Größte Giraffe verwandter gefunden

Giraffen sind hoch Geschöpfe, aber sie sind nicht so groß wie ihre ausgestorbenen Verwandten, Sivatherium Giganteum, eine neue Studie findet.

In der Tat sagte S. Giganteum die größte Wiederkäuer auf Platte kann, Forscher. Wiederkäuer sind Paarhufer, Cud kauen Geschöpfe mit vier Mägen – eine Gruppe, die Kühe, Büffel und Kamele gehören.

"Dies ist sicherlich der größte Giraffid [Mitglied der Giraffen-Familie], die jemals existiert", sagte Studienautor Blei Christopher Basu, Doktorand in der Struktur und Bewegung Laboratory am Royal Veterinary College in London. [Fotos: niedliche Bilder von Baby Giraffen sehen]

S. Giganteum lebte vor mehr als 1 Million Jahren in Afrika und Asien. Aber es sah nicht viel aus, wie eine moderne Giraffe (Giraffa Giraffe). Stattdessen sagten das Tier einen kurzen Hals und kurzen, stämmigen Beinen hatte, die Forscher.

Wenn Paläontologen zuerst S. Giganteum in der Mitte der 1800er aufgedeckt, waren sie nicht ganz sicher, was Sie daraus machen. Es schien, dass die Wiederkäuer war ein Elefant-Größe, mooselike Wesen, das war das fehlende Glied zwischen modernen Wiederkäuer, Pferde und Elefanten und Nashörner, schlagen historische Dokumente.

Aber jetzt, S. Giganteum liegt fest in der Giraffid-Familie. Jedoch mit seinem klobigen Körper, die Riese ist wahrscheinlich mehr eng mit der kurz-necked Okapi – die einzige lebende Verwandte der Giraffe — als die lang-necked Giraffe ist, sagte Nikos Solounias, Professor für Anatomie an der New York Institute of Technology (NYIT) College of Osteopathic Medicine, die nicht an der Studie beteiligt war.

Obwohl Forscher über S. Giganteum Fossilien seit etwa 180 Jahren gewusst haben, bekannt wenig über die Kreatur. Also entschied Basu, der Giraffe Fortbewegung studiert, schätzen das alte Gewicht des Tieres, oder body-Mass.

Basu und seine Kollegen machten Fotos aller S. Giganteum Fossilien – insgesamt 26 Knochen — im Natural History Museum in London. Basierend auf Größe, dürften die Knochen von drei Personen, Basu sagte.

"Wir nahmen über 1.000 Fotos von Fossilien, und mit Hilfe eines Computers, wir diese Fotos zusammen genäht" um ein virtuelles 3D Skelett zu machen, sagte Basu Leben Wissenschaft. Dann verwendet sie ein Computerprogramm um zu helfen Schätzung S. GiganteumVolumen, das half ihnen ableiten, wie viel sie gewogen haben würde.

S. Giganteum war groß, aber nicht Elefant-Größe, sie fanden. Afrikanische Elefanten (Loxodonta Africana) wiegt mehr als 14.330 lbs (6.500 Kilogramm). S. Giganteum würde über fünfmal weniger oder etwa 2.750 kg (1250 kg) gewogen haben. Jedoch sagte, dass Messung am unteren Ende, dürfte es größere Personen entfallen oder gehören S. Giganteumbeeindruckende Kopfbedeckungen, die ein bisschen wie kleine Elch Geweih aussieht, Basu.

Giraffen wiegt etwas weniger als ihre alten Verwandten. Im Durchschnitt männlichen Giraffen wiegen etwa 2.650 kg (1.200 kg), und Weibchen wiegen ca. 1.760 kg (800 kg), sagte der Forscher.

Die Technik könnte verwendet werden, um die Größen der anderen ausgestorbener Tiere schätzen, sagte Solounias.

Sein Kollege, Melinda Danowitz, ein Medizinstudent am NYIT College of Osteopathic Medicine, auch nicht an der Studie beteiligt war, vereinbart.

"Sivatherium ist dafür bekannt, ein großes Tier zu sein, und dieses Papier beweist, dass die Körpergröße die von fast allen lebenden und ausgestorbenen Wiederkäuer übertrifft" Danowitz erzählte Leben Wissenschaft in einer e-Mail. "Obwohl der Hals verhältnismäßig kurz ist, ist Sivatherium , ohne Zweifel, die größte Giraffid, die bisher entdeckten."

Die Studie wurde online veröffentlicht heute (13. Januar) in der Fachzeitschrift Biology Letters.

Laura Geggel auf Twitter folgen @LauraGeggel . Folgen Sie Live Science @livescience, Facebook & Google +.