Eine Liebe, die Staub sammelt

Der Archivar von Martha Cooley 328pp, Abacus, £9,99

T S Eliot verliebte Emily Hale im Jahre 1913. Sie entsprach, ein- und Ausschalten durch die Jahrzehnte. Als erste Frau Eliots, Vivienne, starb, erwartet Emily einen Vorschlag der Ehe. Es ist nicht gekommen. Stattdessen brach er nach seiner Heirat mit Valerie (wer ihn überlebt), komplett mit ihr. Das Ende war abrupt, und man könnte meinen, herzlos. Hale war am Boden zerstört. Eliot zerstört ihre Briefe; Sie schickte seine zur Princeton University Library, wo sie aus Sicht bis zum Jahr 2019 versiegelt sind.

Einer von Eliots Biographen, Lyndall Gordon, schreibt 'die Fremdheit der Anlage, die seit vielen Jahren mit dem Schicksal der Seele [Eliot] gebunden wurde'. Dies ist etwas Kostbares, und man könnte meinen, dass seinen Bruch mit Hale in einfacheren, weniger ehrfurchtsvollen Sprache genauer beschrieben werden könnte. Gordon hinzufügt, um zu versuchen, die Beziehung "ist eine Fiktion zu riskieren" vorstellen. Mit der Archivar hat Martha Cooley verpflichtet.

Sie nimmt als ihr Erzähler den Archivar verantwortlich für den Cache von Briefen von Hale hinterlegt. Diese Romanfigur Matthias Lane, hat eine Frau, die sich selbst tötet, und ein Student, der gerne die Briefe zu lesen ist. Der Student scheint zu scharf auf Lane, und am Anfang wir fragen uns, ob diese echt ist. In einer anderen Art des Romans, in der Tat, die Handlung würde werden angetrieben durch genau diese Frage: ist es Lane will oder die Buchstaben? Aber in diesem Roman sie will (oder zumindest in Richtung gezeichnet ist), und ihre Weigerung, die Wahl zwischen ihnen parallelen entschlossen sind ebenso mit dem Real-Life-Drama von Eliots abgebrochenen Balz von Emily Hale zu engagieren, der Schriftsteller und das fiktionale Drama der Lane abgebrochen Balz des Schülers, Roberta Spire.

Als ob um sicherzustellen, dass Leser die parallele nicht verpassen, macht Cooley Lane Frau einen fehlgeschlagenen Dichter, stirbt in einer psychiatrischen Klinik. Doch dann, nur um sicherzugehen, dass wir die parallele als eine bloße Replikation nicht lesen, Cooley macht die fiktive Frau jüdischen.

Der Roman ist somit immer auf Gefahr der Spaltung in zwei ganz unterschiedlichen Anfragen, die in die Geschichte und Inhalt der Korrespondenz, das andere Ende in Matthias Lane unruhigen Geschichte. Cooley stellt unbeantwortbare Fragen rund um die Buchstaben - was ist drin, was sagen sie uns über Eliot? (Natürlich Cooley sie nicht gelesen hat und in dieser Hinsicht ihr Roman ist ein wenig wie ecos der Name der Rose, die auch über einen unzugänglichen Text - in diesem Fall verloren Abhandlung Aristoteles über die Komödie ist). Und Cooley Posen unbeantwortete Fragen Lane - warum seine Frau selbst tötete, was wird er tun Spire, wie wird er in Einklang zu bringen sein Rücksicht auf die Turmspitze mit seinen Pflichten als Verwalter der Buchstaben? Cooley soll diese zwei Anfragen beziehen sich die gibt ihr einer besonderen Art von Problem. Man stellt sich die Aufgabe, die sie selbst: einen Roman zu schreiben, in dem das Eliot/Hale Verhältnis schräg durch eine Beziehung zwischen zwei fiktive Charaktere erforscht. Die unvermeidliche Wirkung eines solchen Ansatzes wäre jedoch diese zweite Beziehung auf die erste parasitäre machen. Aber Cooley will es seine eigene Integrität und dadurch zu machen, unabhängig von den ersten versuchen. Cooley will ihre Figuren leben, eine Kommentierung Eliots (und Hales) sein und ihr eigenes Interesse haben. Der Roman ist somit immer schieben und ziehen gegen sich selbst, in einem Moment der fiktiven Spiegelung Real, an der nächsten Abfahrt von es.

Der einleitende Absatz sowohl des Romans Ehrgeiz definiert und identifiziert den Weg des Schriftstellers schlägt vor, ihre Aufgabe zu bewältigen: "mit ein wenig Aufwand kann alles gezeigt werden, mit etwas anderem zu verbinden: Existenz unendlich Querverweise. Und alles hat mehr als eine Definition. Eine Katze ist ein Säugetier, ein Narzisst, ein Begleiter, ein Rätsel. " Cooley Querverweise"" ihre Figuren mit Eliot und Hale. Funktioniert es? Der Archivar ist über alle Verbindungen, einige offenbarende, aber viele gezwungen. Zum Beispiel sind Roberta es Eltern Holocaust-Überlebenden, die zu konvertieren und bringen ihre Tochter als Christ entschieden haben. Entdecken diese Täuschung, sie lehnt sie ab und umfasst ihre neuen jüdische Identität. Ebenso protestiert Judith, Lane Frau, Lane, dass seine christlichen Skepsis des Judentums ein Angriff auf ihren Glauben ist. Ein solches Problem in einem Roman scheint ausreichend, während zwei, nur übermäßige. Und dann, wie man beginnt, die Schrecken vor solchen Schematismus und erstickenden gewissermaßen, dass jeweils der Roman Geschichten einfach eine Version der anderen zurück, man erinnert sich, dass dies ein erster Roman ist. Und entspannt. Er hat echte Verdienst, und dem andern fast sicher noch besser sein wird.