Hormon-Pille scheint zu helfen, einfache Phobien

Pillen, bestehend aus einem Stress-Hormon könnte wirklich helfen, einen Kampf Angst und Befürchtungen.

Heute klinische Psychologen behandeln Phobien oft mithilfe von "Expositionstherapie", in der der Patient immer wieder erschreckende Szenarien in einer kontrollierten Weise ausgesetzt ist. Dies ersetzt allmählich die Erinnerungen an Angst in ähnliche Umstände mit, in denen es gab keinen Grund, Angst zu haben. Vor kurzem haben solche Techniken mit virtual Reality, ergänzt worden, die Patienten im Computer simuliert, dreidimensionale Versionen dieser Situationen taucht.

Um festzustellen, ob Expositionstherapie noch weiter verbessert werden könnte, experimentierte kognitive Neurowissenschaftler Dominique de Quervain an der Universität Basel in der Schweiz und seine Kollegen mit einem Hormon Cortisol genannt. Vergangene Studien vorgeschlagen, dass das zusammengesetzte, veröffentlicht durch das menschliche Gehirn bei Stress, beeinflussen lernen – vielleicht hilft Menschen, neue Erinnerungen zu erzeugen, die frühere sind von Angst haben stören würde.

Die Forscher testeten 40 Menschen mit Höhenangst oder Höhenangst klinisch diagnostiziert worden war. Die Patienten wurden drei Sitzungen von virtual-Reality-basierte Expositionstherapie, die eine Outdoor-Liftfahrt simuliert.

Eine Stunde vor jeder Sitzung, nahm die Hälfte die Freiwilligen eine Tablette von Cortisol, während die andere Hälfte ein Placebo erhielten. (Die Studie wurde randomisiert und Doppelblind-Bedeutung-Teilnehmer wurden randomisiert entweder das Hormon oder das Placebo und weder sie noch die Forscher wusste, wer welche "Behandlung".)

Etwa vier Tage nach der letzten Sitzung und nach etwa einem Monat wieder testeten die Wissenschaftler die Patienten Angst vor Reaktionen mit Fragebögen und Messungen der elektrischen Leitfähigkeit ihrer Haut (Indikator für Stress).

An den vier Tagen und einem Monat Markierungen fanden de Quervain und seine Kollegen die Freiwilligen, die Cortisol nahm deutlich weniger Angst als die erlebt, die nicht.

"Ich bin begeistert, dass ein Hormon, das wir gefunden, um bestimmte Gedächtnisfunktionen bei Nagetieren beeinflussen, wirkt sich auch auf Lern- und Gedächtnisprozesse, die während Psychotherapie bei Patienten mit Phobien auftreten", sagte de Quervain LiveScience. "Die Ergebnisse zeigen, dass Psychotherapie durch Pharmakotherapie gesteigert werden kann.

"Jetzt sind weitere Studien erforderlich, um das therapeutische Potenzial von Cortisol in Kombination mit Psychotherapie in der Behandlung von Angststörungen zu erkunden – beispielsweise verschiedene Arten von Phobien und posttraumatischen Belastungsstörung" de Quervain hinzugefügt.

Die Wissenschaftler ihre Ergebnisse detailliert heute online (28. März) in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences.

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