Größte Infrarot-Teleskop im Weltraum Running out of Time

Das größte Infrarot-Teleskop, die jemals in den Weltraum gestartet ist fast am Ende seiner kosmischen Leben, sagen European Space Agency Beamten.

Nach fast vier Jahren Kartierung der Kosmos ist produktiver Herschel Weltraumobservatorium der ESA Kalkes seine lebenswichtige Versorgung von flüssigem Helium Kühlmittel in den kommenden Wochen erwartet. Wenn das abgelaufen ist, sagte die Herschel-Observatorium werden nicht mehr weiterhin seine Scans des kalten, frühen Universums, ESA Beamten.

Benannt nach dem Astronomen William Herschel, das Weltraumteleskop im Mai 2009 ins Leben gerufen und ist das stärkste, Infrarot-Teleskop, die jemals in den Weltraum geschickt. Das Herschel-Observatorium hat einen Hauptspiegel etwa 11,5 Fuß (3,5 gelangten) über — fast 1,5 Mal größer als Hubble-Weltraumteleskop – und wurde gebaut, um das Universum in die Fern-Infrarot-Sub-Millimeter-Wellenlängen des Lichts zuzuordnen.

Die Ergebnisse ergab erstaunliche Bilder von der ikonischen Adlernebel und andere Comic-Ziele mit dem Teleskop, so dass auch Astronomen einige der kältesten Objekte im Raum wie Ferne Starburst Galaxien sowie neue Planetensysteme um Sterne näher zu unserem Sonnensystem bilden zu studieren. [Siehe die Herschel-Observatorium erstaunliche Bilder]

Aber die Instrumente, die diese sensiblen Beobachtungen durchführen, eine eisige minus 455 Grad Fahrenheit (minus 271 Grad Celsius), nahe dem absoluten Nullpunkt gekühlt werden müssen. Dazu sind die Instrumente über einen Tank mit flüssigem Helium suprafluiden positioniert.

Diese Kühlmittel verdampft jedoch im Laufe der Zeit. Es ist, zwar nicht möglich, den genauen Tag vorherzusagen, die, den es auslaufen wird vermute ESA-Ingenieuren, der Herschel-Informationsstelle Kühlmittel hat fast trocken laufen.

"Es ist keine Überraschung, die dies geschehen wird, und wenn dies der Fall ist, sehen wir die Temperaturen von den Instrumenten-Anstieg um mehrere Grad innerhalb von wenigen Stunden", sagt Micha Schmidt, die Mission Operations Manager für Herschel Sternwarte an ESAs European Space Operations Centre in Darmstadt, Deutschland.

ESA-Beamte sagten, sie waren zufrieden mit der Forschung, die Mission zu kommen, die eine Gesamtmenge von $ 1,4 Milliarden (1,1 Milliarden Euro) gekostet hat.

"Bei der Beobachtung zu Ende geht, erwarten wir mehr als 22.000 Stunden wissenschaftlichen Beobachtungen, 10 Prozent gearbeitet haben mehr als wir ursprünglich geplant hatte, so dass die Mission bereits Erwartungen übertroffen hat," sagte Leo Metcalfe, der Wissenschaft Operationen und Mission Manager für Herschel bei ESAs European Space Astronomy Centre in Madrid, in einer Erklärung.

Göran Pilbratt, Herschel-Projektwissenschaftler bei ESAs European Space Research and Technology Centre in Noordwijk, Niederlande, fügte hinzu, dass Herschels Beobachtungen Entdeckungen über Jahre hinweg ermöglichen werden.

"In der Tat, der Höhepunkt der wissenschaftlichen Produktivität liegt noch vor uns, und nun gilt es, die Herschel Datenschatz für jetzt und für die Zukunft so wertvoll wie möglich zu machen", sagte Pilbratt.

Die Weltraumteleskop Herschel-Mission war nicht auf der European Space Agency beschränkt. IT, aufgenommen von einem Konsortium aus europäischen Informatik-Institute sowie der NASA teilzunehmen. Die US-Raumfahrtbehörde soll ein Projektbüro Herschel seinen Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, seine Rolle in der Weltraum-Teleskop-Mission zu überwachen.

"Wir haben von Anfang der Mission bekannt, dass durch Zufuhr von flüssigem Helium. Herschels Lebensdauer begrenzt sein würde", sagte Paul Goldsmith, die NASA-Herschel-Projektwissenschaftler beim JPL. "Also das ganze Team sehr hart gearbeitet, um jede Minute Beobachtungszeit optimal zu nutzen."

Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, Schwester Website zu LiveScience. Folgen Sie uns @Spacedotcom , Facebook and Google + .