Die alten Pfade von Graham Robb – Rezension

Tom Shippey auf einer 15.000 Meilen Bike-Tour, die die qualifizierten Ingenieuren Pre‑Roman Europas ausgegraben

Runde gezeigt wird die unterirdischen Ruinen des Horreumoder Lager unter Narbonne in Südfrankreich, Graham Robb zugehört seinem Führer ihre Bewunderung für die Errungenschaften der römischen Ingenieure zum Ausdruck zu bringen. Oder vielleicht gallische Ingenieure vorgeschlagen Robb zart. Seinem Führer kreischten vor Lachen: "Oh, Oui, Les Ingénieurs Gaulois!"

Was, Robb fragt über Die alten Wege, ist so lächerlich, über die Idee der gallischen oder keltischen Ingenieure? Die offensichtliche Antwort ist: "keine Viadukte. Keine Aquädukte. Kein Kolosseum. Keine Straßen." Aber wenn es bis zum letzten Element kommt, Robb ist überzeugt, dass die offensichtliche Antwort falsch ist. Die Idee des keltischen Inkompetenz ist so fest verwurzelt, die Beweise zu übertrumpfen. Mit Blick auf das Rad eines Chariot finden Sie unter Blair Drummond in Perthshire, ein Archäologe bemerkte seine schmale Lauffläche, berechnet das wahrscheinliche Gewicht der Wagen selbst als mehrere hundert Kilo und kam zu dem Schluss, dass das Rad sinnlos war: auf einem schlammigen Trackway der Wagen würde haben bekam verzettelt sich sofort. Entweder die lang-toten Stellmacher nicht daran zu denken – sonst frühen Pictland hatte Straßen geschottert.

Wiederum eine Reihe von vierseitigen keltischen Gehäuse in England und in Frankreich gefunden wurden, und keiner von ihnen ist quadratisch, oder sogar regelmäßig. Die Kelten konnten nicht nur alles richtig, nicht selbst einfache Vermessung! Aber Nein, die Gehäuse sind eigentlich alle definierbaren innerhalb einer Ellipse, das Muster mit Hilfe der beiden Pole und ein Stück Seil auf einfache Weise erstellt. Und der Zweck der Ellipse, Robb vermuten lässt, ist, den Lauf der Sonne zu imitieren.

Robbs wirkliche Argument ist nicht, dass die vorrömischen Bewohner der keltischen Europa qualifizierte Ingenieure waren, aber sie waren qualifizierte Gutachter und Astronomen, ein großes Netzwerk von Straßen, Stadtzentren und heilige Orte, noch erkennbar auf der Karte auslegen. Sein Ausgangspunkt ist die Via Heraklea oder Weg des Herkules, die läuft von der Südwest-Spitze Europas, das "Heilige Vorgebirge" (Sagres) in Portugal, und gerade wie ein Pfeil durch den Gebirgspass der Pyrenäen in Andorra und auf den alpinen Pass Montgenèvre, der Pfad nahm Hannibal mit seinen Kriegselefanten weiter. Die Linie (NE nach SW) folgt genau das Lager der aufgehenden Sonne zur Sommersonnenwende.

Wenn bei Montgenèvre, Pass Matrona, Sie auf der Via Heraklea stehen und 90 Grad west drehen, du hast bei Semur-En-Auxois, soll durch Herakles gegründet worden und in der Nähe von Alesia, wo Vercingetorix der Gallier (C 82BC-46BC) sein letzte Gefecht gegen Julius Caesar machen wollte. Wendet euch nach Norden durch und betrachten Sie das Heiligtum des Deneuvre, wo 100 Statuen von Herakles 1974 ausgegraben wurden. Zufälle aller Zeiten. Sie glitzern wie Goldmünzen am Rande der Acker, sagt Robb – oder wie die Bewohner gold Münze von c 320BC unter seinen Salat von einem Mann in einem kleinen Dorf an der bretonischen Küste gefunden. Fakten zusammenpassen "mit dem Klang eines Eisen-Schlüssels im Schloss drehen".

Sicherlich muss man die Ausdauer bewundern, die Robb gezeigt hat, nicht nur bei Recherchen in Bibliotheken und Karte Zimmer, aber auch im Anschluss an Wanderwege auf dem Boden. Fünfzehn tausend Meilen auf dem Fahrrad, sehr oft an Orte, die kein Tourist oder Forscher jemals besucht oder sogar erkundigte sich vor. Das schwierigste Teil scheint die vielen Orte, die einst als "Mediolanum" (oder "Stadt in der Mitte der Ebene") verfolgt haben. Der berühmteste von ihnen ist Mailand, aber es gibt sechs von ihnen entlang der Via Heraklea, 29 für bestimmte bekannteren und weniger als 101 andere wo der modernen Ortsname eine "Mediolanum" Original schlägt.

Die meisten von ihnen sind in unangenehme Orte, Sehenswertes "keine irdischen", und wieder Robb auf seinem Fahrrad gefunden Ungläubigkeit, die jemand nach dem Weg, Les Miolans, Le Mayollant, Maulain oder Montmeillant stellen sollte. Noch sind sie, meist in der Mitte nichts. Was waren diese Orte?

Robbs Überzeugung ist, dass sie sozusagen die "trigonometrischen Punkte" das keltische Befragungssystem waren. Ein weiterer Ortsname, von denen er viele Beispiele findet, ist "Equorandas", als Les Ingarands, Aigurande, Ingrandes etc. zu überleben. Diese, meint er, markieren Stationen (sozusagen wieder) auf das keltische "vocal Telegraph", ein System von vorbeifahrenden Nachrichten durch Schreien von einem "Echo-Point" oder "Call-Line" zu einem anderen. Caesar erwähnt es, aber verschwendet keine Zeit auf die erhebliche Kräfte der Organisation, die es notwendig haben muss. Aber dann Robb argumentiert, Organisation war was die vorrömische Wissenschaftler Galliens an gut waren.

Insbesondere war was sie angelegt ein Gridwork der astronomisch abgeleiteten Zeilen, die "alten Pfade" Robbs Titel. Dazu gehören Sonnenwende Linien, ausgerichtet auf Sommersonnenwende und Wintersonnenwende Sonnenaufgang. Eine weitere Nord-Süd / Ost-West Raster Mediolanum Biturigum, jetzt Weinanbaugebiet, aber früher die Hauptstadt von Bituriges, wer nach Livius, die die Kelten mit ihrem König durfte in den Mittelpunkt. Ein Dorf nun aber einmal der Omphalos oder Nabel der Gaul, seine alte Bedeutung wurde durch eine andere Gemüsebeet Entdeckung bestätigt: ein pensionierter Postbote graben ein Grundstück für Endivien spürte die Erde unter ihm zu zeigen, einen riesigen Cache von 350 Amphoren weichen.

Diese Netze, diese heiligen Zentren Robb kommt zu dem Schluss, viel tun, um keltische Geschichte zu erklären. Die Standorte, wo Caesar seine Schlachten (Standorte gewählt von seinen keltischen Feinden) geschlagen, sind alle auf den solar-Netzwerk, das einige scheinbar neugierigen strategische Entscheidungen erklären kann.

Das Netzwerk wurde vielleicht nach Großbritannien, unsere kritischen "Mediolanum" Whitchurch in Shropshire, wieder auf die lange Meridian von Großbritannien erweitert. Eine ähnliche Berechnung identifiziert die Hügel Uisneach, einmal als die mythischen und geographische Omphalos Irlands akzeptiert. Robbs Argument gehört, dass seine alten Wissenschaftler könnte nicht nur Ellipsen zeichnen und den Weg der Sonne zeichnen, aber verstanden wie Lager und sogar den Wert von Pi nicht unglaublich schwer pythagoreischen Grundsätzen zu berechnen. Ingenieure sie vielleicht nicht, aber Mathematiker, ja gewesen.

Wenn Sie Robbs komplexe Argumente, gezeichnet von Astronomie, Philologie, Archäologie und Geschichte, akzeptieren bekommt man in der Tat eine neue Ansicht von einer antiken Zivilisation, Bulldozern in Vergessenheit geraten (wie die keltisch-gallische Sprache) von Rom. Aber es gibt Schwachstellen zu sein Argument.

Man ist auch bereit einen Glauben an Druiden. Druiden sehr kennzeichnend für die moderne Phantasie aus den Riten in Stonehenge (fast sicher zum falschen Zeitpunkt gehalten und mit Blick auf den falschen Weg), um Asterix der Gallier Mentor "Miraculix" (oder Panoramix), mit seinem weißen Gewand, Sichel und Mistel geworden. Aber die Wahrheit ist, wir wissen wenig über sie, und fast alles ist aus zweiter Hand oder feindlichen Quellen. Sie sollten nicht zu als Allzweck-Erklärung angefochten werden.

Sicherlich gab es einige mächtige Organisation hinter den vielen Henges von England, viele Hunderte von Tausenden von Arbeitsstunden, oft anspruchsvollen und nach Plänen in Jahrzehnten durchgeführt. Etwas Ähnliches konnte Millionen Gallier, über Jahrhunderte hinweg ihre Hauptstädte zu bauen und Einrichten ihrer trigonometrischen Punkte überzeugt haben. Aber wir sind nur raten an, die die Organisatoren waren.

Zufälle, sind auch vorhanden. Wie Robb frühzeitig zugibt, Linien auf einer Karte betrachten und eine Muster entstehen, genau wie Schicksal in eine Wahrsagerin Teetasse. Zu viele Zufälle, Erodieren darüber hinaus glauben, anstatt es zu stärken. Culloden Moor wurde 1746 in einer Zeile, geteilt durch die Dinas Emrys Meridian, wo König Lludd die Drachen begraben gekämpft. Aber man zweifelt, ob irgendwelche von Bonnie Prince Charlie Männer wussten, dass. Die Sommer-Sonnenwende-Linie von Dinas Emrys bringt Sie direkt zu Camelot – Camelot Theme Park, das ist jetzt geschlossen. Ich bezweifle, dass Excalibur Martin Mere schließen, je geworfen wurde, selbst wenn es eine lokale Legende über es. Man muss sich bewusst sein, wie Robb, der "rücksichtslose Einfallsreichtum des Unbewussten zugibt".

Und doch – diese Meilen auf dem Rad. Diese archäologische Funde darauf hingewiesen. Wenn nichts anderes, schafft Die alten Wege einen neuen Respekt für die alten Gallier und die alten Briten. Was Caesar gesagt haben mag, waren sie alle Färberwaid und Schnurrbärte.

• Tom Shippey JRR Tolkien: Autor des Jahrhunderts von HarperCollins veröffentlicht wird.