Die Wahrheit wird euch frei machen

Warum ins er Gefängnis? Wie lange war er dort? Geheimnis Wanten Akon es Vergangenheit. Aber eins ist sicher: seine musikalische Zukunft sieht rosig aus. Angus Batey auf ein R&B Sterne voller Widersprüche

Wie es in den frühen Morgenstunden des 5 November, die Barack Obama der nächste Präsident der Vereinigten Staaten wäre angebrochen, wird gab es nur wenige Bürger feiern härter oder still ein Gebet mehr herzliche Danksagung, als multi-Millionen-Verkauf R&B Sänger, Produzent, Songwriter und Labelbetreiber Akon. Promis sind dafür bekannt, Dinge in der Hitze des Gefechts vor der Wahl sagen, die sie, dass ihre Fans (und Gegner) vergisst alles über kommen am Tag der demokratischen Urteil hoffen werden, aber es gab mehr als einen Hauch von Gewissheit über Akon als, sitzend in einem Hotelzimmer in London acht Tage bevor Amerika zu den Urnen gingen, er erläuterte seine Pläne für das Leben unter John McCain.

"Es ist lustig", sagte er, "denn ich nicht die Art o-Künstler bin um wirklich in die Politik. Aber wenn er [Obama] ins Amt nicht, werde ich meine Staatsangehörigkeit ändern. "Denn ich sehr Angst habe. "Ich habe Angst."

In welchem Umfang?

"In jedem Maß!" Er beginnt zu kichern. "Wie, wo stehen wir jetzt, wenn die Menschen es nicht sehen? Das ist ein gefährlicher Ort, im nächsten Jahr sein. Ich bin buchstäblich zurück nach Afrika Movin '. "Ich komme nur besuchen, machen etwas Geld und Kopf nach hinten."

Was, Sie haben zu Fragen, ist der Senegal geborene Star Angst? Ein Ratschen der rassischen Spannung? Eine Eskalation der Kriege, die helfen können das Risiko von Terroranschlägen erhöhen? Toby Keith Alben?

"Ich kann nicht einmal vorstellen wie schlimm es wird sein", seufzt er. "Ich sehe es jetzt: nur das, was wir in diesem vergangenen Jahr durchlaufen mussten. Wie ich bin Drivin ' auf der Autobahn, ich sehe Autos geparkt mit Notleuchten auf, weil sie sich nicht leisten können, Gas zu kaufen. Die Schulter-Lane hat nie diesem voll - Sie bekommen Familien mit Kindern in sie Walkin ' Hand, carryin' Säuglinge bis zur nächsten Ausfahrt um ein Taxi zu nehmen, weil das Taxi bekommen sie nach Hause billiger als das eigentliche Gas! Das ist verrückt.

"Nein," sagt er mit Nachdruck, schüttelt den Kopf. "Sie denken, die Kriminalitätsrate ist jetzt hoch? Nein. Ich werde mich und meine Familie zu Hause bewegen. Ernst. "Ich habe Angst."

Es ist eine überraschende Spiel von jemandem dessen politische Songwriting nicht Existent ist, es sei denn, Sie zählen Tracks wie seinen Durchbruch traf, gesperrt bis das war weniger Gesellschaftskritik als persönliche Klage. Im Laufe seiner kurzen, aber überaus erfolgreichen Karriere Akon zum Synonym für zugänglich Ende des Hip-hop-mit der Lieferung von Haken und Hits, die helfen, Rapper überqueren in den Pop-Bereich, und die haben die Grenzen der zeitgenössischen R&B neu gezeichnet.

Ob lästige oder in etwa gleichem Maße mit der beschleunigte erfreuen, Tweetie Pie auf Helium UK Nr. 1, einsam oder darunter mit Eminem auf der schmierigen Smack, dass Akon vieles ist, aber anspruchsvoll und politisiert sind nicht darunter. Er und seine Gesellschafter, T-Pain, eine Keysigning zu
sein Label Konvict Muzic schufen eine Formel, die getan hat mehr als dazu führen, dass jeder von Gwen Stefani, Michael Jackson, einen Pfad zu den Atlanta ansässigen Maven Tür zu schlagen. "Diese 808 klack, Autotune Ton," wie er es ausdrückt, ist so allgegenwärtig, dass selbst diejenigen, die Sie würde denken die Konvict schlagen könnte geworden Besatzung haben beschlossen, sich ihnen anzuschließen: Kanye West aktuelle Album verdankt eine beträchtliche Schulden, mit der Chicago Stern behauptet seine Sicht auf den Klang bildet ein neues Genre.

Es scheint eine seltsame Zeit für Akon, wie er es ausdrückt, "das Bild umzugestalten", aber das ist genau das, was er mit einem dritten Album fertig ist, die zwei entscheidenden Pausen mit seiner Vergangenheit macht. Alles verlässt aber seine klanglichen Markenzeichen für Uptempo, Club-inspirierten Pop, die ihn näher Ne-Yo als jeder der Künstler, die er normalerweise setzt mit, eingeklammert ist, während der Titel mit seiner selbst auferlegten Nomenklatur Tradition bricht. Die erste hieß Mühe, den zweiten Konvicted, aber die bereits angekündigten freigesprochen war retitled Freiheit. Warum?

Anfang dieses Jahres veröffentlichte die US-Website The Smoking Gun eine 4.000-Wort Untersuchung Akon es Behauptungen - weit während seines kometenhaften Aufstiegs zum weltweiten Vorsprung - für einige Jahre im Gefängnis aufgrund einer Verurteilung wegen Autodiebstahl verbracht haben. Die Website gefunden mehrere große Unterschiede zwischen den PR-Spiel -, dass seine Verhaftung und Inhaftierung folgte eine FBI Wiretap Untersuchung einer Auto-Diebstahl Gang lief er in Atlanta in den 1990er Jahren- und die überprüfbare Aufzeichnung. Vor allem, sie könnte nur ein sechs-Monats-Zauber im Gefängnis aufzudecken, und ein Interview mit dem fesselnden Offizier löste eine spöttische Entlassung, dass Akon in jedem Auto-Diebstahl-Verschwörung eine Rolle. Es wurde darauf hingewiesen, dass das Geburtsdatum eines seiner Kinder bewies er im Gefängnis bei mindestens einer Gelegenheit hätte wenn seine Biographie impliziert, dass er gewesen war.

"Ehrlich gesagt? Er lächelt als er tanzt rund um das Thema lieber auf der Website Motivation als Versuch zu erklären, welche Aspekte ihrer Geschichte Verzweiflung waren war was sie schrieben, was ich für mein Leben sein geliebt habe"falsch. "Meine ganze Argument war, dass, wenn ich eines Tages im Gefängnis oder drei Jahre, es spielt keine Rolle: es war diese Erfahrung, die mein Leben zum besseren verändert. Sie schrieb es, Leute lesen es - wer entscheidet, ob Sie es glauben, es ist wirklich an ihnen.

"Sinn und Zweck [die Konvict Marke und Image] war, damit jeder weiß," "OK": das ist, wer ich war, und das ist, was ich geworden bin, "", erklärt er. " Während Zeit verging, begann ich das Missverständnis für diejenigen erkennen, die die Geschichte nicht kannten. Ihnen das Gefühl, es fast fördern wir wurden die verurteilten Sache, die was auch immer der Fall war. Wenn Sie Wörter wie "freigesprochen" verwenden, erhalten Sie automatisch eine negative Stimmung. Also, warum wir den Titel in die Freiheit, die bedeutet genauen das gleiche, aber positiver geändert. "

Es gibt einige Substanz für die Verteidigung, die Akon schließlich und stoßweise, verwaltet zu montieren. Er impliziert, The Smoking Gun war nicht in der Lage, seine komplette Rechtsgeschichte ausgraben, weil sein richtiger Name und Geburtsdatum nicht immer exakt erfasst wurden (es scheint Aliaune Thiam geboren wurde, aber sein Name hat in Versionen bis zu 12 Wörter lang; erschienen und 16. April 1973 ist die am häufigsten berichteten von mehreren verschiedenen potenziellen Geburtsdaten) , und er weigert sich, keine endgültigen Antworten geben. Er hat regelmäßig sagte er im Senegal geboren und zog nach Amerika als ein pre-Teen, während The Smoking Gun behauptet, dass er in den USA geboren wurde. Er sagt, er ein Kapitalverbrechen zu seinem Namen, von hat, wenn die Polizei eine Waffe in einem gestohlenen Auto fand, das er fuhr, in New Jersey "rund 2000". Doch der Versuch, seine Version- oder auf der Website - landet posiert noch mehr Fragen zu überprüfen, Strafregister, sucht nur eine unklare Bezugnahme auf eine dreijährige Haftstrafe wegen Verletzung von Bewährungsauflagen in Georgien 1999 auszugraben und $10 speeding Ticket in North Carolina.

Es ist schwer zu ergründen, Akon. Er ist eindeutig jemand, genießt ein Garn zu spinnen und beobachten sie ihr eigenes Leben - eine Interviewtechnik benutzt auch im Laufe der Jahre durch alle von Bob Dylan, den Beastie Boys zu entwickeln. Er kann oder kann nicht dargelegt haben, um in die Irre führen, aber zumindest ist er mitschuldig an seine Geschichte wird verschönert. Dies sollte nicht verdecken die auffällig gut er tut, sei es durch seine gemeinnützige Stiftung, die seinen zweiten in Dakar Schulgebäude oder dabei die Art der Sprung weniger als eine Handvoll amerikanischen Label-Besitzer haben es gewagt, und Unterzeichnung eines britischen Rappers - Kollegen westafrikanischen Emigree, Sway - ein USA beschäftigen. Aber das Ergebnis ist eine Verwirrung, die Risiken untergraben die Glaubwürdigkeit der Nachricht, dass es seine Berufung zu liefern ist.

Akon glaubt offenbar aufrichtig, dass seinen Zweck jenseits machen Musik (und Geld) ist die Förderung seiner Erlösung als Vorbild. Doch seltsamerweise es, diese Zahl ist in denen er solch einen tiefen Mangel an Glauben - John McCain -, die er für eine Erklärung, warum, in einer Zeit hat, dreht wo Models und Schauspieler Insekten nennt man "Reality TV" und Nationen Krieg über verzierte Forschung, allzu oft die Wahrheit ist nicht genug.

"John McCain in den Krieg zog. Er wurde gefoltert. Er erlebt, dass alles, was ein Soldat nie erleben wollen,"sagt Akon. "Aber zur gleichen Zeit, nutzt er diese Erfahrung um Stimmen zu gewinnen." Er brachte es nach vorne, so dass Menschen für ihn zu stimmen. Sie Fragen sich, wie, "Warum würde er das tun?" Und genau da er sie in die Lage versetzen, die er hat in war, zu verstehen, was er sah.

"Wenn Sie jemandem etwas sagen und sie glauben Sie nicht, sie nicht gehen, sie zu unterstützen," fügt er hinzu. "Ihr habt also herausziehen Details das ist schockierend oder etwas, das sie eigentlich hätte vorstellen und ihre Augen schließen und werden wie:"Ooh, ich würde nie wollen, durchlaufen müssen"für sie, wirklich zu verstehen. Das Drama ist macht es real."