"Genie" Award Gewinner Hunts Down toten Zonen

Die so genannte "Tote Zone" im Golf von Mexiko wurde in den letzten Sommern so groß wie der Bundesstaat New Jersey. Marine Ökologe Nancy Rabalais arbeitet seit fast 30 Jahren verfolgen der Zone Größe und Position, um festzustellen, was es bewirkt und zu versuchen, zu verhindern, dass es wächst weiter.

Ihre Arbeit hat sich gelohnt; aus dem blauen heraus, erhielt vor kurzem einen Anruf um ihr zu sagen, dass sie eine $500.000 MacArthur Fellowship, auch bekannt als das "Genie"-Stipendium verliehen worden war, die ausgegeben werden können, aber sie mag.

Rabalais, ein Forscher an der Louisiana Universities Marine Consortium in Cocodrie, sagte, dass sie plant, verbringen sie auf ihrer Forschung, die tote Zonen im Golf von Mexiko mit Nährstoff Abfluss von Düngemitteln in der Landwirtschaft in den Mississippi River Basin verwendet verbunden hat. Diese Nährstoffe laichen Enormousblooms von Algen, die schließlich zu versenken und Verfall, verbrauchen Sauerstoff in der Wassersäule. Dies schafft weite Landstriche von Wasser ohne Sauerstoff, fast alles Leben in der unmittelbaren Umgebung zu töten.

OurAmazingPlanet unterhielt sich mit Rabalais über ihre Arbeit und die Auszeichnung. Das folgende ist eine editierte Abschrift des Gesprächs.

OurAmazingPlanet: Erzähl mir von der Erfahrung, die Auszeichnung zu bekommen.

Nancy Rabalais: Nun, ich bin sicherlich geehrt. Ich hätte nie gedacht, dass ich eine hätte.

Senioren: Wie würden Sie feststellen, dass Sie gewonnen hätten?

N.r.: Ich war in Mexiko bei einem Treffen und ich bekam einen Anruf von einer Nummer, die ich nicht kannte. Und ich dachte, sollte ich Sie beantworten? Ich habe, und der Herr teilte mir mit, dass ich den Award gewonnen hat. Es war eine Überraschung.

OAP: Was planen Sie mit dem Preisgeld für?

N.r.: Legt es zurück in unsere Forschung. Unser Budget schrumpft aufgrund von Budget-Problemen. Es hilft mir meine Schüler zahlen, Zahlen für Ausrüstung und Reisen.

OAP: Erzählen Sie mir von Ihrer Forschung.

N.r.: Verbindet uns eindeutig hypoxische Bereiche oder tote Zonen, in der Golfregion zu Aktivitäten in der Mississippi Wasserscheide Landschaft. Diese Verbindungen sind ziemlich offensichtlich in anderen Gebieten auf der ganzen Welt. Es war schwer, Wasser und Ressourcenmanager davon überzeugen, dass dies die Situation hier.

Es wird geführt zu Rechtsvorschriften und politischen Erklärungen und Bemühungen, etwas dagegen zu tun. Das ist ziemlich lohnend, obwohl [diese politische Anstrengungen], die weit gegangen.

OAP: Was meinst du mit "Landschaft Aktivitäten?"

N.r.: Meist Landwirtschaft – die überschüssigen Stickstoff und Phosphor stammt aus landwirtschaftlichen Tätigkeiten.

Rentner: Was ist so schlimm an toten Zonen?

N.r.: Wenn man bedenkt, dass eine Fläche der Größe von New Jersey Fisch, Garnelen, Krabben oder andere Meeresbewohner nicht unterstützt, ist, dass erhebliche. Die Fischerei im Golf noch nicht Kratern übersät, aber sie haben in anderen Teilen der Welt mit toten Zonen.

OAP: Was kann getan werden, diese Todeszonen zu kämpfen?

N.r.: Es wird zu Änderungen in der Art, wie, die wir leben, und in unserem landwirtschaftlichen System; Wir müssen Agrarsubventionen, richten die overfertilizing fördern. Aber es ist nicht nur die landwirtschaftlichen Gemeinschaft; Kläranlagen können noch besser werden. Es gibt auch atmosphärische Deposition von Nährstoffen in das Wasser aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe.

Es gibt eine Menge der besten Praktiken für die Landwirtschaft, die umsetzbar sind... Es gibt keine mechanische oder chemische Lösung.

Senioren: Wie würden Sie an diesem Thema interessiert?

N.r.: Der Regisseur [des Konsortiums marine] vermutet, es war ein Problem, und bekam das Geld, um es zu studieren, und sagte: "Forschung dies." Also tat ich. Das war vor 28 Jahren.

Je mehr ich habe es gelernt, je mehr interessiert. Die Öffentlichkeitsarbeit wurde eine wichtige, in der Nähe.

Es ist ein Problem der Wasserqualität, die die Gesundheit eines jeden betrifft. Es betrifft Bauern. Es wirkt sich Fischer.

OAP: Woran arbeiten Sie jetzt, wo Sie am meisten begeistert sind?

N.r.: Wir haben Instrumente vor der Küste, dass Sauerstoff Monitor in Echtzeit, und ich würde gerne mehr darüber, wie diese Sauerstoff-Niveaus zu ändern, wie tote Zonen wachsen sehen.

OAP: Ist es schwierig, die Leute denken über ihr Verhalten ändern, wenn es darum geht, der kollektiven Verantwortung, im Gegensatz um zu sagen, das Problem der Verschmutzung aus einer einzigen Fabrik kommt?

N.r.: Es ist. Es ist auch schwierig zu denken, etwas passiert eine tausend Meilen weit weg. Es ist schwierig, Änderungen vorzunehmen. Es gibt eine Menge von gut gemeinten, mehr lokal orientierten Bauern, nicht die im großen Agribusiness, die das richtige tun. Sie arbeiten mit nachhaltigen Anbau und künstlichen Feuchtgebieten [das nehmen die Nährstoffe, die sonst in der Toten Zone gehen würde].

Es ist günstiger für sie zu tun einige dieser Erhaltung Aktivitäten als zu halten Kauf von Dünger, die nur aus dem Land ausgeführt wird. Bauern haben immer gekümmert, weil ihr Land ihre Lebensgrundlage ist.

OAP: Warum sollten andere Menschen Todeszonen kümmern?

N.r.: sie sollten besorgt sein, weil [Todeszonen] den Lebensunterhalt und die Gesundheit anderer betroffen sind.

OAP: Was einige herausfordernde Momente im Verlauf Ihrer Arbeit gewesen?

N.r.: Einmal im Jahr 2010, ich kam versehentlich von einem unserer Tauchgänge unter [Plume] des Öls von der Deepwater Horizon. Das war ziemlich unangenehm. Wir bekamen ich und mein Kumpel aus dem Wasser so schnell wie möglich. Ich habe Öl alle über mich und über meine Haare. Aber niemand krank oder so etwas.

Unsere marine Lab hat auch immer wieder von Hurrikane wie Hurrikan Katrina betroffen. Die Stürme scheinen häufiger als zuvor. Und der Wasserstand ist höher bei jedem Sturm bekommen.

OAP: Wie würden Sie zuerst interessiert den Ozean zu studieren?

N.r.: Meine Biologie-Lehrer in der 8. Klasse drehte mich auf Biologie und ich belegte Kurse in diesem in St. Meine Schule hatte viele Marine-orientierte Reisen; Ich lernte Tauchen, und von dort ging es.

OAP: Was sind Sie konzentrierte sich auf das Studium jetzt und in naher Zukunft?

N.r.: Ich habe eine große Finanzhilfe Marsh Gesundheit und Ökosystem Erholung zu studieren. Ich bin weiterhin mit Hypoxie-Arbeit, und ich werde nie aufgeben.

Douglas-Main erreichen, bei [email protected]. Folgen Sie ihm auf Twitter @Douglas_Main. OurAmazingPlanet auf Twitter folgen @OAPlanet. Wir sind auch auf Facebook und Google +.