Dawn-Sonde beginnt zu Ceres in der Mission zu Foto Zwergplanet orbit

Sonde, die im Jahr 2007 startete verbringen die nächsten 16 Monaten Studium Ceres Oberfläche in der Hoffnung, dass es das Geheimnis der hellen Flecken lösen wird, das Wissenschaftler fasziniert hat

Die Raumsonde Dawn hat begonnen, umkreisen den größten bekannten Körper im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter, "Nahaufnahme" Aufnahmen, dass Wissenschaftler hoffen wird das Geheimnis von ein paar helle Flecken auf der Zwergplanet Ceres.

Wissenschaftler haben durch frühere Bilder von der Nasa-Raumsonde von 621-Meile-breite Ceres, mit desto heller der zwei Plätze in einem Krater reflektiert mindestens 40 % des Sonnenlichts, das auf es fällt fasziniert gewesen.

Da gefrorenes Wasser macht sich mindestens eine Viertel des Großteils der Ceres, Spekulation so weit ist, dass sie Flecken von urzeitlichen Eis gut sein können. Es gibt andere Theorien. Die hellen Flecken möglicherweise die Arbeit der Vulkanausbrüche auf Ceres, dass Explosion Eis heraus aus dem Körperinneren.

Eine andere Erklärung könnte noch die Materialien sein, aus denen das Objekt besteht. Einige Asteroiden leuchten hell aufgrund ihrer mineralischen Eigenschaften. Als Enstatit Asteroiden bekannt, sind sie reich an Magnesium-Silikate, die fast die Hälfte des Lichts reflektieren können, die sie erhalten.

Dawn, die seine Endanflug auf Ceres im Dezember begann, verbringen die nächsten 16 Monaten seiner eisige Oberfläche zu fotografieren.

Entdeckt im Jahre 1801 von einem italienischen Mönch und Astronom Giuseppe Piazzi, Ceres – ca. 261 m Meilen von der Sonne – ist die letzte und abschließende Station für Dawn. Die Nasa-Raumsonde startete im Jahr 2007 seine Mission, Vesta, ein Asteroid, dann Ceres in den Asteroidengürtel, eine Region voller felsigen Reste aus der Entstehung der Sonne und der Planeten vor 4,5 Milliarden Jahren zu studieren.

Jim Green, Direktor für Planetologie der Nasa am Sitz der Agentur in Washington DC, sagte: "Studium Ceres kann wir historische Forschung im Weltraum, zu tun, Öffnen eines Fensters in das erste Kapitel in der Geschichte unseres Sonnensystems. Von Dawn zurückgegebene Daten könnte bedeutende Durchbrüche in unserem Verständnis davon, wie das Sonnensystem gebildet beitragen."

Dawn Mission wurde durch seine drei Ion Motoren ermöglicht die wesentlich effizienter als herkömmliche chemische Raketen sind. Die Motoren arbeiten mit geladenen Metallgitter um Ionen – elektrisch geladene Teilchen – von Xenongas zu beschleunigen.

Aber sie benutzen einen Bruchteil des Kraftstoffverbrauchs durch chemische Raketen und gehalten werden können für längere Zeit, Aufbau von hoher Geschwindigkeit brennen. Im Laufe seiner Mission Dawn soll 5,5 Jahre stieß, reichern sich so dass es mehr als 24.000 km/h seine Start-Geschwindigkeit mit eigener Kraft hinzu.

Die größte Geschwindigkeitsänderung, die jemals von einem Raumschiff-Motor Bedeckungsveränderlichen Deep Space 1, eine andere Nasa-Handwerk mit Ionenantriebe erreicht werden.