Gestohlene radioaktives Material: Was ist Iridium-192?

Update: Ein Passant in einer Stadt südlich von Basra, Irak, fand die fehlenden radioaktiven Iridium. [Lesen Sie mehr auf der Suche nach]

Einige Security-Experten sind besorgt, dass ein Cache von radioaktivem Material aus einem Ölfeld im Irak angeblich gestohlen von Organisationen wie die Gruppe "islamischen Staat" genutzt werden könnten, eine schmutzige Bombe herstellen.

Ein Laptop-Größe bei etwa 0,35 Unzen (10 Gramm) des Materials, genannt Iridium-192, angeblich aus einem Ölfeld Depot in Basra vermisst, die von der amerikanischen Firma Weatherford ausgeführt wird, berichtete die Nachrichtenagentur Reuters. Das Unternehmen und die irakische Regierung lehnte es ab, den Bericht zu bestätigen.

"Wir haben Angst, dass das radioaktive Element fällt in die Hände der Daesh," sagte senior Sicherheitsbeamter mit der irakischen Regierung, der Nachrichtenagentur Reuters, mit arabischen Akronym für den islamischen Staat Gruppe, auch namens ISIS. "sie konnte es einfach an Sprengstoff zu einer schmutzigen Bombe anfügen." [Doomsday: 9 Real Möglichkeiten Erde könnte am Ende]

Also, was ist Iridium-192, und könnte es wirklich in einer schmutzigen Bombe werden verwendet?

Basierend auf Berichten von was angeblich gestohlen wurde, sagte "Sie keine schmutzige Bombe, die hat viel von einem tatsächlichen gesundheitlichen Risiko, da gibt es so wenig Material," Robert Rosner, ehemaliger Direktor des Argonne National Laboratory und Professor für Physik und Astronomie an der University of Chicago. "Aber Sie können die Bejesus von Menschen zu erschrecken."

Schadstoff

Iridium ist das 77. Element im Periodensystem und ist ein sehr dichtes, platinumlike Metall, die sehr widerstandsfähig gegen Korrosion ist. Es wird oft als ein Nebenprodukt der Nickel Bergbau gewonnen und dient in elektrische Anschlüsse und Platin aushärten lassen.

Iridium-192 ist ein radioaktives Isotop, was bedeutet, dass es eine Version von Iridium mit einer unterschiedlichen Anzahl von Neutronen ist, als in die dominierenden Formen des Elements enthalten ist. Iridium-192 tritt in der Regel natürlich nicht. Stattdessen müssen Wissenschaftler setzen Iridium-191 in einem Kernreaktor und mit Neutronen zu bombardieren. Die Iridium-191 nimmt dann ein zusätzliches Neutron zu Iridium-192.

Jedoch die Iridium-192 ist instabil und emittiert Elektronen und Gamma-Strahlen (hochenergetische Pakete des Lichts) Verfall in Osmium-Isotope und Platin Isotope. Die Halbwertszeit von Iridium-192 beträgt etwa 74 Tage, was bedeutet, dass in diesem Zeitraum, die Hälfte des Materials zu stabileren Formen zerfallen wird, sagte Rosner.

Der Internationalen Atomenergie-Organisation definiert als ein Kategorie-2-radioaktive Substanz Iridium-192. Dies bedeutet, dass die Substanz dauerhaft verletzen kann, eine Person, die das radioaktive Material für Minuten bis Stunden behandelt, und es kann töten Menschen in unmittelbarer Nähe innerhalb von Stunden bis Tagen, nach Angaben der Agentur.

Die hochenergetischen Gammastrahlen Schaden direkt auf kurze Sicht.

"Sie tatsächlich Bestrahlung Verbrennungen, Gewebeschäden und Nekrose [Absterben von Gewebe] bekommt", sagt Rosner.

Jedoch würde diese akute Form der Strahlenkrankheit vor allem auftreten, wenn jemand öffnen Sie das Gehäuse oder die ungeschirmten Kapseln in den Händen zu halten.

Längerfristige Schäden, wie zum Beispiel Krebs, auftreten würde, nur dann, wenn die Zellen im Körper das radioaktive Material die dann weiterhin DNA-schädigenden Gammastrahlen emittieren über einen längeren Zeitraum absorbiert, so Rosner. Aber hinzugefügt der Körper normalerweise nicht verwendet Iridium für biologische Prozesse, also solche Schäden weniger wahrscheinlich als mit anderen radioaktiven Stoffen, wie z. B. radioaktives Jod Rosner. Ein 2008 Fallstudie zufolge ein Mann ausgesetzt, eine hohe Dosis von Iridium-192, der mehr als 20 Jahren folgten einige der längerfristigen Strahlung Krankheit gefunden mit anderen Arten der radioaktiven Stoffe nicht entwickelt haben.

Typische Einsatzgebiete

Das Ölfeld in Basra wahrscheinlich Iridium-192 benutzte, um das Innere der Pipeline Bild, sagte Rosner. Rohrleitungen sind in der Regel aus dichten Materialien, die Röntgenstrahlen ausreichend, stattdessen durchdringen können Ölgesellschaften energischere Gammastrahlen verwenden, in den massiven Rohren peer. Die Iridium-Quelle befindet sich in der Regel innerhalb der Rohrleitungen und ein Detektor außerhalb der Leitung verfolgt die Höhe der Gamma-Strahlung, die offenbart, wenn die Wände der Pipeline dicker oder dünner sind, oder wenn es ein Riss, Rosner sagte.

Iridium-192 wird auch häufig in der Strahlentherapie verwendet. Zum Beispiel in einer Technik namens Gamma Knife Chirurgie, ein fokussierten Strahl von Gamma-Strahlung wird direkt geschnitten oder zerstören Tumorzellen, Rosner hinzugefügt.

Risiko einer schmutzigen Bombe oder nuklearen Terrorismus

Es ist noch nicht klar, ob das Material wirklich gestohlen wurde oder verloren. Auch wenn das Material durch schlechte Schauspieler wie die Gruppe "islamischen Staat" gestohlen wurde, ist das tatsächliche Risiko der Massenanfall von verletzten klein, sagte Rosner.

"Die Menge der Menschen durch dieses Zeug ausgesetzt verletzt nicht geht zu sehr anders als die Zahl der Menschen, die verletzt werden durch jede Bombe los," sagte Rosner Leben Wissenschaft.

Zum einen würde eine schmutzige Bombe die heraus über einem Bereich Dutzende von Metern Durchmesser, verdünnen die Auswirkungen zerstreuen. Darüber hinaus würde die ersten Regenschauer wäscht viel des Stoffes, und was übrig blieb, in der Umgebung würde natürlich schnell zerfallen.

Dennoch, eine schmutzige Bombe Terror aufstacheln könnte, Rosner festgestellt.

"Wenn Sie das Material über eine ziemlich große Fläche verteilt, die Wirkung relativ bescheiden ist, aber die psychischen Auswirkungen enorm sind", sagte Rosner. "Menschen haben Angst von radioaktivem Material."

Vorbei an Diebstähle

Dies ist nicht das erste Mal, die das radioaktive Material gestohlen wurde. Im Jahr 2011 Stahl ein Autodieb eine medizinischen Kamera, die Iridium-192 vom Parkplatz eines Texas Hotels enthalten. Das Material wurde nie geborgen.

Und im Jahr 2013, stahlen Autodieben in Mexiko unwissentlich Kobalt-60 — ein gefährliches radioaktives Isotop in medizinische Therapien und die Bestrahlung von Lebensmitteln verwendet – von einem LKW ausgestattet mit einer Strahlentherapie zur Behandlung von Krebs eingesetzt. Während das Material schließlich geborgen wurde, markiert das Ereignis die Gefahr, die aus unsicheren Quellen der Strahlung führen könnten.

"Vielleicht die allerbedenklichste Lehre von der mexikanischen Vorfall und die anderen oben ist dies: Wenn glücklosen Truckjackers hoch radioaktive Strahlenquellen durch Zufall stehlen kann, eine gut organisierte Terrorgruppe könnte sicherlich dazu in einer geplanten Operation" Wissenschaftler das Bulletin schrieb damals.

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