zahnmedizin Studium an der University of Illinois in Chicago zu tun. Jetzt läuft eine Zahnarztpraxis in Kairo, wo er mit seiner zweiten Frau und drei Kindern lebt.

Literarische Karriere

2002 Das Yacoubian Gebäude veröffentlicht. Für fünf aufeinander folgenden Jahren ist es der arabischen Welt-Bestseller-Roman.

2007 Yacoubian Building erfolgt in einem hit-Film und TV Serien und der Roman ist in Großbritannien veröffentlicht. Chicago, die Aswany zweiter Roman, kippt sein Debüt von der Bestsellerliste.

2009 Sammlung von Kurzgeschichten, Friendly Fire und eine umstrittene Novelle veröffentlicht in Großbritannien.

Nicht aufgeben... Autoren mit Tagesjobs

Anthony Trollope (1815 - 1882) wurde eine Postamt Inspektor während schrieb er einige seiner bekanntesten Romane, einschließlich Barchester Towers (1857).

Kenneth Grahame (1859 - 1932) stieg um sein Sekretär bei der Bank von England während der Veröffentlichung mehrere Werke der Belletristik, bevor das Jahr Wind in den Weiden in den Ruhestand veröffentlicht wurde, 1908.

Franz Kafka (1883 - 1924) arbeitete in der Unfallversicherung während des Schreibens Fiktion, einschließlich Metamorphose (1912).

John Mortimer (1923 – 2009), Rechtsanwalt, schrieb über seine Arbeit in dem Rumpole Bücher sowie andere Romane.

TS Eliot (1888 - 1965) arbeitete als Bankkaufmann, während er seine ersten vier Sammlungen von Poesie veröffentlichte, Beendigung der Tätigkeit im Jahr 1925.

Bernard Schlink (b 1944), ein Jura-Professor und Richter, ist Autor von neun Romanen, darunter der Vorleser (1995).

Vikas Swarup (b. 1963) ist Indiens stellvertretender Hochkommissar in Südafrika und Autor von zwei Romane, darunter Q&A, die als Slumdog Millionaire gedreht wurde.