Die im Herzen jung geblieben

Der tragische Tod des 14 Jahre alten Adam Rickwood hat sich in den Vordergrund der Youth Justice Board verwandelt. Alison Benjamin trifft Chief Executive, Ellie Roy

Es war kein glücklicher Start. Nur sechs Wochen in Ellie Roy neue Aufgabe als Chief Executive von Youth Justice Board (YJB), wurde ein 14-Jahr-alte junge die jüngste Person in einem britischen Gefängnis Selbstmord. Der Tod von Adam Rickwood, der letzte Woche war gefunden, hängen in seiner Zelle im Hassockfield sichere Schulungszentrum, Co Durham, Anrufe von Gefängnis-Reformer für eine öffentliche Untersuchung der Jugend Justiz aufgefordert hat, die Roy jetzt vorsteht.

Insbesondere sollten sie die Verwendung von sicheren Ausbildungszentren (SVK) - eine neue Generation von privat geführten Gefängnissen, gefördert durch die YJB, wo Kinder im Alter von 12 - eingesperrt sind, untersucht werden. Roy ist nicht überzeugt. Sie sagt, dass Forderungen nach einer Überprüfung gegen die Bedürfnisse der lokalen Nachbarschaften abgewogen werden müssen, wo junge Menschen anrichten können. "Es ist ein echtes Dilemma, weil wir nicht, etwas gefunden haben zu lösen die Probleme dieser Kinder aus sehr schwierigen Verhältnissen, noch die Probleme, die sie darstellen", sagt sie.

"Wenn es auf den Punkt der sperrt sie wir wird entweder reden über ein Kind, das eine sehr schwere Straftat begangen hat oder ein Kind, das ständig beleidigt hat, egal was Sie versuchen."

Roy Adams Mutter gesprochen hat und hofft, dass seine Familie treffen nächste Woche. "Alles, was Sie sagen können was für eine verzweifelte Tragödie ist es für sie", sagt sie. Das Board hat eine umfassende Untersuchung der Umstände im Zusammenhang mit dem Tod ins Leben gerufen. Derzeit gibt es in sicheren Gewahrsam in England und Wales - doppelt so viele wie vor zehn Jahren 2.637 Personen unter 18 Jahren. Seit 1998 haben sich 15 Kinder in Gewahrsam getötet.

Vielleicht überraschend stimmt Roy ihre Kritiker, kritisieren die Jugend Justiz für zu viele Jugendliche sich aufzuhängen und zeigen Sie auf den meisten anderen EU-Ländern, wo weniger Kinder durch das Strafsystem umgeleitet werden. "Ich stimme mit den Aktivisten, die sagen wir einsperren zu viele Kinder, in dem Sinne, daß wir tun eine Menge mehr zu einem viel früheren Zeitpunkt um sicherzustellen, dass wir nicht am Ende mit, Kinder von ihren Familien und Gemeinschaften wegen der Schwierigkeiten entfernen sie präsentieren," sagt sie. "Nach Auffassung der Kammer ist, dass wir sollten mehr tun, und wir sind bestrebt, mehr tun, um sicherzustellen, dass soweit möglich die Kinder in der Gemeinschaft überwacht werden."

Sie betont die hervorragende Arbeit, die Multi-Agentur Jugend - deren Arbeit durch die YJB untersteht - Teams beleidigen überall in England und Wales in den letzten vier Jahren geleistet haben, unterstützen und beraten Jugendliche Straftäter. "Wir tun alles mögliche, um sie in konstruktive Aktivitäten bekommen und zur Bewältigung der Probleme, mit denen sie in ihrem eigenen Leben konfrontiert sind."

Das Board Hände sind gebunden, wenn es darum geht, den Gerichten, die immer mehr von Freiheitsstrafen auf Kinder. Es muss jedoch eine Wahl über die Art der Inhaftierung zu senden: junge Straftäter Institutionen (YOIs), wo die meisten festgehalten werden; Gemeindeverwaltung sichere Einheiten, die rund 260 jungen und Mädchen haben; oder die drei SVK wo 180 derzeit eingesperrt sind.

76 % des Budgets der YJB entfällt Kauf Sorgeberechtigten Orte aus den Gefängnis-Service, Kommunen und private Auftragnehmer einschließlich Premier Custodial-Gruppe, die Hassockfield betreibt, und Gruppe 4, die zwei anderen SVK in Medway, Kent, und Rainsbrook, in der Nähe von Rugby betreibt.

Roy, verheiratet mit der Leiter der Gefängnis-Service, Phil Wheatley, bestreitet jeglichen Interessenkonflikt über Kaufentscheidungen und sagt, dass es "neither here nor there" ob private oder öffentlichen Sektor der Dienst ausgeführt wird. Was ist kritisch, sie glaubt, um sicherzustellen, dass die sorgeberechtigte Erfahrung ist eine konstruktive ist. Wo ein Kind ist besonders anfällig, aufgrund ihres Alters oder psychische Gesundheit sagt sie das Board würde versuchen, sicherzustellen, dass waren sie in einer kommunalen Einheit oder ein STC festgenommen.

Gebietskörperschaft sichere Einheiten, die oft nicht mehr als 20 Betten, sind von Menschen ausgebildet in Babywaren - einschließlich der erfahrene Sozialarbeiter/-innen - mit einem hohen Anteil an Personal für junge Menschen, für die intensive Betreuung ermöglicht besetzt. Im Vergleich dazu SVK haben bis zu 72 Betten und rekrutieren Mitarbeiter aus den unterschiedlichsten Hintergründen, die eine neunwöchigen Schulung unterziehen die Roy sagt Ihnen genug Fähigkeiten, psychische Probleme zu erkennen.

Roy spricht ausführlich über die enorme Probleme, die von den meisten Kindern in Haft, einschließlich "große Schwierigkeiten in der Schule, Ausschluss aus der Schule, Familie, psychischen Problemen und Drogenmissbrauch gescheitert sein: viele wurden in das Pflegesystem", und sie Rasseln aus Statistiken über ihre niedrigen Bildungsniveau - "mehr als eine Viertel haben Lese-, Schreib- und Rechenfähigkeiten Stufen entspricht derjenigen einer durchschnittlich sieben-jährige".

Sie fügt hinzu: "Es ist wahrscheinlich jenseits der Vorstellungskraft der durchschnittlichen Person auf der Straße zu verstehen, gerade was sie durchgemacht haben und woher sie kommen."

Gäbe es bessere psychische Gesundheit-Teams arbeiten mit diesen Kindern in einem frühen Stadium, akzeptiert sie würde wahrscheinlich nicht am Ende in der Strafjustiz, sie. "Psychischen Bedürfnisse sind groß, großes, großes Problem und eine bekamen wir wirklich in den Griff überhaupt noch nicht."

Angesichts der Kids hohen Bedarf, könnte Sie denken verwechselt werden, dass die YJB mehr Sorgeberechtigten Orte aus Kommunen zu kaufen. Sondern ganz im Gegenteil. Von April 2003 bis Juni 2004 gab es ein Fünftel weniger Kinder in kommunalen Einheiten sichern. Das Board hat Verträge mit 15 Kommunen. Es nicht mehr mit zwei lokalen Behörde geführtes Einheiten letztes Jahr, die anschließend geschlossen werden und die planen, in der Nähe zwei weitere Auftraggeber.

Ein Platz an eine lokale Behörde sicher nicht ganz billig: um £150.000 pro Jahr, im Vergleich zu £100.000 bei einem STC und nur £50.000 bei einem YOI. Bestimmt Kosten Kaufentscheidungen? "Es gibt ein Kostenfaktor dar," gesteht Roy. "Wir dürfen alle einsperren in einer lokalen Behörde sichere Einheit und gibt es nicht genügend lokale Behörde Orte." "Wir sollten nicht Geld für intensive Dinge sein, wenn wir eine ordentliche Regelung für weniger Geld bieten kann."

Ohne Zweifel ist dies ein Grund, warum das Board mit der Eröffnung der vierten und größten STC - Oakhill, in Milton Keynes - noch in diesem Monat voran ist. Ein Fünftel wird voraussichtlich bald in Wales eröffnet.

Wie der Name schon sagt, konzentrieren SVK auf aus- und Weiterbildung. Roy behauptet, eine Anzahl von Kindern kommen gut voran - obwohl keine Zahlen noch nicht vorliegen - und zitiert sie positive Inspektorat Berichte zu betonen, dass sie einen guten Job. Sie ist jedoch betonen, dass die YJB Hauptzweck ist, beleidigen zu verhindern. "Das ist, wenn ein Kind im Alter von 14 Jahren beleidigt noch nicht, dann sind sie viel weniger wahrscheinlich, was wir wissen."

Die YJB ist in Gesprächen mit dem Ministerium für Bildung und Fähigkeiten darüber, wie Kinder und Eltern, die Hilfe brauchen, um eine frühzeitige und intensive Unterstützung für Familien zu identifizieren. Es ist auch in Gesprächen mit dem Innenministerium über die Auswirkungen, die Initiativen von Nummer 10 - die Pool junger Menschen, die jetzt in der Strafjustiz für spät draußen zu bleiben oder Graffiti sprühen hineingezogen werden könnte erweitert haben - auf ihre Arbeit auswirken könnte.

"Wir müssen sehr vorsichtig sein bei Dämonisierung und Kriminalisierung von Jugendlichen,", sagt Roy. "Das machen wir zu unserem eigenen Schaden." Sie gesteht, dass sie hing an den Straßenecken mit ihren Freunden als sie, in Co Tyrone aufwuchs. "Viele von uns haben." Ich war kein Engel habe nicht, aber ich in gewaltige Schwierigkeiten und ich hatte eine Mutter, die mich bestraft würde, wenn ich etwas asoziale getan hätte."

Der CV

Alter 50

Status Verheiratet, zwei Kinder, zwei Stiefkinder

Lebt Hertfordshire

Bildung Fanden Kloster Gymnasium; Universität von Ulster (BSc/MSc in Sozialverwaltung)

Karriere 1974-76: Sozialarbeiter, Nordirland; 1976-78: Sozialarbeiter, London; 1979-85; Bewährungshelfer/Senior Bewährungshelfer, Nordirland; 1985-92: leitende Bewährungshelfer, Humberside; 1992-95: Stellvertretender leitender Bewährungshelfer, Lincolnshire; 1997-2000: leitender Bewährungshelfer, Northamptonshire und Mitglied des nationalen Parole Board; 2000-03: Verbrechen Verringerung der Direktor, Regierungsstelle für London; 2003 / 04: nationale Reduzierung Direktor, Home-Office

Interessen lesen, Musik, Reisen