Immer ein offenes Ohr: Elefanten können menschliche Sprachen identifizieren.

Ein Elefant vergisst nie – vor allem wenn es hört den Klang von einer sich nähernden Raubtier.

Aber Wissenschaftler nie verstanden, wie fein abgestimmt Elefanten Gehör ist, bis Forscher versucht zu sehen, ob die Dickhäuter unter die Geräusche, die von verschiedenen Gruppen von Menschen unterscheiden könnte.

Es stellt sich heraus, dass Elefanten – bekannt als hoch intelligenten Säugetiere – erkennen, unterschiedlichen Geschlechts, Alters und sogar verschiedene Ethnien in menschliche Stimmen, ein bemerkenswertes Talent, die die Tiere Sensibilität für soziale Signale unterstreicht. [Bilder Elefant: die größten Tiere an Land]

Um zu zeigen, wie akut die Fähigkeit zuzuhören, der Elefanten, Forscher erfasst die Stimmen von Männern, Frauen und Kinder aus zwei verschiedenen afrikanischen ethnischen Gruppen: die Massai, Rinderhirten, die häufig mit Elefanten, in Konflikt geraten und Kamba, Bauern, die Elefanten auf bebauten Ländereien, dass Menschen nur selten begegnen.

Die Gruppen wurden aufgezeichnet, die gleichen Worte zu sprechen: "siehe, siehe dort: eine Gruppe von Elefanten kommen."

Die Forscher spielten dann die verschiedenen Aufnahmen für Familien der afrikanischen Elefanten (Loxodonta Africana) aus einem Lautsprecher, der Palmwedel verdeckt war. Forscher wählte die Elefanten aus der viele Familien, die Wandern in und um Amboseli Nationalpark in Kenia.

Veröffentlicht in dieser Woche in den Proceedings der National Academy of Sciences (PNAS), ergab, dass Elefanten die Geräusche der Frauen oder Kinder von den Massai weitgehend ignoriert. Die Tiere haben auch nicht viel zu den Klängen der Kamba Männer reagieren.

Aber nach dem hören die Geräusche der Maasai-Männer, die meisten von der Jagd in der Gesellschaft zu tun, die Elefanten sofort defensive Verhaltensweisen angezeigt. Sie bildeten schnell ein Wirrwarr, schützen ihre Kälber und erhöhen ihre Stämme um die Luft für alle erkannten Bedrohungen zu schnüffeln.

"Die Fähigkeit zur Unterscheidung zwischen Massai und Kamba Männer liefern die gleiche Phrase in ihrer eigenen Sprache legt nahe, dass Elefanten zwischen verschiedenen Sprachen unterscheiden können," sagte Graeme Shannon, Co-Autor der Studie, Entdeckung.

Das bedeutet nicht Elefanten verstehen menschliche Worte, sondern das sie können unterscheiden zwischen verschiedenen Sprachen, vielleicht basierend auf jeder Zunge Gesang Muster, Beugungen und andere akustische Signale.

Eine weitere aktuelle Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift PLoS One, festgestellt, dass Elefanten andere Gefahr warnen durch niedrige "Rumpeln" Töne, die speziell für die Bedrohung zu nähern.

Zum Beispiel löste der Klang eines Schwarms von wütenden Bienen (die Elefanten Augen und Trunks schmerzhafte Stiche zufügen können) Grollen einer bestimmten Frequenz von der Elefanten. Der Klang der Stammesangehörigen, verursacht jedoch Elefanten, Grollen der eine andere Frequenz zu produzieren.

In einem begleitenden Artikel in PNAS, Frans van der Waal, der Autor mehrerer Bücher über Tierverhalten, schrieb: "je mehr wir verstehen, wie Elefanten ihre physischen und sozialen Welten navigieren, und wie ihr Verhalten weiter zur Anpassung an ständig wechselnden Bedrohungen, desto besser können wir werden, effektiv zu arbeiten, um sie in freier Wildbahn zu schützen."

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