Henin bereit, ihr entscheidenden Moment erleben

Es war das Match, das Justine Henin-Hardennes kometenhaften Aufstieg zu einer doppelten Grand-slam-Champion und Welt No1 ins Leben gerufen. Vor dem letztjährigen Australian Open Lindsay Davenport hatte fünf Siegen in Folge gegen die winzigen belgische aufgezeichnet; dann, in der vierten Runde hier Henin schließlich drehte den Spieß. Sie haben einander seit nicht gespielt und morgen treffen sich wieder, diesmal in das Viertelfinale.

Letztjährigen treffen hatte als Grudge Match in Rechnung gestellt, doch echte Feindseligkeit jemals wirklich existierte sie waren beide zu erschöpft, um verbale Argumente danach verlängern. Das Match dauerte drei Stunden und 13 Minuten und endete mit Henin, mit Krampf im 7-7 im dritten Satz, zu Boden gefallen gewann 7-5, 5-7, 9-7.

"Ich dachte, ich würde sterben,", sagte Henin, die Gefahr in Verzug waren. Davenport, die dritten Satz eine 4: 1 in Führung, verschwendet wie Henin im zweiten Satz hatte, musste in einem kritischen Moment zu warten, während die belgische erholen ironisch zum Zeitpunkt wie Henin Davenport der Täuschung Verletzungen in ihrem letzten Spiel beschuldigt hatte, durfte.

Henin provoziert häufig Kontroverse, wie sie die Rangliste Leiter hinauf kletterte zwar jetzt, dass sie den Gipfel erreicht hat ihre Gegner in der Regel eher respektvoll.

"Wenn sie mich, letztes Jahr schlagen wahrscheinlich würde ich nicht gedacht, dass ein Jahr später sie No1 sein wollte, aber sie ist körperlich, sowie ihr Spiel verbessert", sagte gestern Davenport nach erreichen der letzten acht mit einem 6-1, 6-3 Sieg über Russlands Vera Zvonareva.

Henin schien für eine ähnliche Kreuzfahrt im Park gegen die niedrigen Mara Santangelo, einem italienischen Qualifier Platz, aber sie ihr verlor Weg ein wenig, einen Satz speichern Punkt vor dem Gewinn 6-1, 7-6. "Ich habe nicht so gut, was soll ich tun müssen, gegen Lindsay dienen. Sie ist sehr, sehr stark, und ich sehe mich nicht als des große Favorit, weil ich viele Mühen gegen sie in der Vergangenheit gehabt haben."

Die beiden waren treffen kurz vor den Australian Open das Halbfinale in Sydney begann Davenport musste jedoch eine schmerzende Schulter, eine Verletzung herausziehen, das erscheint aufgeräumt haben. "Dieser Sieg gegen Lindsay letztes Jahr war etwas Erstaunliches. Es machte mich glauben, dass ich die besten Spieler auf allen Oberflächen, schlagen könnte", sagte Henin, die, obwohl sie später in das Halbfinale, verlor fuhr fort, die Französisch und öffnet uns gewinnen.

Frankreichs Amélie Mauresmo, No4 Samen, auch erreicht das Viertelfinale besiegte Australiens Alicia Molik 7-5, 7-5 in dem, was war das beste von gestern vier Frauen vierten Runde spielen. Molik, 22, hat ihre vielversprechende Karriere Verletzungen immer wieder zum Stillstand gebracht hatte, aber sicherlich Herausforderung für einen Platz in den Top 20 in diesem Jahr bleibt sie passt.

Sie hat eine klassische Service-Aktion, bewegt sich gut und ist stark auf beiden Seiten, häufig beunruhigenden grimassierende Mauresmo, wer Rückenprobleme zu haben schien. Oder vielleicht war es auch Nerven. Sicherlich sie nicht verstecken, ihre Freude zu gewinnen, Vermietung eine riesige Yelp des Entzückens in Richtung ihres Trainers, Loic Courteau und ihre Fed-Cup-Kapitän Guy Forget. Morgen spielt sie Kolumbiens Fabiola Zuluaga, die ihre ersten Slam-Viertelfinale mit einem 6-4, 6-2 Sieg über Aniko Kapros Ungarn erreicht.

Es ist ein Spiel Mauresmo gewinnen sollte, wie sie einen 5-2-Karriere-Vorteil gegenüber der kolumbianischen hält. Wenn die Französin erreichte das Australian Open Finale 1999, Niederlage gegen Schweizer Martina Hingis, sie war wenig bekannt, obwohl sie einen außergewöhnlichen Junior gewesen war. So hatte die letzte kommen ein wenig zu früh in ihrer Karriere?

"Nein, ich glaub nicht. Ich war erst 19, aber ich glaube nicht, dass es nie zu früh, um in einem Slam-Finale spielen.

"Die Sache ist, dass ich sicherlich nicht bereit, auf diese Art von Ebene im Wettbewerb zu halten, sofort danach, obwohl einige Leute mich erwartet. So, jetzt warte ich auf meine zweite Chance. Vielleicht sehen dieses Mal wir uns."

Die Überraschung des Wochenendes war die Drittrunden-Niederlage von Venus Williams, der No3-Samen, 6-4, 7-6 am Samstag nach ihrer Landsleute amerikanischen Lisa Raymond geschlagen. Kommend in dieses Ereignis, das Williams kein Pflichtspiel seit der letztjährigen Wimbledon-Finale, gespielt hatte, die sie zu ihrer Schwester Serena verloren, die hier nicht von einer Knie-Operation erholt herausgezogen.

Beide Schwestern haben oft eine etwas leichtfertige Haltung zu diesem Turnier in der Vergangenheit eingenommen, und Raymonds Win wurde durch viele der Spieler begeistert begrüßt. Sie waren beide begeistert für den 30 Jahre alten Amerikaner, und insgeheim froh, dass Venus nicht einfach wieder ins Tennis auf dieser Ebene ohne wirkliche Vorbereitung Walzer könnte.

Wie üblich mit Venus war es unmöglich, sicher sein, ob das öffentliche Gesicht die innere Wirklichkeit reflektiert. Oberflächlich zumindest sie erschien nicht übermäßig beunruhigt oder verärgert: "natürlich jede Verlust ist kein Faß gelacht, aber ich habe auf jeden Fall Verluste, die mehr als diese enttäuschend."

Die meisten von denen, sie könnte vielleicht hinzugefügt haben, waren gegen ihre Schwester.