Debatte über die Entdeckung von Arsen basierenden Leben wird lebendig

Trotz einer Flut von Kritik von anderen Wissenschaftlern ein
Forscher beteiligt in einer neuen Studie beschreibt ein Bakterium, das lebt
Arsen, sagte heute (Dez. 7), die sein Team hinter seine Ergebnisse steht.

Die Studie, die in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht wurde
Dez. 2, behauptet, dass ein Bakterienstamm aus einem salzigen See California integrieren können
Arsen in seine DNA und andere lebenswichtige Moleküle, anstelle von den üblichen
Phosphor.

Die Feststellung ändern würde, wenn "true",
Wissenschaftler Wahrnehmung dessen, was das Leben auf der Erde in der Lage. Aber in der
vergangenen Tagen, außerhalb Forscher haben ernsthafte Bedenken geäußert, über die
Methoden und Schlussfolgerungen mit einigen so weit gehen zu sagen, die Arbeit
niemals dürfen veröffentlicht worden sein.

Während einer Vorlesung heute im NASA-Hauptquartier in Washington,
D.C., Koautor der Studie Ron Oremland verteidigt die Arbeit seines Teams und sagte der
Kritik ist ein natürlicher Teil des wissenschaftlichen Prozesses.

"Die Wissenschaft arbeitet in einer bestimmten Weise. Es ist beständig gegen
Change,"sagte Oremland, ein Wissenschaftler mit der United States Geological Survey in
Menlo Park, Kalifornien ", aber wenn man qualitativ unsere Daten hat
überzeugende."

Die Studie Wissenschaftler lehnte es ab, mit Menschen zu sprechen
Reporter über die Kritik, sagen, sie wollen die Diskussion zu halten der
wissenschaftlichen Literatur so weit wie möglich.

Bedenken

Das Forscherteam unter der Leitung von Felisa Wolfe-Simon – derzeit eine
NASA Astrobiology Research Fellow an der USGS in Menlo Park — gesammelt ein
Bakterienstamm GFAJ-1 aus Arsen-reiche Mono Lake in Kalifornien genannt. (GFAJ-1
steht für "Give
Felisa A Job")

Die Wissenschaftler nahmen die Mikrobe zurück ins Labor und wuchs es
in mehreren verschiedenen Umgebungen. Sie beraubt GFAJ-1 des Phosphat-ein
Molekül bestehend aus einem Phosphor-Atom und vier Sauerstoffatomen – ersetzt die
Zeug mit Arsenat (ein Arsen-Atom umgeben von vier Sauerstoffatomen).

Wolfe-Simon und ihr Team gefunden, dass weiterhin GFAJ-1
wachsen Sie, auch ohne Phosphat. Spätere Analysen vorgeschlagen, dass die Mikrobe
Arsen hatte in seiner DNA anstelle von Phosphor, die Forscher integriert werden.
sagte.

Das war große Neuigkeit, da Wissenschaftler Phosphor angesehen hatte
als einer der sechs wichtigsten Zutaten – neben Kohlenstoff, Wasserstoff, Stickstoff, Sauerstoff
und Schwefel – das ganze Leben
auf Erde zum Überleben braucht.

Aber über das Wochenende einige außerhalb Wissenschaftler begannen, das Team Ergebnisse in Frage zu stellen. Einige
sind nicht davon überzeugt, dass GFAJ-1 tatsächlich Arsen in seine DNA nimmt sagen
dass die Forscher nur möglicherweise erkannt Arsen klebte an der Außenseite der
Mikrobe DNA.

Andere Forscher behaupten, dass das Wachstumsmedium enthalten
genügend Phosphor — als Verunreinigung – für GFAJ-1 zu kratzen ein lebendiges
ohne es heraus für Arsen zu tauschen. Mikroben sind dafür bekannt, auf zu bestehen
winzige Mengen von Phosphor an anderer Stelle, wie z. B. der Sargasso-See, Kritiker
sagte.

Und andere Wissenschaftler darauf hingewiesen, dass Arsenat Verbindungen
in Wasser, bricht in Minuten ohne eine gewisse Art von extrem instabil
kompensatorische Mechanismus, wie z. B. spezielle Moleküle zu Stabilisierung der
Verbindung intakt. Wolfe-Simon und ihr Team getaucht GFAJ-1 im Wasser während der
Analyse-Prozess, doch die Mikrobe DNA zu bekommen nicht in viele kleine Stücke geschnitten
— Es blieb in große Stücke.

Diese weitere Hinweise, die die Mikrobe DNA enthalten die
"normale" Phosphat anstatt Arsenat, einige sagten.

"Es gibt eine Klasse von Hypothesen, die als Carl
Sagan sagt, sind außergewöhnlich und erfordern daher besondere
(Beweis,"Biochemiker Steven Benner der Stiftung für angewandte
Molekularer Evolution in Gainesville, Florida, sagte LiveScience. "Wir sind nicht
Dieses Ergebnis zu überleben erwartet." Benner beteiligte sich nicht an die Arsen-Bakterien
finden.

Die Erkenntnisse zu verteidigen

Oremland bestätigt die Kritiker Argumente sagen, dass
viele andere Tests, die sie durchführen empfehlen wäre wertvoll und lohnend.

"Es gibt Aberdutzende von Dingen, die sein könnte
fertig, und sollte fertig, "sagte er. "Wir können nicht alles tun."

Aber er blieb hinter seinem Team Ergebnisse.

"Ich glaube, wir hatten genug, um den Punkt," Oremland
sagte. "Sicherlich gefallen [Papier] Rezensenten, und jetzt der Gemeinschaft
wird zu beurteilen."

Er sagte auch die geringe Menge an Phosphor vorhanden in der
Wachstumsmedium als Verunreinigung war nicht so groß ein Geschäft, wie das Papier Kritiker haben
behauptet.

"Es ist ein klein wenig mehr Phosphor in das Medium"
Er sagte. "Wir habe nichts Lust, es loszuwerden. Aber es ist nicht
genug, um Wachstum zu unterstützen. "Das ist ganz klar."

Am Ende sagte Oremland Wissenschaft bewegt sich vorwärts als
andere Gruppen versuchen, die Ergebnisse des Teams zu reproduzieren. Und das ist der Lauf der Dinge
sollte sein.

"sie beweisen uns möglicherweise falsch, oder sie reproduzieren können die
Ergebnisse und neue Sachen zu finden", sagte er. "Es ist die Art des Prozesses
funktioniert."

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Mike Wall ist ein Senior
Writer bei SPACE.com, eine Schwester Website von
LiveScience.