Englands Kirchen können überleben – aber die Religion gehen

Die Gebäude sind wunderschön, aber zu viele bleiben leer. Sie werden ihren Fokus wiedergewinnen, nur, wenn sie in eine gemeinsame Rolle konvertieren

Englands größte, reichlichste und schönsten Gebäude der Kirchen sind. Sie sind auch die leerste. Insgesamt gibt es einige 16.000 Kirchen, und hie und da ihre Besitzer und Hausmeister, der Church Of England, spricht ein Schrei des Schmerzes. Diesen Monat eine Kirche Bericht weist darauf hin, dass mehr als ein Viertel der Kirchen an einem Sonntag – weniger als 10 in ländlichen Gebieten weniger als 20 Anbeter haben. Hilfe, es weint, seine Meinung (endlich) für eine Zukunft für die Ortskirchen wie alles von Bauernmärkten digitale Naben und sogar Schiffe als "kauen" Seiten zu öffnen.

Alle paar Jahre übersteht die Kirche selbst in ein Chaos wie seine Kirchen verwendet. Wie Millionen von Menschen ich gehe nicht zur Kirche, aber ich glaube an Kirchen gehen – 85 % der Bürger eine Kirche besucht jedes Jahr. Wir betrachten sie als rituelle Gemeinschaftsforum, sein Museum, eine Kunstgalerie, seine Konzerthalle, seine gelegentlichen Rückzug für Frieden, Trost und Meditation. Viele in der Kirche sehen Sie uns als Trittbrettfahrer (obwohl ich immer Geld verlassen) und kann nicht sehen, warum sie uns solche Freude geben sollte bei ihrer ordnungsgemäßen Geschäftsverkehr nicht Erbe Sorgerecht das Gebet ist.

Im Guardian lagerten sich letzte Woche meines verehrten und reverend Kollegen Giles Fraser in seitlich der Kirche, aber mit einer drastischen Forderung nach einer "Beeching" Keulung der Kirchen.

Ich habe an meiner Wand ein Bild von einem georgischen zehnten-Collector quetschen Bargeld aus Protestierenden Quäker Kaufmann. Der zehnte ist weiterhin der Pfarrer im Stil, welche "Erbe" hat ihn daran gewöhnt, und der Händler will nichts davon. Als die mittelalterliche Kirche des Landes Steuerzahler, grandiose Gebäude zu errichten gestochen, bot es keine Ausnahme für die Ungläubigen. Auch wenn die Viktorianer dieser Kirchen umgebaut gab es keine Entlastung des zehnten. Heutige Kirchen gehören alle von uns aus dem einfachen Grund, dass wir alle in erster Linie dafür bezahlt.

Der Church Of England wechselte erst vor kurzem davon die Tory party im Gebet zu sein Naturschutzbund linke. Bischöfe verwendet, um gegen jede Reform des Parlaments und jede Erweiterung des Franchise. Sie behaupten immer noch das Recht von Amts wegen in das House Of Lords zu sitzen. In dieser Woche können die Bischöfe ihre ungewählte macht zu George Osbornes Haushaltsmaßnahmen, verging eine Demokratischen Allmenden niederstimmen ausüben. Der Church Of England ist glücklich in seinem Erbe zu schwelgen, wenn es passt.

All dies ändert die Tatsache, das die Kirche nicht erhalten, was ist das größte Vermächtnis der lokalen Kultur Englands. In jedem Dorf und Stadt ist der Dienst der Religion überkapitalisierte während andere lokalen Dienstleistungen unterkapitalisiert sind. Postämter, Banken, Schulen, Kneipen, Geschäfte und Bibliotheken schließen sogar wo mit dem Bau der Häuser mehr Nachfrage werden sollte. Wenn Menschen anderswo reisen, müssen um diese Einrichtungen zu finden, warum Religion eine einzigartige Basis in jeder Gemeinde behalten sollte?

Es gibt keine Möglichkeit, die alte Kirchen niedergerissen werden wollen, und wenige könnte vernünftigerweise in Häuser umgewandelt werden. Auch Osborne könnte sträuben sich Friedhöfe executive Ländereien zu bestellen. Da diese Gebäude stehen: herrlich, verlassene und weitgehend leer.

Die offensichtliche Antwort lautet stetig zu wandeln sie in kommunalen Aktivitäten, die vor Ort erforderlich sind, jedoch sind derzeit von der Landkarte verschwinden. Wenn unerwünschte Kirchengebäude Pfarrei Räte übergeben wurden, ist es wahrscheinlicher, dass neue Leute würde vortreten und Verantwortung für sie übernehmen. Die besteht könnten lokale Gläubige aller Religionen zugeteilt werden. Bildschirme können wieder aufgebaut werden und Schiffen und Gänge an neue Nutzungen. An dieser Stelle wird es vertretbar, Ortstarif Aufrechterhaltung Kirche Stoff zu erheben geschieht wie in Deutschland – und in der Tat in Großbritannien mit Gärten und Plätzen.

Diese Diversifizierung ist bereits an einigen unternehmungslustigen stellen Pionierarbeit geleistet wird. Wie die Kirche Bericht angedeutet, Kirchen veranstalten Dorfläden, Bauernmärkte, Foodbanks, e-shopping Sammelstellen und WLAN-Cafés. (Ich empfehle das Restaurant in Allerheiligen, Hereford.) Laut ChurchCare gibt es jetzt 35 Kirchen, die auch Poststellen. Allerheiligen in Murston, Kent, bietet sogar eine Gemeinschaft-Bank.

Die Realität ist, dass das Netz der Pfarrkirchen des Landes größte ungenutzte soziale Ressource sein muss. Dieses Netzwerk kann in seinem ursprünglichen Zweck zu scheitern, aber, die ihr Potenzial nicht verdecken. Das Wesen der meisten Kirchen ist ihre Schönheit und körperliche Bedeutung. Sie sind die physische Verkörperung der lokalen England und sollten ihren Status als soziale und kulturelle Mittelpunkt der Gemeinschaft wiederherzustellen. Das wird nie passieren, während sie ihre Aura des religiösen Exklusivität behalten.

In den 1970er Jahren verkauft der Stadt Norwich die Hälfte seiner 32 mittelalterlichen Kirchen als überflüssig. Die Gebäude weisen heute ein trauriges Schauspiel, Häuser, Geschäfte und Lagerhallen umgewandelt. Im Gegensatz dazu statt der Stadt York auf, seine Kirchen und, mit erheblichen Schwierigkeiten, sie zugänglich gehalten und in einigen öffentlichen. York zeigte, dass es getan werden könnte.

Weit mehr Menschen genießen den Besuch Pfarrkirchen als Anbetung in ihnen zu wählen. Mehr könnte noch machen Gebrauch davon, als Handel und andere Dienstleistungen, die um sie herum zu schwinden. Derzeit hängt der Anreiz für Unternehmen der Energie- oder Lethargie, Frasers "wohlwollend ziellos" Klerus. Aber, wie er sagt, es ist unfair zu erwarten, dass Männer und Frauen für einen Beruf, eine ganz andere, als Liebe Administratoren, Gebäude-Feldmesser, Sozialarbeiter/-innen und Postmaster – obwohl durchzuführen ausgebildet viele Priester, die ich selbst stolz auf ihre vielfältigen Talente kennen.

Die Säkularisierung der Kirchen wurde lange gedauert. Der Grund ist, weil der verstaatlichten Church Of England, also avid zu anderem reform so abgeneigt, sich zu reformieren ist. Es will öffentlichen Gelder für seinen Unterhalt und doch schließt seine Pforten für Andersgläubige. Viel der Zeit, es nur schließt seine Pforten. Wenn dem National Trust Tausende von Freiwilligen Eigenschaften offen zu halten finden, warum nicht die Kirche?

Ich kann stehen auf dem Friedhof der St. Mary Abbots in Kensington und sehe um mich die Geister der alten Regierung. Es ist die alte Sakristei-Büro, die Schule, der Pfarrsaal, die Polizeistation und die Armenhäuser. Es war ein One-Stop-Shop des lokalen Sozialstaates.

Einmal dachten wir, dass wir nie wieder solche kommunale Dienste brauchen würde. Beeching Tag dachten wir das gleiche von der Eisenbahn.