Geschichte – Antony Beevor auf Gemälden von Konflikten und Katastrophen kämpfen

Der Tod von Captain Cook, Earharts Flugzeug, Streik der Bergarbeiter... die neue Tate Britain-Show reicht weit in der Erforschung von Streitigkeiten, Patriotismus und Martyrium in der Geschichte der Malerei

Ein Gemälde an der königlichen Akademie-Ausstellung von 1771 Sensation eine. Benjamin West Der Tod des General Wolfe, der Augenblick des Sieges in der Schlacht von Quebec zwölf Jahre zuvor abgebildet, dazu beigetragen, die Konvention zu brechen, die Soldaten in historischen Szenen in klassischen Kostüm angezeigt werden sollen.

Westlich von Pennsylvania, war ein ehrgeiziger junger Amerikaner, die seinen Weg in London mit Bildern von historischen und mythologischen Themen. Zwei Kommissionen von George III hatte bereits einen wichtigen Schritt in seiner beruflichen und gesellschaftlichen Aufstieg markiert. Der Erfolg dieser neuen Malerei war entscheidend für seine Karriere. Seine Entscheidung, seine Figuren in modernen Kleid, anstatt in Togen, malen gestört, die alte Garde des Kunstbetriebs und einige seiner Anhänger, darunter Joshua Reynolds und dem König. Westen hatte noch richtig gespürt, Appell an die Öffentlichkeit und die Zweifler überzeugen.

Eher wie Hollywood-Regisseure im späten 20. Jahrhundert genuflected Maler der Geschichte Szenen oft in einer Form der Ahnenverehrung, ihre Werke bewusst in Anlehnung an früher großen Kunst. Wests Darstellung des opfernden Helden des Reiches aufgerufen religiöse Bilder der Kreuzabnahme Christi.

Nur wenige Menschen wirklich solche Gemälde, ein genaues Bild der Veranstaltung werden erwartet. Reynolds selbst bezog sich auf "die vulgäre Idee der Nachahmung". Unter denen, die die Ausstellung, der Schauspieler David Garrick und William Pitt, der ehemalige Premierminister studierte Malerei des Westens von Wolfe. Beide Männer das Gefühl, dass er Wolfe zu traurig scheinen gemacht hatte. Aus ihrer Sicht sollte er der Held aussehen begeistert als er starb, wohl wissend, dass Sieg sein auf den Schrei zu hören war, gemacht haben: "sie laufen! Sie laufen!" Garrick zeigte auch einen bewundernden Menschenmenge vor dem Gemälde was Wolfe Ausdruck hätte sein sollen.

Die Ausstellung war ein großer Erfolg, mit mehr als 20.000 Kataloge auf einen Schilling pro verkauft. Pall Mall war unpassierbar. Mitglieder des Adels waren die wichtigsten Käufer, aber patriotische Kunst war auch die soziale Währung des Herstellers und der Nabob Anwärter auf den Landadel beitreten werden. Im Siebenjährigen Krieg mit Wolfes Einnahme von Quebec auf dem symbolischen Gipfel beschleunigte die Entwicklung des britischen Nationalismus in der Zeit seiner epischen Kampf gegen die französischen Revolutionäre und "korsischer Tyrann".

Wests bekanntestes Werk ist nicht in der bevorstehenden Ausstellung Tate Britain, Kämpfen Geschichte – 250 Jahre der britischen Geschichte; Stattdessen gibt es eine noch viel dramatischer: Der Tod des großen Peirson, 6. Januar 1781, die von seinem Schützling und Fellow anglo-amerikanischen John Singleton Copley gemalt wurde. Dieses Gemälde, das an den erfolgreichen Gegenangriff gegen eine kleine französische Truppe eindringenden Jersey erinnert, hob britische Moral schließlich die Erniedrigungen im amerikanischen Krieg von Unabhängigkeit. Es vorgibt, den Moment zu zeigen, wenn Peirsons schwarzen Diener tot schießt der Schütze, der seinen Meister getötet hatte, aber wieder einmal gibt es erhebliche Zweifel an der Richtigkeit der Geschichte. Nationalistischer Propaganda war nie gewissenhaft mit der Wahrheit.

Die Ausstellung zeigt auch das schamlos schneidige Porträt von Joshua Reynolds von der umstrittenen Colonel Tarleton, der in Mel Gibsons Film, Patriotdargestellt wurde, als Kriegsverbrecher. (Dies war zu der Zeit als Hollywood, Gibson anerkannt, fühlte, dass es Zeit war ", den deutschen eine Pause zu geben"). Aber zur Zeit zu Recht hingewiesen wurde, der Film war "ein Stinker" in seiner Korruption der Geschichte, zeigt schwarzen Freiwilligen neben ihren weißen amerikanischen Brüder kämpfen, wenn in der Tat die einzige Hoffnung der Sklaverei entkommen war, britisch besetzte Gebiet zu erreichen.

Auf einen schnellen Blick könnte es eine biblische Szene sein, aber die bewaffneten Männern auf der linken Uhr als ihren König gibt auf tränenreichen bitten seiner Tochter zu ihrem Ehemann zu ersparen, die sich gegen ihn verschworen hat. Er soll nicht verbannt werden ausgeführt. Edward Poynter Ein Besuch in Aesculapius , zeigt Venus zeigt den Dorn in ihrem Fuß, dem Gott der Medizin, während ihre Begleiter, die drei Grazien nackt neben ihr posieren. Kunstbetrieb scheint von 1880 robuster über die Konfrontation mit dem viktorianischen Publikum mit dem menschlichen Körper näher als die verschwommenen Wassernymphen des zehn Jahre zuvor gewesen.

Es gibt fünf Gemälde der biblischen Sintflut von Turner zu Beginn des 19. Jahrhunderts bis hin zu Dexter Dalwoods Arbeit des Jahres 2006. Stanley Spencer weniger bekannte Gemälde, The Centurion Diener, reizte ihn aus der Geschichte in St. Luke und versuchte ihn in seinem eigenen Haus der Jugend auf dem Bett seine eigenen Gesichtszüge verleihen zurücksetzen.

Eine interessante Abfahrt, selbst nach den Maßstäben dieser heterogenen Ausstellung ist Walter Richard Sickert Miss Earhart Ankunft, die angeblich Solo Transatlantikflug Earharts erinnert. Aber Sickert es wirkliche Interesse war in ihrer plötzlichen Berühmtheit. Er nutzte Fotografien aus der Boulevardpresse und innerhalb von sieben Tagen produziert seine Malerei einer Menschenmenge verpackt um ihr Flugzeug, mit dem Regen Goss diagonal nach unten.

Die neuesten Kreationen, von denen einige in Richtung der Agit-Prop veer, Kampf absichtlich alle Vorstellungen der Vaterländischen Geschichte. Deller Installation Die Schlacht von Orgreave Archiv (eine Verletzung bis eine ist eine Verletzung zu allen), schlagen versucht, die 1984 Bergleute darzustellen als ein weiterer englischen Bürgerkrieg. Er nutzt Dokumente, Objekte, Videos und andere Archivalien, um die dramatischste Auseinandersetzung des Streiks der National Union of Mineworkers neu zu erstellen. Seine Geschichte der Welt ist im Wesentlichen ein vier-Meter-Flussdiagramm Darstellung der jüngsten Geschichte als infolge der Acid-House und Blaskapellen, wieder einmal in der Bergarbeiterstreik bringt. In vielerlei Hinsicht ist es ein Klagelied für ein verlorenes industrielles Zeitalter und seine Stammes-Solidarität.

Anderen modernen Werken zählen The Kopfsteuer Riots von Dalwood, Rita Donagh es Reflexion über drei Wochen im Mai 1970 und Richard Hamiltons Kent State (ein Siebdruck von Schuss Student), und die Bürger, ein Diptychon über den schmutzigen Protest von republikanischen Gefangenen in das Labyrinth mit Kot verschmiert alles über die Mauern. Die modernen, kein Zweifel, sollen nicht nur die heroische Bilder, sondern auch das eleganten und romantischen römische Szenen von Sir Lawrence Tadema erschreckend gegenübergestellt werden.

Die Zusammenstoß der Scarlet-uniformierte Schlacht Bilder des 18. Jahrhunderts und Deller der Obsession mit der Bergarbeiterstreik unterstreicht ein übersehenes Bindeglied. Die kollektive Loyalitäten, sowohl von den traditionellen Offiziersklasse und den Gewerkschaften brach zur gleichen Zeit. Dies war kein Zufall. Margaret Thatcher sicherlich nicht bringen, das über einhändig, aber ihre Politik beschleunigt den Prozess Mitte bis Ende der 1980er Jahre zusammen mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion, dem Ende des Kalten Krieges, der finanziellen Big Bang, das Ende von Devisenkontrollen, die Erfindung des Internets, der "weniger ehrerbietig Society", den neuen Individualismus und vor allem die Globalisierung. Dies sollte allein bieten reichlich Stoff zum nachdenken, sowie eine Reihe von mächtigen aber unüberschaubar vielfältigen Bilder.

• Bekämpfung der Geschichte ist in der Tate Britain vom 9. Juni bis zum 13. September tate.org.uk. Antony Beevor jüngstes Buch, Ardennen 1944 – Hitlers letzten Spielen, wird herausgegeben von Viking.