Eine traurige pastorale

Das Rätsel der Ankunft von VS Naipaul
320pp, Pinguin, £7,99

Vor ein paar Jahren sagte VS Naipaul, dass er selbst noch als ein Comic-Autor betrachtet und seine höchsten Ehrgeiz war es, eine Komödie zu seinem herrlichen 1961 Roman, ein Haus für Herrn Biswas gleich schreiben. Um diese zu lesen war ermutigend - zu spüren wenn der Autor einen Weg der Vereinigung, die Wärme und Energie der frühen Arbeiten, die ihren in Biswas mit der lehramtlichen technischen Kontrolle seiner später zu schreiben Höhepunkt, wir könnten, wir nicht, in etwas ganz besonderes seien finden könnte?

Aber es gab Zweifel. Die dunklen Wolken, die anscheinend über Naipauls inneren Welt gesammelt haben würde nicht, man fürchtete, leicht ausgeräumt werden; seine Zuneigung für die menschliche Rasse erschien mir auf jeden Fall verringert zu haben, und die Komödie von Miguel Street, The Mystic Masseur, das Wahlrecht von Elvira und Biswas, Schneid- und unsentimental wie diese Bücher waren, war im wesentlichen anhänglich.

Enigma of Arrival, Naipauls erste Roman in acht Jahren deutet darauf hin, dass die Wolken nicht aufgehoben, vertieft aber haben. Das Buch fehlt des bitteren Geschmacks von einigen seiner jüngsten schreiben, aber es ist eines der traurigsten Bücher, die ich seit langer Zeit den Ton eines ungebrochenen Melancholie gelesen habe.

"Diese Melancholie drang mir, während ich schlief," sagt der Erzähler wem ist es unmöglich, nicht zu sehen, wie der Autor, "und dann, als ich geweckt... Ich wurde also von IT. vergiftet, hat es den besten Teil des Tages, es abzuschütteln. '

Es ist ein seltsames Buch, mehr Meditation als Roman, autobiographischen im Sinne, dass bei bietet ein Portrait der geistigen ENFORS eines Mannes lange "das Leben des Geistes" erhoben hat vor allem andere Formen des Lebens. Ihr Gegenstand ist der Erzähler Bewusstsein, die Reformation durch den Akt der Migration, der "Ankunft" und schrittweise in Richtung Jamess "distinguished Sache,' Tod.

Gibt es andere Zeichen hier, aber sie sind aus der Ferne beobachtet, die wichtigsten Ereignisse in ihrem Leben - eine Entführung, eine Entlassung, einen Tod - nehmen Platz hinter der Bühne. Als Folge dieser leeren wird der Schriftsteller zum Thema; der Geschichtenerzähler wird das Märchen.

Interessant ist, und im Gegensatz zu den meisten seiner Kollegen Migranten, Naipaul hat sich entschieden, bewohnen eine pastorale England, englischen Herrenhaus und Stream. Erste Teil des Buches befasst sich mit er nennt seine "zweite Kindheit" in diesem Stück von Wiltshire. Der Begriff der Migration als eine Form der Wiedergeburt gehört zu deren Wahrheit viele Migranten anerkennen werden.

Sofort erkennbar, zu, und oft sehr bewegt, das Gefühl eines Schriftstellers fühlt sich verpflichtet, seine neue Welt durch einen Akt des reinen Willen, das Gefühl, dass wenn die Welt ins Dasein in das kleinste Detail nicht beschrieben wird, dann es es nicht zustande bringen. Die Einwanderer muss die Erde unter seinen Füßen erfinden.

So dass Naipaul beschreibt: dieser Lane, dieses Haus, diese Gärtner, diese Ansicht von Stonehenge, dieser kleine Patch des Planeten, in dem sein Erzähler, noch einmal lernen muss zu sehen. Es ist eine Art von extremen Minimalismus, aber es wird fast hypnotische. Und langsam das Bild aufgebaut ist, Zahlen kommen in der Landschaft, eine neue Welt gewonnen.

Durch die Geschichte - nun, das Konto - von der landwirtschaftlichen Arbeiter Jack und seinen Garten wird uns gezeigt, wie der Erzähler Blick auf dieses rustikale England ändert. -"Schien es erste idyllische Antike, Literatur und die Landschaft Jack und seinen Garten... Emanationen" - entwickelt sich es realistischer Sinne. Jacks Gesundheit schlägt fehl, seinen Garten zerfällt, er stirbt, die neuen Bewohner von seiner Hütte konkrete in seinem Garten. Die Idee der Zeitlosigkeit, von Jack als "solide, verwurzelt in seiner Erde", erweist sich als falsch. Veränderung und Verfall im ganzen ich sehen.

So beginnt die neue Welt gesehen werden, was es ist, aber zu welchem Preis! Es ist als ob Naipaul so viel von seiner Energie auf den Aufwand aufgewendet hatte des Erstellens und begreifen sein Stück von Wiltshire, die er keine Kraft mehr übrig hatte, machen die Charaktere atmen und bewegen.

Sie verwalten nur winzige Mutters Tätigkeit; auch die Geschichte von Brenda, die Land-Frau, die viel von ihrer Schönheit erwartet und Les, der Ehemann, der ihr nach ihrer Rückkehr ermordet, Rute zwischen die Beine von ihrem gescheiterten Versuch eine Affäre mit einem anderen Mann, ist in einer seltsam entnervt, belanglose Weise erzählt.

Der Erzähler spricht oft von seinem Geist gebrochen, Krankheit, Erschöpfung. Er einmal eine Geschichte basierend auf Chirico schreiben wollte Gemälde The Enigma of Arrival, sagt er, und dann in weniger als einer Seite, gibt uns einen Überblick über diese unsägliche Geschichte. Es ist ziemlich genial, ein Reisender Geschichte in der klassischen Welt der surrealistischen Malerei, völlig anders als alles eingestellt, Naipaul je geschrieben hat.

Das Gemälde zeigt zwei Figuren, einen Turm, einen Port, ein Segel. Naipaul macht eine der Figuren ein Reisender, der an eine "gefährliche Klassikstadt" ankommt. "Allmählich... sein Gefühl des Abenteuers würde nachgeben in Panik zu geraten. Ich stellte mir einige religiöse Rituale in denen, auf durch freundliche Menschen geführt, würde er unwissentlich teilnehmen und selbst das anvisierte Opfer zu finden. Zum Zeitpunkt der Krise er auf eine Tür kam öffnen, und finden sich wieder am Kai der Ankunft... nur eine Sache fehlt jetzt... Das antike Schiff gegangen ist. Der Reisende hat sein Leben gelebt. '

Das Buch, das wir haben ist noch einmal ehrlich und direkt, und weniger lebendigen und ansprechenden, als die ersten vorgestellt Fantasie und vor allem in der langwierigen zweiten Hälfte des Romans, einer häufig wünscht sich, dass Naipaul gelungen war, die weggeworfene Geschichte niederzuschreiben. Erschöpfung wieder; Wenn die Stärke für die Fiktion des Schriftstellers ausfällt, was bleibt, ist Autobiographie.

Nach interessant und mutig, Rechenschaft über seine Ausbildung als Schriftsteller Naipaul kehrt in seine Wiltshire Mikrokosmos, und es stellt sich heraus, dass sein Erzähler Erschöpfung und drehen in Richtung Tod spiegelt sich in seiner kleinen Welt. Eine Version von England liegt, auch im sterben nicht mehr wirtschaftlich mächtig, wie es seinem Besitzer Sonnenbaden Plump-thighed inmitten des Verfalls wurde das Herrenhaus.

So gut wie alle das Buch Persönlichkeiten sind in irgendeiner Weise in Thrall die Manor - zweite Gärtner, Pitton, Gutsverwalter Phillips und seine Frau, ein Fahrer, ein gescheiterter Schriftsteller, den Erzähler selbst sogar - und sie, auch nach unten gehen mit dem Schiff. Tod und Misserfolg pirschen sie alle.

All dies wird heraufbeschworen, in feine, präzise Prosa von höchster Qualität, aber es ist unblutig Prosa. Die Idee, die die Briten ihren Weg wegen "mangelnder Autorität, eine Organisation in Schutt und Asche", verloren haben, dass der Sturz des Herrenhauses fördert normale folk "zu beschleunigen, Verfall, um zu plündern, um Müll zu reduzieren", ist ein unsympathischer, unhaltbar. Aber wenn nur das Buch gelegentlich in eine Art des Lebens geweckt. Wie es aussieht, wird das Porträt der Erschöpfung schließlich nur anstrengend.

Warum solche völlige Erschöpfung? Wir sind ein Traum von einer explodierenden Kopf, gesundheitlichen, familiären Tragödie gesagt. Möglicherweise gibt es mehr zu ihm. Ich glaube, es war Borges, der sagte, dass das einzige Wort, das nicht beschäftigt werden kann in ein Rätsel, bei denen die Antwort Messer ist, Messer ist.

Es gibt ein Wort, ich nirgendwo finde, im Text des The Enigma of Arrival. Wort "Liebe", und ein Leben ohne Liebe, oder in welcher Liebe begraben wurde, so tief, das herauskommen kann nicht sehr viel worum es in diesem Buch geht, und was macht es so sehr, sehr traurig.