EM 2016: Warum Frankreich haben alles zum spielen

Frankreichs 1998 World Cup-Gewinner "Regenbogen"-Team, mit seinen Stars wie Lilian Thuram, Hoffnung auf einen neuen multikulturellen Geist geschaffen, sondern es hinabgestiegen in Zwietracht und Groll. Kann der Euro 2016 Kader eine Nation bedrängt durch terroristische Ängste und rassische Streit heben?

Den Tagen und Wochen nach Paris im November letzten Jahres Angriffe waren besonders erschütternde und seltsam für diejenigen, die in der Stadt lebten. Die meisten Leute wollte nur Gefühl normal zurück so schnell wieder wie sie konnte, aber das war unmöglich. Überall Sie, sah Sie etwas, das Sie daran erinnert ging, was gerade geschehen war – bewaffnete Soldaten auf die Métro, Stacheldraht an touristischen Sehenswürdigkeiten und anderen öffentlichen Plätzen. Alle waren angespannt, wütend oder deprimiert, oft alle zur gleichen Zeit: es war wie das Leben in einer Stadt am Rande des Nervenzusammenbruchs kollektive. Seltsam, gehörte jedoch den jubelnden Momenten während dieser rohen Zeit die freundliche Fußballspiel zwischen Frankreich und England im Wembley-Stadion am 17. November-nur vier Tage nach der Schlachtung gespielt.

Dass das Spiel überhaupt gespielt wurde war eine mutige und beruhigend Geste. Am wichtigsten ist, war der Auftakt für das Spiel als ein symbolisches Zeichen der Solidarität mit Frankreich organisiert. Das Motto war auf den Höhen des Stadions Liberté, Egalité, Fraternité prangt. Die Terrassen wurden in rot, weiß und Blau der französischen Flagge geschmückt. In einer Pre-Match-Hommage an die Opfer der Anschläge standen englische und französische Spieler zusammen, eine perfekt nachhaltige Minute des Schweigens zu beobachten. Die meisten unglaublich und bewegend, brüllte die ganze Menge, einschließlich der englischen Fans, die nie einen französischen unregelmäßigen Verb in ihrem Leben behandelt hatte, die Marseillaise mit Vollgas.

Ich sah all dies im französischen Fernsehen in Paris. Die Kommentator war Christian Jeanpierre, ein Veteran der französischen Fußball-Szene, die das Spiel im Stade de France ausgestrahlt hatte wo die Terror-Anschlägen am 13. November begonnen hatte. Als die französischen und englischen Spieler mit ihre Arme umeinander stand, dankte Jeanpierre die Wembley-Masse "zu wissen, was wirklich zählt". Seine Stimme begann zu zittern und zu knacken. Seine Emotion wurde vom französischen Fußball-Fans in Paris und ganz Frankreich geteilt. Es sei unerheblich, dass Frankreich fuhr fort, verlieren das Spiel 2: 0. Dies war die größte Ausgießung der Liebe und Unterstützung für den französischen Fußball, da gewann sie die Weltmeisterschaft zum ersten Mal in Paris am 12. Juli 1998.

In dieser Nacht schlagen gegen die meisten Erwartungen, die Franzosen Brasilien 3: 0. In ein Feuerwerk an Feuerkraft waren zwei der Ziele nach Hause vor der Halbzeit durch ihren Talisman, Zinedine Zidane geleitet. Zidane wurde eine sofortige Held; in den Stunden nach dem Spiel erschien sein Bild, zusammen mit dem Rest des Teams, auf riesigen Bildschirmen über die Champs-Élysées. Die wirre euphorischen Massen skandierten seinen Namen.

Nur wenige Jahre zuvor das undenkbar gewesen wäre. Zidane hat seine Herkunft der Familie in Algerien, ein Land, das in den 1950er und 1960er Jahren kämpfte und gewann einen Krieg gegen die französischen Herrscher hatte. Der Krieg zeichnete sich durch systematische Brutalität auf beiden Seiten und algerischer Einwanderer in Frankreich lebte lange im Schatten dieses Konflikts. Jetzt es schien, war der Algerienkrieg schließlich über. Französischer und algerischer Flaggen wurden zusammen schwang. Die Fernsehnachrichten beschrieben die Feier der Massen als das größte Straßenfest in der Stadt seit der Befreiung von Paris am Ende des zweiten Weltkriegs.

Dies war nicht nur Zidanes Sieg. Dies war auch der Sieg der so genannten "Regenbogen-Mannschaft", bestehend aus einer Gruppe von Spielern, deren Ursprünge außerhalb von Frankreich oder von seiner nicht-Metropolitan-Regionen liegen. Die nach vorne Youri Djorkaeff ist teilweise armenischer Abstammung; Lilian Thuram, das Team hart und edel Verteidiger wurde in der kleinen Stadt von Pointe-À-Pitre in der französischen Karibikinsel Guadeloupe geboren; Linker Verteidiger Bixente Lizarazu ist Baskisch; Mittelfeldspieler Patrick Vieira wurde in Dakar, Senegal geboren.

Es wurde bald klar, dass die WM-Titel nicht nur über Fußball. Das Team war das direkte Produkt eine neue multikulturelle Frankreichs. Die Presse nannte das Team gÉnération schwarz, Blanc, Beur (schwarz-weiß-Arab-Generation). In der Aufregung forderte der Schriftsteller Philippe Sollers – ein Rive Gauche Mandarin, die zuvor noch nie irgendein Interesse an Fußball gezeigt hatte – Zidane Premierminister Frankreichs gemacht werden. Er war nur halb-ein Witz. Wie es war, ging Politiker aller Parteien, von Jacques Chirac nach unten, aus dem Weg, sich dem Team anzuschließen. Die einzige Gegenstimme war eine sarkastische Knurren von Jean-Marie Le Pen, Führer der Front National, der ihre Loyalität und ihr "Frenchness" in Frage gestellt. Alle anderen schien zu stimmen mit dem Philosophen Pascal Boniface, beschrieb den Moment als die Geburt des "neuen Aufklärung" in Frankreich – die Nation als neu tolerant und rassisch verschiedenen Nation erfindet sich neu war.

Im Jahr 2016 rüstet Frankreich eine andere große Fußball-Turnier – Euro 2016 – sich für die wie die 1998 World Cup ist auf heimischem Boden gespielt werden. Hinsichtlich der Fußball wurde die große Frage im Vorfeld, ob das Team mit den Verlust von Karim Benzema, der Stürmerstar für Real Madrid fertig zu werden, die bereits 27 Tore von 81 Caps für Frankreich erzielt hat.

Benzema wurde aus dem Kader im November ausgesetzt, wenn sich herausstellte, dass er versucht hatte, Mitspieler Mathieu Valbuena über ein Sex-Tape mit Valbuena zu erpressen. Benzema wurde von der Polizei reden, das Video auf Band aufgezeichnet und dann förmliches Prüfverfahren unterstellt. Wenn der endgültigen Kader für die Euro 2016 im April ohne Benzema, kein geringerer als der französische Premierminister angekündigt wurde, die Manuel Valls intervenierte, öffentlich zu sagen, dass Benzema nicht noch für "das Team von Frankreich fit war".

Die Ansichten der normalen Fans sind noch strenger. Die meisten Mainstream-Fans ärgern sich über seine selbsternannten Bild als bad Boy aus den Banlieues – die verrottenden Vororte mit einer vor allem Einwanderer, die meisten französischen Städten ring.

"Das Problem mit Benzema ist, dass er den Ruhm für Frankreich zu spielen will, aber er nicht Französisch sein will," mir wurde gesagt, von einem Fan trinken im Café Metro in der Nähe von Pernety in Paris (Benzema ist algerischer Abstammung). Das klingt wie ein Kommentar von vorderen nationaler Förderer, aber eigentlich sind die Gruppe von Jungs, die, denen ich im Gespräch mit, normalerweise eine liberale, linke Reihe. Sie fühlen sich jedoch, "will er seinen Kumpels in den Banlieues mit wie schwer er ist zu beeindrucken und wie Anti-Französisch, das ist, warum er nicht die Marseillaise singen. "Wir sind alle froh, dass er aus dem Team." Die Gruppe nickte zustimmend.

In den letzten Tagen hat die Auseinandersetzung um Benzema Eric Cantona, hinzugekommen, die den aktuellen französischen Manager Spieler aus rassischen Gründen weglassen kommentiert hat. Didier Deschamps Kapitän natürlich Frankreich in dieser magischen Nacht im Jahr 1998. Wenig überraschend ist er viel versprechende rechtliche Schritte gegen Cantona und zweifellos privat wütend, dass der ehemalige Spieler von Manchester United seine Autorität untergraben wird. Deschamps hat einen Ruf als ein strenger Zuchtmeister; unter ihm ist es unwahrscheinlich, dass der Umkleidekabine so chaotisch wie es während der Amtszeit von seinem unmittelbaren Vorgänger, Raymond Domenech und Laurent Blanc war.

In den vergangenen zwei Jahrzehnten das französische Team hat viele düstere Momente gelitten, obwohl die ersten gab es einen weiteren Triumph, mit viel der gleichen Mannschaft, bei der Europameisterschaft 2000. Aber im Jahr 2001 unter Roger Lemerre, Frankreich spielte Algerien nur wenige Wochen nach den Anschlägen auf die Twin towers in New York. Zum ersten wurden Stunde oder so von dem Spiel Zidane und anderen Spielern als Verräter von Algerien Fans verhöhnt hatte einige davon geboren und aufgewachsen in Frankreich. Es gab Gesänge für Osama bin Laden im Laufe des Spiels. Das Spiel wurde in der 75. Minute abgebrochen wenn die Tonhöhe überfallen wurde. Zidane verlassen das Spielfeld in Tränen. Als ich ihn in Madrid im Jahr 2003 interviewte, beschrieb er das Spiel für mich als "der schlimmste Tag in meiner Karriere".

Der niedrigste Punkt für die Fans war während der WM in Südafrika im Jahr 2010 erreicht. Der Ärger begann während einer lustlos Auftaktspiel gegen Mexiko. Nicolas Anelka wurde nach einer Halbzeit-Ankleidezimmer Reihe mit Manager Raymond Domenech aus dem Kader geworfen. Während des gleichen Spiels wurde Franck Ribéry vorgeworfen, nicht den Ball zu Yoann Gourcuff – als der Erbe zu Zidane gefeiert – denn Gourcuff war un Beau Gosse – mit anderen Worten, ein bisschen zu posh.

Anelka Ausschluss provoziert unglaublich, dann ein Spieler Meuterei, was wiederum auf fünf Akteure einschließlich Kapitän Patrice Evra, wird durch den französischen Fußballverband diszipliniert geführt. Frankreich stürzte aus dem Turnier in der ersten Runde, verlor 2-1 nach Südafrika mit einer Leistung so schlecht, dass die französischen Fans begonnen Jubel auf der anderen Seite.

Der damalige Minister für Sport, Roselyne Bachelot, die Spieler als benimmt sich wie Caïds Jungvögel – unreife kleinlichen Gangster beschrieben (gibt es auch hier eine rassische Wendung; Caïd ist ein Wort aus Nord afrikanischen Arabischen entlehnt). Das Team des Jahres 2010 war auch l ' Equipe Racaille – das Schaum-Team genannt. Vor allem wurde das Wort Racaille/scum von Präsident Nicolas Sarkozy verwendet, um die Randalierer von 2005 und 2007 beschreiben. Diese Beleidigungen sind nie heraus in den Banlieues vergessen wo Fußball noch scharf von den Fans, die jetzt dazu neigen gefolgt ist, Real Madrid oder Barcelona, anstatt alle französischen Teams, darunter die Nationalmannschaft zu unterstützen. Letztes Jahr besuchte ich ein Amateur Fußballverein in der Banlieue von Lyon während der Herstellung eines Films; kein einziger der Fußball-verrückten Kinder sprach ich Frankreich oder ein französisches Team unterstützt.

Seit 2010 hat die französische Fußball-Unterstützung der Öffentlichkeit im Allgemeinen aber negative Gefühle über die Nationalmannschaft. Das Wort verwendet, um diese Gefühle zu beschreiben ist Désamour – Liebe herausfallen. Während des Spiels im Wembley-Stadion im November und dann wieder im März, als die Franzosen aufregend Holland 3: 2 in Amsterdam schlagen, kurz sei Liebe restauriert. Es bleibt abzuwarten, wie lange es dauern wird.

Abgesehen davon gibt es dennoch eine ruhige Zuversicht unter den Fans und Profi-Fußball-Experten, die Frankreich könnte gut tun. Sie haben tiefe und Erfahrung in den Kader und die Hoffnung ist, dass mit Leuten wie dem Stürmer Antoine Griezmann ersetzt Benzema und Mittelfeldspieler Paul Pogba (ein Kind der Paris Banlieues), Formular sie schwer werden zu handhaben. Das französische Team scheint etwas einer Renaissance durchlaufen werden und spielen auf Heimat mit ihren Fans hinter ihnen, es ist durchaus möglich, dass sie Meister werden konnte.

Dies ist auch der nicht-so-geheimen Hoffnung der Politiker, dass ein triumphales französischen Team, wie das 1998, irgendwie zu helfen, zu heilen die Traumata der jüngsten Vergangenheit – die Aufstände, die Terrorismus, die Wut auf allen Seiten gehen. Die Zeitschrift SoFoot, in der Regel unerbittlich Fußball konzentriert, machte einen seltenen Ausflug in Politik in seiner aktuellen Ausgabe, mit der Aufforderung an das Team zu gehen auf der Europameisterschaft zu gewinnen und so bieten die Remède Anti-Crise (das Gegenmittel gegen die Krise).

Aber das ist keine leichte Aufgabe im Fußball oder politischer Hinsicht. Obwohl die Unruhen von 2005 bis 2007 und die Welle des Terrors nicht direkt verknüpft werden können, haben sie eine vergiftete Atmosphäre geschaffen. Gerade jetzt ist Frankreich noch in einem "Ausnahmezustand" im Zuge der letztjährigen Terroranschläge. Das bedeutet nicht nur, dass Sicherheit eng und überall gut sichtbar, ist aber, dass Spannungen zu hoch sind. Die meisten Menschen sind immer noch ängstlich und nervös – die Anschläge in Brüssel und das Verschwinden der EgyptAir Flug von Paris nach Kairo haben diese nur noch schlimmer gemacht. Unterdessen werden Razzien auf die ganze Zeit in so genannten "radikalisierte" Teile der Banlieues.

Im Jahr 2016 die multikulturelle Frankreich 1998 scheint weiter entfernt denn je, und viele Fragen sich, ob es nicht mehr als eine Illusion war. Sicherlich, auch wenn das französische Team gut tut oder sogar das Finale gewinnt, ist es sicherlich zu viel verlangt, dass es die Wunden in der französischen Gesellschaft heilt.

Es ist fast ein Jahrzehnt, seit ich zuletzt Lilian Thuram traf. Das war in Barcelona im Jahr 2007, während was war seine letzte Staffel der hochkarätigen Fußball sein. Wie die meisten Fußballer war er nicht bereit, in den Ruhestand, aber er war zufrieden, dass seine Karriere erfolgreich war.

Der Höhepunkt war natürlich, dass er Teil des französischen Teams gewesen war, das die Weltmeisterschaft in Frankreich 1998 gewann. Er beschrieb dies mir damals und heute als "eine Art mystische Erfahrung, jenseits der Worte". Auf dem Spielfeld war Thuram weniger poetisch: er war hart und unerbittlich; Er war die Hauptstütze der harten französische Verteidigung, die nur zwei in sieben Spielen Gegentore. Auch erzielte er zwei Tore beim 2: 1-Niederlage von Kroatien im Halbfinale, im Alleingang Lenkung Frankreich gegen die Trophäe. Wie wir in der Brasserie Le Congrès nahe der Porte d ' Auteuil in Paris spazieren, will jeder mit ihm sprechen. Er ist aufgeschlossen, lustig und höflich und froh, dass er noch so offensichtlich von der französischen Öffentlichkeit angebetet wird.

Er ist jetzt auch in Frankreich wegen seiner politischen Aktivitäten bekannt. Politik war auch oben auf der Tagesordnung, als wir im Jahr 2007 traf. Lilian Thuram in Guadeloupe geboren und kam 1981 mit seiner Familie nach Frankreich. Er begegnet Rassismus es als kleines Kind und hat nie vergessen wie wütend und verletzt, es machte ihn fühlen. Er erinnert sich an seine Mutter zu Fragen, warum er hieß sein Namen in der Schule und war zutiefst schockiert, als sie ihm sagte, dass es wegen seiner Rasse. "Ich wusste was Sie denken," sagte er zu mir. "Aber von da an wollte ich die Welt verändern."

Im Jahr 2006 sprach er sich gegen Sarkozy, beschuldigte ihn der Ignoranz gegenüber der Realität der Einwanderer leben. Seitdem widmet er sein Leben nicht Fußball Anti-Rassismus-Themen. Zu diesem Zweck betreibt er eine Organisation namens der Fondation Lilian Thuram, die Unterrichtsmaterialien erstellt und geht in die Schulen. Eindrucksvoll, kuratiert er eine Ausstellung über "menschliche Zoos" (die Praxis des Ausstellens, afrikanischen und anderen "exotischen, primitiven" Völkern in Paris und anderen europäischen Hauptstädten im späten 19. Jahrhundert) am Musée Quai Branly in Paris im Jahr 2011. Er ist scharf auf Identitätspolitik und hat gekämpft, in Unterstützung der katalanischen Sprache (er spricht fließend Spanisch, unsere Spanisch sprechenden Kellnerin) und 2013 marschierte in Paris für die Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe.

Thuram beginnt unser Gespräch, indem er mir eine Karte der Welt kopfüber, geworden, damit Afrika und Südamerika an der Spitze sind. Dies ist ein Lehrmittel, das er in den Schulen verwendet. "Es soll Sie wieder in die Welt blicken machen," sagt er, "und zu sehen, wo du herkommst, Afrika oder sonstwo, könne das Zentrum und nicht nur Europa oder den Vereinigten Staaten." In die gleiche Richtung hat Thuram vor kurzem veröffentlicht ein Buch mit dem Titel Mes Etoiles Noires (My Black Stars) – das ist wirklich eine Geschichtsstunde in schwarz Leistung im Laufe der Jahrhunderte. "Rassisten immer schwarz als negativ beschreiben," sagt er, "aber ich versuche zu zeigen, dass das Power ist. Es ist die gleiche, die Art und Weise, dass Frauen im Laufe der Jahrhunderte als Sklaven behandelt wurden. "Aber nur, weil Sie geprägt haben, es bedeutet nicht, dass die eigene Geschichte nicht wichtig ist."

Thuram eigenen Helden gehören die anticolonial Psychiater Frantz Fanon und Aimé Césaire, Dichter und Politiker und Gründer der Négritude, im Wesentlichen eine Bewegung der schwarzen stolz. "Es ist alles über Respekt," sagt Thuram, "Achtung, wer Ihr seid, woher du kommst. Respekt auch vor der Geschichte, einschließlich der Geschichte der Sklaverei. Sie können nicht vorwärts bewegen, ohne zu verstehen, die Realität der Vergangenheit."

Wir reden über Fanon, ein pro-algerischen Aktivist während Algerischer Krieg von Unabhängigkeit war. Fanons große Idee war, dass zuallererst die kolonisierte Person seine oder ihre Identität als Mensch zurückfordern muss. Wir sprechen von Fanons großes Buch Peau Noire, Masques Blancs (schwarze Haut, weiße Masken). "Es ist über die Suche nach Rückeroberung Ihrer eigenen Identität", sagt er, "und in Frankreich, in Europa, ich denke immer noch, dass dies wichtig ist."

Wir sprechen auch über Fußball. Ich frage ihn, wie er fühlen würde, wenn er jetzt im französischen Trainingslager war. "Es ist ganz einfach", sagt er. "Ich wäre voller Freude. Dies ist eine seltene Chance für jeden Spieler, zu Hause zu spielen und mit Liebe für Ihr Team und Ihr Land zu spielen. Und für die Fans zu. Fußball ist alles über Emotionen – es ist eine emotionale Bindung zwischen Ihnen und den Unterstützern. Thats, warum ich würde nicht spielen in Italien für jedes Team mit rassistischen Fans. "Ich erinnere mich, als ich spielte an der Anfield Road mit Barcelona, wenn wir verloren haben, wie die Liverpool-Fans ihr Team durchgeführt."

Ich bitte Sie um die emotionale Bindung zwischen französischen Anhängern und die französische Mannschaft, und warum die Franzosen so desaströs aus Liebe mit dem französischen Team gefallen ist. Mehr zu dem Punkt Frage ich ihn über das Fiasko des Jahres 2010. Das war alles über schlechtes Management? Oder nur schlecht benommen Spieler? "Ich war nicht da und ich denke, dass es wahrscheinlich komplizierter als es scheint." Dieser zögernd, sagt er vorsichtig mit seinen Mitspielern zu kritisieren, und schlimmer noch, vielleicht zu verteufeln. Dies ist teilweise aus kameradschaftlichen Solidarität, aber auch weil er sich bewusst ist, wie politisch geladen ist, dass besondere fußballerische Krise noch. "Ich glaube, es war nur eine kleine Gruppe von Spielern, die zuviel Geld und zuviel Ruhm hatte," fährt er fort, etwas undurchsichtig. "Es war ein schlechtes Gefühl und dies zerstört den Geist des Kollektivs." Und Sie können nicht spielen Fußball ohne diesen Geist. Es funktioniert einfach nicht."

Was ist mit den aktuellen Kader? Worum geht es für sie in Euro 2016? "Vor allem Fußball," sagt er. "Man können nicht an nichts anderes als ein Spieler denkt. Wenn Sie auf dem Spielfeld sind, die Sie immer ausgeführt werden, zu beobachten, ist immer wachsam – die Schönheit des Spiels. Sie glauben also danach, was es bedeuten kann. Aber Sport auf der obersten Ebene lehrt Sie auch große Lehren – und vor allem wie man das beste von sich zu geben. Du musst an das Team und die Fans geben. "Das ist, wie es funktioniert."

Ich frage ihn dann über die Erwartungen an die französische Öffentlichkeit und wenn gut im Wettbewerb laufen kann wirklich helfen, um Frankreich aus seiner aktuellen Unwohlsein zu befreien. "Ich bin optimistisch", sagt er. "Es ist natürlich zu viel verlangt, der Fußballer, die Welt zu verändern, aber im Jahr 1998, die in einer Art und Weise geschehen. Dinge wurden in Frankreich nicht nach dieser WM. Ich weiß das, weil ich es erlebt. Es stimmt auch, dass Frankreich ist jetzt eine schwierige Zeit durchmacht, aber ich glaube, dass die Realität des Jahres 1998 immer noch in die Fantasie der Menschen lebt."

Dies ist auch der Glaube von Nathalie Iannetta, der im Jahr 2014 als Sonderberater für François Hollandes Büros für Sport und Jugend ernannt wurde. Ianneta hat die meiste Zeit ihrer Karriere als Fernsehjournalist mit besonderem Interesse und Know-how im Fußball. Sie ist nicht bekannt, zuvor starke politische Ansichten, gehabt zu haben, obwohl sie immer, dass gesagt hat ihr "Herz ist auf der linken Seite". Aber ihre Ernennung Hollandes Büro – was für viele eine Überraschung war – wurde als absichtliche Manöver von Hollande, politisches Kapital aus der Euro 2016 schlagen gesehen. Sie unterstützt derzeit eine Werbekampagne durch den TV Kanal TFI, Menschen über das Turnier aufregen. Dies hat die Form eines Kurzfilms, in ganz Frankreich, in denen Menschen verschiedener Rassen, mit einer Vielzahl von Akzenten, das Team, für sie zu gewinnen stellen deutlich gemacht. Der Bezugspunkt ist die Black, Blanc, Beur Solidarität von 1998. Hintergrund ist die politische Realität 2016, so ist die Auszahlung-Slogan "machen uns Traum. "Wir brauchen es!"

Iannetta Büro hat auch mit den Leitbildern für die Euro 2016 einfallen: "Le Fuß Comme auf l'aime" (Fußball, wie wir es lieben) und "La France Comme auf l'aime" (Frankreich wie wir es lieben). Die politische Bedeutung dieser Slogan wurde von Iannetta Kollege, Najat Vallaud-Belkacem, der Iannettas Ernennung sagte definiert: "unsere Priorität mit Euro 2016 Is To Create etwas neu, bringen die Franzosen zusammen und Unterschied mit einem gemeinsamen Team zu überwinden."_FITTED Deutschland verändert völlig sein Image nach der WM 2006. "Wir können das gleiche tun."

Dies ist ein edel genug Ehrgeiz. Aber es ist auch die wirklichen politischen Komplexität der französischen Fußball-Kultur zu ignorieren. Am wichtigsten ist, ist die wichtigste Bruchlinie im französischen Fußball nicht nur Rennen, sondern auch Klasse. Fußball ist immer noch im großen und ganzen gesehen durch die großstädtischen Eliten als ein Zeitvertreib für "Spießer" – effektiv "Chavs" – die weiße Arbeiterklasse von Frankreich, die immer Steak mit Pommes-Frites, Bier und Johnny Hallyday, Jacques Derrida vorgezogen hat. Oder es ist der Lieblingssport der Banlieusards, die oft verachtete Außenseiter in der französischen Gesellschaft.

Die literarische Welt ist weitgehend indifferent zu Fußball. Sicherlich gibt es kein Äquivalent von Nick Hornby in Frankreich oder die Hornby-Lesung-Klassen. Kurz, 1998 schien es, dass jeder in Frankreich ein Fußball-Fan wurde – darunter Politiker und Vertreter der Intelligenz. Aber die Begeisterung war nur von kurzer Dauer und wahrgenommene als Phoney zur Zeit.

Der Fußball-Journalist Raphael Gaftarnik ist misstrauisch gegenüber Politik und Fußball. Wenn ich mit ihm in Paris sprechen, er sagt mir: "jeder weiß, dass die politischen Eliten in Frankreich schauen hinunter auf Fußball-Fans. Das große Vorbild wurde Jacques Chirac, der wirklich wusste nichts über das Spiel aber war der erste mit Zidane und dem ganzen Rest zu sehen. "

Gaftarnik hat vor kurzem geschrieben, darüber, wie hoch die Einsätze in Euro 2016 für die Regierung von François Hollande sind. "Ich erwarte würde Hollande selbst mit einem französischen Erfolg verknüpfen, die offensichtlich ist," sagt er mir, "aber der echte Fußball-Fans sind nicht dumme. Sie wissen, die real ist und wer eine Fälschung ist. Also wenn Hollande vorgibt, ein großer Fan zu sein könnte dann es für ihn in einem großen Weg nach hinten losgehen."

Es gibt jedoch viel stärker gefährdet Euro 2016 für Hollande als nur seine Glaubwürdigkeit bei den Fußball-Fans. Für die französische Regierung die höchste Priorität ist die Sicherheit. Das massenhafte sammeln von Fans in den Stadien in ganz Frankreich ist eindeutig eine Sitzung Ziel für jeder Terrorist, einheimische oder auf andere Weise. Ängste haben durch die schwere Menge Mühe bei den letzten französischen Pokalfinale, zwischen den alten Rivalen Paris Saint-Germain und Olympique de Marseille im Stade de France spielte verstärkt. Trotz drei suchen bevor man auf den Boden konnten Fans in Glasflaschen und Fackeln zu schmuggeln. Der Innenminister Bernard Cazeneuve hat eine Untersuchung zugesagt, aber niemand fühlt sich doch sehr beruhigt.

Es ist auch die hohe Wahrscheinlichkeit, die die Konkurrenz sein könnten von Arbeitskampfmaßnahmen gegen Arbeitsmarktreformen, die vor kurzem durch ohne die Zustimmung des französischen Parlaments gezwungen waren sabotiert. Die Gewerkschaften sind eine Welle von Streiks im Juni verspricht. LKW-Fahrer, Fluglotsen und Lehrer haben bereits ihre Wut mit störende Unterbrechungen ausgedrückt, Angriff auf die so genannte Mangel an Demokratie. Treibstoff- und Transportkosten Streiks haben auch begonnen, und die militanten drohen Frankreich unregierbar machen. Der Polizei sind schon überfordert, wenn sie versuchen, auf die zunehmend gewaltsamen Proteste im Land vorzugehen.

Lösen alle oder in der Tat nichts davon wäre eine unmögliche Druck für jede Fußballmannschaft. Und dies ist fast sicher nicht in den Köpfen der französischen Spieler, wie sie ihre Warm-up für das Turnier beginnen. Aber wie jede England Mannschaft, die jemals für ein Fußball-Wettbewerb, verfolgt von den Legenden von 1966, sich begibt das französische Team wird werden nicht nur die gegnerische Mannschaft wie sie auf das Spielfeld im Stade de France, sondern auch die Geschichte des Landes steigen.

Lilian Thuram, glaubt einerseits immer noch an die heilende Kraft von seinen gewählten Sportart. "Fußball ist eine Rolle der Würfel – das ist, warum ist es so spannend," sagt er zu mir, "aber ich denke, dass der Geist des Jahres 1998 jetzt noch am Leben ist. Einige sagen es ist ein Mythos geworden, aber es war einmal eine Realität. So gibt es keinen Grund, warum gute Dinge für dieses Team nicht in Euro 2016 passieren könnte, und so gute Dinge für Frankreich passieren könnte."

Andrew Hussey ist der Autor von die französische Intifada (Granta)