Fremde Monde möglicherweise einfacher zu fotografieren als Planeten

Wissenschaftler auf der Suche nach bewohnbaren Welten zu fotografieren hätten mehr Glück auf der Suche nach Monden als für fremde Planeten, Wissenschaftler sagen. Ein Mond, der durch die Anziehungskraft seiner übergeordneten Planeten erwärmt könnte sichtbar sein, auch wenn die Planeten verborgen ist.

Angetrieben durch Schwerkraft zerrte von einem Planeten, würde diese Exomoons in ihrem Leben, nicht nur in ihrer Jugend hell bleiben. Dies bedeutet, dass die Sterne aller Altersstufen Planeten mit Monden fotogen Gastgeber sein könnte.

"Im Gegensatz zu traditionellen direkte Bildgebung, gibt es keinen Stern, das wäre ein schlechter Kandidat" Forscher Mary Anne Peters erzählte SPACE.com.

Kneten fremde Monde

Wie ein Mondes um seinen Planeten reist, versucht die größeren Körper, die Umlaufbahn des kleineren circularize. Aber wenn die Planeten mehrere Mond hostet, kann ein Machtkampf ergeben, wie die kleineren Körper an einander zerren. Die entstehende Wärme strahlt von dem Mond, so dass es hell genug, um in ein visuelles Bild zu zeigen. [9 Exoplaneten, die außerirdischen Lebensformen hosten könnte]

Planeten geben Wärme für nur kurze Zeit nach ihrer Entstehung, Begrenzung, wie lange sie direkt abgebildet werden können. Gezeiten beheizten Monde würde aber weiterhin Wärme in ihren Lebenszeiten abgeben.

Wie viel Wärme einen Mond durchläuft abhängen seine Lage. Eine engere Bahn führt zu stärkeren Gravitation Schlepper und ein helleres Bild. Aber zu nah wäre fatal.

"Wenn es zu nahe kommt, es in einem Ring um den Saturn, wie zerrissen werden würde", sagte Peters.

Auf der anderen Seite würde zu weit weg den Mond zu kühl und dunkel, um abgebildet werden lassen.

Wie häufig sind solche Gezeiten beheizten Monde? Von den 146 Monden im Sonnensystem der Erde sind vier Gezeiten gesperrt.

IO, Europa und Ganymed Jupiter umkreisen. Ihre Schlepper auf einander entgegenwirken der Gasriesen versucht ihre Umlaufbahn circularize. Alle drei erleben Sie irgendeine Form von Gezeiten-Heizung, mit den engsten, Io, spüren die stärksten Auswirkungen.

"Jupiter im Grunde knetet Io und heizt den Innenraum durch Verformung es", sagte Phillips.

Diese überschüssige Energie strahlt aus e/a, so dass es heller. Saturnmond Enceladus erlebt auch ähnlichen Druck, wie es mit den Planeten und andere Monde interagiert.

Keine solche Monde sind außerhalb unseres Sonnensystems entdeckt worden, obwohl Kepler, das Weltraumobservatorium umkreisen die Sonne empfindlich genug, um vor Ort Exomoons sein sollte.

"Es muss es mindestens zwei Monde oder Gezeiten-Heizung wird weggehen in sehr kurzer Zeit, so es nur einen sehr kleinen Bruchteil der Lebensdauer des Systems dauert," Peters sagte.

In den meisten Fällen wäre nur die engsten Monde heiß und hell genug, um abgebildet werden.

Aber sie müssten auch groß genug sein. IO, ist beispielsweise weniger als ein Drittel so breit wie Erde — zu klein, um aus der Ferne Bild. Erde-Größe würde, wäre es hell genug, um mit den kommenden James Webb Space Telescope, erkennen nach Peters.

Imaging heiße Monde abhängen kein neues Weltraumteleskop aber.

Peters "So weit wie aktuelle Instrumentierung, ich glaube, Spitzer haben die beste Chancen, diese Dinge zu sehen", sagte. Kepler sollte auch einen fernen Mond registrieren können. Aber sie betonte, dass das James Webb-Teleskop das beste Werkzeug wäre.

Die Forschung wurde letzten Monat auf der 221st Tagung der American Astronomical Society in Long Beach, Kalifornien vorgestellt.

Der neue habitablen zone

Von ihren Planeten erwärmt, anstatt ihre Sternen, Gezeiten beheizten Monden auch die Definition der habitablen Zone, der Region verlagern könnte, wo flüssiges Wasser auf einem Körper, wodurch es ideal für die Erzeugung von Leben existieren könnte. Für Wasser gibt, den Planeten – oder Mond – darf nicht zu heiß und nicht zu kalt sein. Traditionell die Region zeichnet sich durch die Entfernung des Sterns, sondern ein Gezeiten beheizter Planeten verlässt sich nicht auf die Sonne.

"Sie hätte diese [Heizung] auf jede Entfernung, die Entfernung des Mars oder der Abstand des Pluto auftreten", sagte Peters.

In Sachen Bildverarbeitung ist die Langstrecken ein Plus. Ein Planet in seiner Sonne habitablen Zone finden selbst übertönt durch das Licht von seinem Stern. Aber ein weitläufig umkreisenden Exomoon hätte nicht diese Komplikation.

Wie Io und Enceladus wäre Gezeiten beheizten Exomoons eher, vulkanisch aktiv, Peters sagte. Solchen Vulkanismus könnte helfen, die Schaffung einer Atmosphäre auf dem Mond, ein weiterer hilfreich Bestandteil wenn es darum geht die Evolution des Lebens.

IO hat eine sehr dünne Atmosphäre, aber Peters erklärte, dass mehr mit seiner geringen Größe zu tun hat. IO fehlt die Schwerkraft eine nennenswerte Atmosphäre festzuhalten. Aber Dinge anders mit einem größeren Mond sein könnte.

"Es gibt keinen Grund, warum diese Gezeiten beheizte Objekte möglicherweise nicht bewohnbar,", sagte Peters.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. SPACE.com auf Twitter folgen @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook & Google +.