Ein Auge am Himmel Spione ein verschmutzter Planet

Blick hinunter auf die Erde, Instrumente an Bord eines NASA-Satelliten haben vorgezeichnet noch nie da gewesenen ausführlich die Verschmutzung aus der Welt Megacities, Metropolen mit mehr als 10 Millionen Menschen, Wissenschaftler berichten heute (22. September).

Satelliten-Daten und Wind Muster verwenden, konnten die Forscher die Stickstoff-Oxid Verschmutzung von Megastädten wie Riad, der Hauptstadt von Saudi-Arabien zu messen. Obwohl die meisten der Messungen frühere Schätzungen abgestimmt, sagte Studie Forscher Steffen Beirle das Max-Planck-Institut für Chemie in Deutschland, Riyadh dreimal mehr Verschmutzung als erwartet emittiert.

"Das wichtigste ist, dass wir eine Methode angewendet, um die Lebensdauer und die [Menge]-Emissionen ohne Annahmen abschätzen zu können," sagte Beirle LiveScience. "Frühere Studien, die Satellitendaten verwendet Modelle beinhalten musste, und unsere Methode ist unabhängig." [Satelliten Galerie: Wissenschaft von oben]

Beirle und seine Kollegen verwendet Daten vom Instrument der Ozon (OMI) auf den Aura-Satelliten. OMI misst verschiedene Arten von Partikeln in der Atmosphäre von Staub, Sulfate zu rauchen. In diesem Fall konnten die Forscher interessiert, Stickoxide, die Fahrzeugemissionen herkommen. Stickoxide, saurer Regen und Smog beitragen und sind ein großer Beitrag zur städtischen Luftverschmutzung und Gesundheitsprobleme, sagte Beirle.

Frühere Schätzungen der Stickoxidemissionen stützte sich auf Schätzungen über die Höhe des Kraftstoffverbrauchs und Fahrzeugverkehr in einem Gebiet, anstatt direkte Messung der Emissionen. Mit Hilfe des Satellites um zu sehen, was da ist und Winddaten Muster zu verstehen, wie sich die Verschmutzung bewegt, sind Beirle und seine Kollegen in der Lage, die Emissionen zu ermitteln.

Die daraus resultierende visuelle Darstellung der Daten angezeigt wird Rohöl aus nächster Nähe, aber die Ergebnisse sind die am meisten wissenschaftlich genau noch, sagen die Forscher.

Es ist noch nicht bekannt, warum manche Städte Messungen sehr nah an frühere Schätzungen kam, während Riad schlimmer als erwartet war, die Forscher schrieb in der am 23. September-Ausgabe der Zeitschrift Science.

Bisher funktioniert die Methode nur auf Städte von mehr als 10 Millionen in einem relativ geschlossenen Bereich. Moskau, Madrid und Tokio hat gut funktioniert, sagte Beirle, aber die Methode nicht aktuell berechnet werden die Stickoxide aus Städten wie New York oder Hong Kong.

"Sie brauchen ein gewisses Maß an Verschmutzung, so dass man kann es deutlich aus dem Weltraum sehen, und es auch notwendig ist, dass es nicht viele Störquellen rund um", sagte Beirle. Riyadh, sitzt allein in der Wüste macht einen guten Kandidat für die Überwachung. Hongkong oder New York, sind nahe wie sie zu anderen städtischen Verschmutzungsquellen immer noch zu komplex für genaue Messungen.

Der nächste Schritt Beirle sagte, ist die Methode zu verfeinern, so dass Verschmutzung durch diese komplexen städtischen Gebieten gemessen werden kann. Dass gute Schätzungen der Verschmutzung für die Modellierung der Chemie der Atmosphäre wichtig ist, sagte er.

"Das sind unsere Werkzeuge zu verstehen, was in der Atmosphäre geht," sagte Beirle. "sie sind auch die Leitlinien für Umweltschutz Maßnahmen."

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