Diana Athill: das Buch, das Danny Boyles Olympischen Spiele Vision inspiriert

Humphrey Jenningss Ziel war klar: die menschliche Geschichte der industriellen Revolution präsentieren

Als Fabrikschlote bäumte auf während der Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele auf einmal ich dachte: "Pandämonium – er muss es gelesen haben" – dann "Ach Unsinn, es war vor fast 30 Jahren veröffentlicht und nie sieht man ihn heute." Aber Danny Boyle hatte in der Tat, es zu lesen. Humphrey Jenningss große Werk hat eine Gelegenheit inspiriert, mit der fast jeder in dieses Land verlieben wollte.

Jennings wird am häufigsten für die Dokumentarfilme machte er über Großbritannien im Krieg erinnert. Seine Tochter Marie-Louise, die (mit ihrem Freund Charles Madge) bearbeitete Pandämonium, Vorworte eine Neuauflage davon mit einen kurzen Überblick über sein Leben, das zeigt, wie viele und wie verschiedene seine gaben waren. Gelehrte Gelehrter, Maler, Dichter, Filmemacher – bevor er bei einem Unfall im Alter von 43 Jahren es ist schwer zu wissen starb, wohin er ging, um seine Marke zu machen, obwohl, daß er es machen würde, war wohl offensichtlich. Niemand, sah aber, dass es mit diesem Buch, veröffentlicht nun schön durch Symbol Bücher nach Jahren in der Nähe von Nachrichtenlosigkeit wäre.

Dazu kam, für die er Auszüge aus vielen Quellen gesammelt, Jennings als ein Dankeschön für die Menschen in einem walisischen Dorf, wo er einen Film gemacht hatte, eine Reihe von Vorträgen über die industrielle Revolution gab. Von da an er nie aufgehört zu sammeln, und seine Absicht war klar: er wollte ein Buch präsentieren, nicht die politischen oder der Wirtschaftsgeschichte, sondern die menschliche Geschichte der industriellen Revolution zu machen. Er würde nicht beschreiben oder analysieren; Vielmehr würde Menschen, die es erlebt hatte zeigen, wie es war. Tode interveniert. Es dauerte die hingebungsvolle Arbeit seiner Tochter und seinem Freund zu Disziplin das Material, die er in diesem Buch, die vor 27 Jahren von André Deutsch Ltd, veröffentlicht wurde, wo ich das Glück hatte, seinen Editor werden angehäuft hatte. Es erhielt viele scharfsinnige und begeisterte Kritiken, aber es hat gedauert, Boyle, die allgemeine Leserschaft für die es bestimmt war und die es verdient von akademischen Anerkennung zu verlagern.

Jennings suchte stimmen, von denen der Schriftsteller so berühmt wie Milton und Pepys, bis hin zu denen der anonyme Fabrikarbeiter, die an Wissenschaftler, Erfinder, Landarbeitern, Herzöge, Amateure der Geologie, Quäker, Schauspielerinnen... Bereits 1660 Milton war vorauszusehen, dass "Mammon, die zuletzt errichtete Geist, der fiel vom Himmel /", wollte die Werke der Menschen irrezuleiten, aber nichts würde verhindern, dass die Verbreitung des wissenschaftlichen Geistes, die des 18. und frühen 19. Jahrhunderts beleben würde. Intellektuelle Neugier hatte lebendig; sowohl Laien als auch Spezialisten begannen, zu hinterfragen und zu beobachten; Handwerker waren in literarischen und philosophischen Gesellschaften zusammen sammeln; gewöhnliche Menschen engagierte sich in das Studium der Zoologie, Botanik, Geologie, Fossil-Jagd; und vor allem die Entwicklung der Maschinen war spannend.

Hier ist Shelley, um einen Freund, das Casting ein Dampfzylinder beschrieben hatte: "man kann Gott vorstellen, wenn er die Erde machte, und sah die Granitberge und flinty Vorgebirge in ihre Formen und die Pracht der ihre Fusion Millionen von Meilen der leere Raum zu füllen fließen, also auf der Suche und so in seiner Arbeit erfreuen. Gott sieht seine Maschine drehen Runde Sonne und Freuden in seinen Erfolg und hat Patente Belieferung aller Sonnen im Raum mit den gleichen Herstellern herausgenommen. Ihr Boot wird das Meerwasser sein was die Erde dem Ozean Äther – eine erfolgreiche und rasche Voyager ist."

Wie bei der Eisenbahn: es scheint, dass Menschen durch die Dampfmaschine dann mehr aufgeregt waren, als wir in unserer Zeit durch das Flugzeug waren. Vielleicht der Gewinner aller Beweise ist Fanny Kembles Brief über unterwegs mit George Stephenson die erste Eisenbahn-Reise von Liverpool nach Manchester, neben ihm auf der Motor-Fußplatte mit ihrem Haar im Wind stehen. "Kein Märchen" sagt sie, "war immer so wunderbar", und ihre detaillierte Beschreibung in der Tat verzaubern. Wenn sie halb war so Schauspielerin begabt wie sie Schriftsteller war, muss sie atemberaubend gewesen sein. Viel – ist sehr viel – des Materials in diesem Buch ebenso positiv; und dann, gegen diese Bilder der menschlichen Triumph, kommen wir mit denen von Habgier und Grausamkeit.

Es ist das Peterloo-Massaker, nüchtern und präzise beschrieben von einem Mann, der gab es (mehr Blut-Kühlung als Shelleys "Mask of Anarchy", auch zitiert). Es gibt der Bursche, der auf dem Land gearbeitet, die nichts zu essen hat aber Brot und Schmalz, lebt in einem Loft sogar mitten im Winter nicht beheizt und ist verwundert über die Vorstellung, dass seine Bettlaken manchmal gewaschen werden könnte. Es gibt die 14 Personen liegen auf dem Bürgersteig vor dem gesperrten Arbeitshaus, weil es voll ist. Es gibt Kinder acht Jahre alt, arbeitet 12 Stunden am Tag in einer Fabrik. So etwas ist oft von Menschen, die denken, es falsch, aufgezeichnet, so gibt es einige Trost in Erinnerung, dass viel von, was wir so anschaulich sehen schließlich behoben werden würde; aber weniger als Beweis für die Funktionsweise der menschlichen Natur zu erkennen hat immer gearbeitet, und – die Chance – weiterhin funktionieren. An einem Ende des Spektrums ist der Rausch der Entdeckung und Verwirklichung; auf der anderen die tragisch, manchmal schreckliche Folgen die Ausrichtung auf Gewinn infolge der Entdeckung und Verwirklichung.

Wir sehen auch, dass Londons Straßen dick mit Schlamm und seine Luft mit Ruß, waren selbst wenn es kein Nebel war. Thomas Carlyle hatte eine Galle Temperament, so sie hoffen können, dass die alptraumhaften Bildern der Stadt er so kraftvoll zieht zumindest ein wenig übertrieben sind (andere Menschen waren den Ort für seine Vitalität trotz Lärm und Dreck lieben). Aber es ist immer noch erstaunlich, diese Visionen, was früher gegeben werden.

Es gibt eine ungeheure Vielfalt von Subjekt und Ton in diesen Texten, aber alle haben zwei Dinge gemeinsam: Erstens, dass sie sind relevant für Jennings Themen, und zweitens, selbst wenn der Schriftsteller Zweck ganz prosaisch gewesen sein mag, er oder sie in diesem Moment auf eine Intensität des Ausdrucks, verschoben worden was geschehen oft mehr wie der Poesie als der Prosa. Die wunderbare Qualität der Texte sowie der kumulative Aufbau von Themen, ein süchtig machendes Spannung erzeugen, so dass der Leser nicht leicht tun, was oft mit einer Anthologie getan werden kann: das Buch legte nach einem kurzen Sprung. Es ist ein großes Werk, original in Konzeption und Ausführung, erstaunlich und ich bin dankbar, dass, sobald ich einen winzigen Teil, bei der es veröffentlicht spielen konnte.