Elektrische Fische am Rande des evolutionären Split

Elektrische Fische emittieren schwache Signale aus einem Organ in ihren Schwänzen, die als eine Batterie dient. Unterschiedliche Emissionen signalisieren, Aggression, Angst oder Balz.

Während die Fische anscheinend jede andere Warnsignale verstehen kann, "sie scheinen nur wählen, um mit anderen Fischen mit der gleichen Signatur Wellenform als ihre eigenen, mate", erklärt Neurobiologe Matt Arnegard von der Cornell University.

Aber im Fluss Ivindo in Gabun Arnegard und Kollegen fanden Fische mit der gleichen DNA deutlich unterschiedliche Signale aussenden. Die Fische sind wahrscheinlich am Rande der Aufspaltung in zwei Arten, die Forscher hat heute bekannt gegeben.

"Wir denken, dass wir Evolution in Aktion sehen," sagte Arnegard.

Electric Tiere

Denn Strom in Wasser leicht übertragen wird, haben viele Arten von Amphibien und Fischen angepasst, um schwache elektrische Signale zu erkennen. Einige, wie Haie, verwenden, um Beute zu finden. Anderem zu erzeugen wie der Zitteraal tödliche Spannungen für die Verteidigung oder Beute zu töten. Andere Strahlen und elektrische Signale in erster Linie als Mittel zur Kommunikation mit ihrer eigenen Art zu erkennen.

Elektrische Fische werden Mormyrids genannt. Etwa 20 verschiedenen Arten, die in den Fluss, durch ihre unterschiedlichen DNA identifiziert wurden jeweils unterschiedliche Signale aussenden, welches ist die Grundlage für Arnegards neue Abschluss.

Der Prozess der Aufspaltung einer Art in zwei nennt Artbildung. Wissenschaftler herausfinden, es gibt zwei Möglichkeiten, wie, die es passieren kann. Gruppen können geographisch getrennt werden und nehmen neue Eigenschaften, wie ihre Gene mutieren. Oder Tiere können bleiben zusammen, aber für einige Grund-Mate selektiv um verschiedene Gruppen zu bilden.

Die letztere Methode, genannt sympatrischen Artbildung, gilt als weniger wahrscheinlich und etwas umstritten.

"Viele Wissenschaftler behaupten, dass es nicht möglich ist," sagte Arnegard. "Aber es könnte eine Erkennung Problem da Artbildung über so viele Generationen auftritt."

Mehr Aufwand

Arnegard ist ein wissenschaftlicher Mitarbeiter im Labor von Carl Hopkins, Cornell Professor, die elektrische Fische in Gabun seit den 1970er Jahren aufgezeichnet hat.

Die neueste Erkenntnis ist in der Juni-Ausgabe des Journal of Experimental Biologydetailliert.

Arnegard darauf hingewiesen, dass es möglich, die unterschiedlichen elektrischen Signale ist wie Augenfarbe variiert werden können und wird nicht möglicherweise Speziation führen. Er plant, in diesem Monat zur Website zurückkehren, um das Forschungsprojekt weiterhin die von der National Geographic Society finanziert wird.

• Hässlichsten Tiere: Abstimmung für den Aal
• Haie: Stimmen Sie für Ihren Liebling
• Wie funktioniert Evolution