Hinweise der kolonialen Verschmutzung in Anden Eiskappe versteckt

Spuren der Verunreinigung der Luft durch aus dem 16. Jahrhundert spanische Silber Minen tief im Inneren eine Eiskappe in den peruanischen Anden entdeckt wurden, kündigte Wissenschaftler heute (Februar (9).

Die Forscher sagten, es ist der erste klare Beweis der vom Menschen verursachten Luftverschmutzung in Südamerika aus der Zeit vor der industriellen Revolution.

Wenn der Abdruck des metallreichen Smog in Peru entdeckt wurde, entstanden die Verschmutzung wahrscheinlich Hunderte von Meilen entfernt, im heutigen Bolivien, Potosí Berggipfel Silber Minen. [Bilder: One of a Kind Orte auf der Erde]

"Es gibt eine lange vorindustrielle Geschichte des Bergbaus in Peru und Bolivien,", sagte Studienautor Paolo Gabrielli, Wissenschaftler am Byrd Polar und Climate Research Center an der Ohio State University. Aber die meisten früheren Belege verknüpfen diese Aktivitäten zur Luftverschmutzung in natürlichen Archiven wie See Sedimentkerne, die sehr nahe an den alten Minen waren Gabrielli erzählte Leben Wissenschaft in einer e-Mail gefunden worden war.

"Unsere Studie zeigt, dass seit der Kolonialzeit, Bergbau und metallurgische Tätigkeiten, die von den Spaniern auch einen Einfluss auf sehr abgelegene Gebiete hatten," sagte Gabrielli.

Berühmten Minen von Potosí

Auf einer Höhe von etwa 13.120 Fuß (4.000 m) ist die Stadt Potosí ein UNESCO-Weltkulturerbe, wegen seiner reichen industriellen Geschichte bezeichnet. Die Inkas waren extrahieren und Raffination Silber von Potosí für Generationen vor der Ankunft der Spanier. Aber während der Kolonialzeit Bergbau boomte und Potosí wurde bekannt als die größte Quelle von Silber in der Welt. Im 17. Jahrhundert lebten etwa 160.000 Kolonisten in Potosí mit ca. 13.500 indigene Menschen, die gezwungen wurden, die Minen unter einem System der obligatorischen Arbeit, laut UNESCO zu arbeiten. [Siehe Fotos des neuen UNESCO-Welterbestätten]

Der Erfolg der Minen hing weitgehend Verschmelzung, eine neue Technologie, die die Spanier im Jahre 1572 zu beschleunigen Silberproduktion eingeführt. Die Raffination beteiligt Blei-reiche Silbererz zu einem Pulver mahlen und mischen es mit Quecksilber. Dicke Wolken von Blei-beladenen Staub wahrscheinlich wurden in die Atmosphäre freigesetzt, Fräsen, einen wesentlichen Bestandteil der Verschmelzung Prozess, sagte der Forscher.

"Kolonialzeit Quellen zeigen, dass Beamte, politischen und technologischen, mögliche Verschmutzung durch die Raffinerieprozesse kannten", sagte Kendall Brown, ein Professor für Geschichte an der Brigham Young University in Utah, die nicht an der Studie beteiligt war. Zum Beispiel, ordnete Francisco de Toledo, der das Vizekönigreich Peru von 1569 bis 1581 regierte, an, dass Amalgamators in Potosí höhere Schornsteine für ihre Öfen um die Arbeiter Risiko der Kontamination bauen, Brown sagte in einer e-Mail.

Einige der, dass die Verschmutzung war offenbar gefegt, etwa 500 Meilen (800 km) nordwestlich, wo es auf der Quelccaya Eiskappe in den Anden im Süden Perus niedergelassen.

Quelccaya Eiskern

Im Jahr 2003 zog Gabrielli und seine Kollegen eine lange Eisbohrkern aus der Quelccaya Eiskappe, die klimatischen Veränderungen in Südamerika in den letzten 2.000 Jahren zu studieren. Die Forscher sahen keinen Teil der Eiskern aus der Kolonialzeit, die mit Ruß gefärbt wurde; das Eis sieht tatsächlich transluzent weiß. Aber eine chemische Analyse ergab, dass kurz vor 1600, der Quelccaya begann fangen viel größere Mengen an Metallen, insbesondere führen. Diese Verschmutzung blieb bis in die frühen 1800er, als der Bergbau während der Kriege von Unabhängigkeit Lateinamerikas, stagnierte die Forscher sagten.

"Bis jetzt, was wir wussten vorindustriellen atmosphärische Verschmutzung auf der Nordhalbkugel beschränkt war", sagte Gabrielli. Zum Beispiel stellte er fest, dass "kaum nachweisbar" 2.500 Jahre alte von Blei Spuren und Kupfer in einem Grönland Eiskern auf den Bergbau durch die antiken griechischen und römischen Zivilisationen in Verbindung gebracht worden hatte.

"Unsere peruanischen Datensatz bietet die erste eindeutige Beweise für eine groß angelegte vorindustriellen Signal anthropogene [Menschen verursachte] Ursprungs in der Atmosphäre der südlichen Hemisphäre", sagte Gabrielli.

Der Kolonialzeit Grad der Verschmutzung, während bedeutende, war immer noch niedriger als der Grad der Verschmutzung im Laufe des 20. Jahrhunderts – wenn Menschen Bergbau in riesige offene Gruben und bei Verbrennung fossiler Brennstoffe die südamerikanische Atmosphäre mehr dramatisch geändert durchgeführt, sagte Gabrielli.

Wann begann das Anthropozän?

Einige Wissenschaftler glauben Menschen den Planeten so vielen verändert haben – obwohl Landwirtschaft, Bergbau, Erzeugung fossiler Brennstoffe und andere industrielle Aktivitäten –, dass wir jetzt in einem neuen geologischen Zeitraum Leben nannte das Anthropozän.

Der Ausgangspunkt für diese Epoche ist jedoch umstritten. Manchmal ist es gedacht, um die industrielle Revolution. Gabrielli, sagte sein Team Ergebnisse zeigen, wie schwierig es ist, das Anthropozän zu definieren, und die Ergebnisse der Studie deuten darauf hin, "Diese neue Epoche entstanden diskontinuierlich durch Raum und Zeit in der Geschichte der Menschheit."

Brown hatte eine ähnliche Einstellung.

"Klar, koloniale spanische American Mining war industriellen Maßstab, und die Überzeugung, dass die vom Menschen verursachte dramatische Auswirkungen auf die Umwelt erst im 18. Jahrhundert begann ist eine eurozentrische Konstruktion" Brown sagte in einer e-Mail.

Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht.

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