Jane Rogers Top 10 gemütliche Katastrophen

Der Autor von The Testament of Jessie Lamb listet ihre große Lieblingsbücher – von John Wyndham, Doris Lessing, HG Wells – wo der sichere, glückliche Welt wie wir wissen, dass es darum geht, Trauer

Der Begriff "gemütliche Katastrophe" wurde vom Autor Brian Aldiss geprägt und hat eine sehr spezifische Bedeutung. "Das Wesen der gemütlichen Katastrophe", sagte er, "ist, dass der Held sollte eine ziemlich gut Zeit, während alle anderen absterbenden ist (ein Mädchen, freie Suiten im Savoy, Autos für die Aufnahme)." Es ist eine begrenzte und beleidigend Definition und Aldiss nutzte es um John Wyndham fest in seine Schranken. Oder zumindest das Wyndham seiner erfolgreichsten Romane, der Tag des Triffids und The Kraken Wakes: sogar Aldiss räumt ein, dass diese Definition nicht Wyndham es größte Roman, The Zuckmückenlarven passt.

"Gemütliche Katastrophe" ist ein Begriff, den, dem ich seit Jahren bewusst schon, aber ich lese nur Aldisss Definition bei der Recherche zu diesem Top-10. Ich hatte eine ganz andere Bedeutung des Begriffs zugeschrieben: Ich hätte es ganz einfach, meine Fiktion inmitten einer erkennbar realistische Welt, vertraut und daher gemütlich; eine Welt, die durch ein katastrophales Ereignis gesprengt wird. Wenn die Richter des Arthur C Clarke Award vorgeschlagen, dass mein Roman The Testament of Jessie Lamb war eine gemütliche Katastrophe, ich war sehr zufrieden, hatte zu wissen, des Begriffs geprägt wurde, um Wyndham es Arbeit und wird ein großer Fan von Wyndham beschreiben. Ich hoffe, dass ihr Verständnis davon war so vage wie meins!

In der Tat Aldisss Beschreibung ist so spezifisch und begrenzen, dass ich kaum einen einzigen Roman es denken kann, außer Kraken und Triffids gilt. Also hier ist eine Liste, die ist, im großen und ganzen, näher an meine Definition als zu den Aldiss: 10 große Bücher wo der Welt wie wir wissen, es geht um Trauer.

(1) Memoiren eines Überlebenden von Doris Lessing, 1974

Ich lese diese, als es zuerst in Taschenbuch (Picador, mit einem völlig irreführend Rousseau'schen Cover-Bild erschien). Der Roman hat mich seitdem heimgesucht. Die Katastrophe ist unspezifisch – Lessing bezieht sich einfach auf "It"; seine Auswirkungen sind eine schnelle Polarisierung der Bevölkerung in die "Schwätzer", wer haben Arbeitsplätze, Geld und allen anderen, wer muss Futter für Kraftstoff, Nahrung und Wasser, als Ketten brechen und alle Verkehr kommt zum Stillstand. Jugendliche Form roaming Banden, die Quartiere plündern und brennen durchlaufen, und die nächste Generation – verlassenen vier-zu-10-jährigen – haben auf reine Wildheit und Kannibalismus zurückgesetzt. Bis zum Ende Wagen außerhalb ist eine Einladung zum Mord, und die Luft ist stickig geworden.

Die Erzählerin, eine Frau mittleren Alters, lebt in einer gemütlichen Wohnung im Erdgeschoss. Sie wird aufgefordert, eine unbekannte übernehmen und traumatisierte Teenager, Emily. Zur gleichen Zeit entdeckt der Erzähler, dass eine feste Wand in ihrer Wohnung durchlässig ist und zu bestimmten Zeiten sie in einer Reihe von anderen Zimmern und Leben durch sie hindurchgehen kann. Viele mit Emily verbunden sind: auf der anderen Seite der Mauer, Emily ist ein kleines Kind in einer wohlhabenden viktorianischen Familie mit beiläufig grausame Eltern. Ihre schrecklichen Mutter erinnert sich Martha Quest. Die Aufteilung der Gesellschaft in der "realen" Welt spiegelt sich durch eine Reihe von lebendigen Tableaus in der Welt auf der anderen Seite der Mauer: Wenn die eigentliche Emily versucht, übernehmen Verantwortung für das Wohlergehen einer Gruppe von wild und böse Kinder, Emily-obwohl-die-Wand kämpft eine unaufhörliche Flut von Laub zu fegen. Der Erzähler selbst fegt, aufräumt und malt ungeordneten Zimmer, durch die Wand, nur um sie wieder zum Chaos in ihrer Abwesenheit reduziert zu finden. Minutiös beobachtete Sozialrealismus reibt Schultern mit einem Strang des poetischen, Bild-gesteuerte Fantasy erinnert an The Yellow Wallpaper.

Für mich ist eines der stärksten Elemente des Romans die stählernen Anerkennung des Weges einer Generation den nächsten verdrängt: "Sie können jetzt Ihr Leben übergeben, Sie brauchen es nicht mehr, wir werden es für Sie zu leben, gehen Sie bitte." " Meine anderen Favoriten in dieser Liste, die Zuckmückenlarven und Ende der Kindheit, verfügen zudem über eine neue Generation, die eclipse oder die alten zu vernichten.

(2) die Zuckmückenlarven von John Wyndham, 1955

Hier wurde die Katastrophe fast sicher Atomkrieg, mehrere Jahrzehnte zuvor. Die Geschichte wird von einem jungen Jungen, David, in einem primitiven Bauerndorf in Labrador Leben erzählt. Fundamentalistischen Religion hat Einzug gehalten, und ein Schrecken der durch Strahlung verursacht Mutationen führte zu eine allgemeine Überzeugung, die es notwendig sind, zu zerstören, jede Pflanze, Tier oder Mensch, der nicht in "das wahre Bild". Aber David kann Gedanken-Formen: er gehört zu einer Gruppe von Jugendlichen in der neuen Generation, die telepathische Fähigkeiten haben. Sobald ihre "Differenz" entdeckt wird, müssen sie fliehen um ihr Leben, in den Rändern, wo Mutation ist weit verbreitet und sterilisierte Menschen, deren Form nicht das Ideal der Norm passen, wie sie mit knappen Ressourcen auskommen.

Wyndham beschäftigt sich mit Diskriminierung, die Bedrohung durch religiösen Fundamentalismus und der Wunsch nach Reinheit der Rasse. Eine Frau aus fernen Sealand, die das Entweichen von der Zuckmückenlarven, Ingenieure, explizit beschreibt die Art der Menschen, die die Apokalypse verursacht: "sie wurden abgeschaltet von verschiedenen Sprachen und verschiedenen Glaubensrichtungen... Sie strebten gierig... Sie große Probleme geschaffen und dann vergraben ihre Köpfe in den Sand der Leerlauf glauben." Die Kinder der Zukunft sind in der Lage, "Think-together" und so über die egoistische Gewalt und widerstreitenden Religionen der Vergangenheit erheben können. Ein gemütliches Ende, vielleicht, aber auf Kosten der Vorgängergeneration (uns) als "minderwertige Variante" abschreiben. Einer der Aspekte des Romans, die ich Liebe ist, dass der junge Erzähler unschuldig und offen für Erfahrung, nicht eingewickelt in etwas stickig Erkenntnisfähigkeit der Wyndham es andere männliche Erzähler. Ich habe vor kurzem auf einer neuen Adaption von The Zuckmückenlarven für Radio (klassische serielle auf Radio 4, 29 Juli und August 5) gearbeitet.

(3) die versunkene Welt von JG Ballard, 1962

Ballards Roman, wie die Zuckmückenlarven, bietet unserer heutigen Welt als eine ferne Erinnerung. Die meisten der Erde ist tief unter Wasser. London liegt unter einer riesigen Lagune, nur die Spitzen der Hochhäuser ragt über die Oberfläche bietet Häuser für riesige Leguane und monströse Insekten. Temperaturen sind gestiegen, so hoch wie 180 Grad am Äquator. Der Roman gleitet in Richtung Aldiss Definition: unser Held, Kerans, bleibt in der Penthouse-Suite im Ritz, und er bekommt das Mädchen (die schöne und nutzlos Beatrice) – zumindest soweit jemand tut.

Die versunkene Welt wird beschrieben, mit wissenschaftlicher Präzision und Klarheit, dass es für den Leser anschaulich real wird. Kerans findet sich immer besessen durch das Stampfen, brennende Sonne. Es und die urzeitlichen Sumpf um ihn herum, wecken prähistorische Spuren Erinnerungen, Schichten und Ebenen in seinem Unterbewusstsein, die ihn in Richtung der Hitze ziehen, ziehen ihn Süd anstatt Norden, wohin die noch in der Lage des rationalen Denkens. Dies ist ein neues Zeitalter der Trias und der Geist des Menschen auf seine tief Urzustand zurückgesetzt. Kerans Wünsche, passiv, um selbst einer mit dieser Welt zu machen. Aber im Interesse des Gebens des Romans einige Handlung und Aktion, Ballard Gruben seinen Helden gegen das Böse Strangman, weiß geeignet Ausbeuter von Kunstwerken, die über London, begleitet von einer Bande von Schurken und eine Herde (Untiefe?) von Alligatoren ankommt, und entwässert die Lagune um Londons feuchten und verschlammt bis Ruinen zu suchen. Entflohen Tod im Strangmans Hände, Köpfe Kerans aus auf eigene Faust in den sicheren Tod in den kochenden tropischen Sümpfen. Die Handlung ist albern, aber die Bilder und die unglaublichen Sinn für die Macht des Unterbewusstseins machen diesen Roman überzeugend.

(4) die Kraken Wakes von John Wyndham, 1953

Dieser Roman bietet auch ansteigen des Meeresspiegels, aber sie steigen nach einer anfänglich gemütlichen Welt. Der Ärger beginnt mit Feuerbällen regnet ins Meer, Schiffe auf mysteriöse Weise sinken und Meer Panzer aus den tiefen, Menschen zu ergreifen. Die Bathies sind hier, um die Menschheit zu vernichten. Mike und Phyllis, unsere glücklich vermählte Protagonisten sind zwei jolly guten Eiern, die kämpfen, versuchen, das gute zu tun. Am Ende etwa ein Fünftel der Menschheit überlebt und fängt an, das Chaos zu beseitigen. Es ist eine gut konstruierte Geschichte, aber die Einschränkungen der Charaktere verhindern es viel mehr als das. Gemütlichkeit liegt in der Stimme, wie ich zugeben, dass Aldisss Kritik hier einen Ring der Wahrheit haben.

5. das Eis Menschen von Maggie Gee, 1998

Gee's Welt ist unser erkennbar, aber in naher Zukunft eingestellt. Temperaturen haben stark gesunken, eher als gestiegen: eine neue Eiszeit ist auf dem Weg, und die einzige Rettung liegt in Reisen nach Afrika. Fruchtbarkeit sind gesunken und die Geschlechter haben polarisiert. Menschen finden ihre sexuellen Befriedigung in gefiederten Roboter namens Tauben und nicht in andere Menschen. Der Erzähler, ein Alter Mann sitzt in einer Menge von Wilde Kannibalen Kinder, erzählt die Geschichte seines Lebens und des Hasses, die von Frauen und Männern, im Gegenzug für ein paar Stunden Zeit gewachsen ist.

Gee verwendet ihre Katastrophe, um das uralte Thema des Krieges zwischen den Geschlechtern, erste/Dritte-Welt auf dem Kopf, zeitgenössische Politik persiflieren und schauen auf eine vorausschauende Weise Beziehungen zwischen Eltern und Kindern Ideen zu erkunden.

(6) der Tod des Grases von John Christopher, 1956

Eine ökologische Katastrophe: Rasen stirbt. Alle die Gräser – nicht nur Felder und Wiesen, aber Reis, Weizen, Gerste und So weiter. Der Roman beginnt mit dieses Problem sicher remote, im Fernen Osten, verursacht Hunger bei den Chinesen. Aber bald genug, die das Virus breitet sich auf Großbritannien und die Gesellschaft beginnt krachend rauf. John Custance und seine Familie und Freunde – ein behaglich Mittelklasse-Gruppe – Insider-Informationen erhalten und beschließen, Leiter für Cumbria, wo sein Bruder hat eine Farm in einem vertretbaren Tal und sie Kartoffeln wachsen können. Der Bruder ist derjenige, der die Verantwortung des Menschen für die Katastrophe versteht: "seit Jahren haben wir das Land behandelt, da durch sie ein Sparschwein zu überfallen werden, waren und das Land, denn immerhin ist das Leben selbst."

Das Furnier der Zivilisation fällt sehr schnell. Custance beginnt mit der Ermordung eines Soldaten an einer Straßensperre und tötet zahlreiche andere unterwegs, darunter eine unschuldige Bäuerin beschossen Point Blank Range, und seinen Bruder, der ihm Unterschlupf angeboten hat. In ihre rasante Abfahrt in Überlebensängste sind viel weniger gemütlich als Wyndham es Christophers Zeichen. Dieser Roman fühlt sich sehr verwurzelt im Krieg, demonstrieren mit kühlen Ehrlichkeit, Anstand und moralischen Skrupel entfallen schnell in einen Kampf ums Überleben. Wenn jemand im Weg steht, tötet ihn. Unser Held überlebt mit seiner Frau und seiner Tochter, und am Ende sind sie zu versuchen, wieder in die alten, anständige Weise Leben zu starten. Aber Christopher malte ein düsteres genug Bild von ihrem Sündenfall zu deuten darauf hin, dass kein happy End dürfte.

(7) Kindheit Ende von Arthur C Clarke, 1954

Die Welt hier ist ähnlich dem, was wir wissen, außer dass riesige Raumschiffe der Aliens bekannt als Oberherren über Erde und zuvorkommende Menschen schwebt sind, sich gut zu Verhalten. Kriege und Diskriminierung haben beendet; alle politischen Probleme sind gelöst, so Verbrechen aufhört; Da niemand in Not ist, niemand stiehlt oder schlecht benimmt. Arbeit mechanisiert, und alles, was für die Menschheit übrig ist ist eine unaufhörliche Runde Vergnügen, Reise-und Weiterbildung. Freundlicherweise Overlords verweigern, sich für die ersten 50 Jahre ihrer Herrschaft zu zeigen. Wenn sie auftauchen, sie sehen aus wie Teufel, komplett mit Hörnern und Schwänzen, aber ihr Verhalten scheint völlig gutartig. Auf eine sehr gemütliche Party wo die eher zweidimensionalen Charaktere mischen und trinken, hält eine Gruppe eine Seance, mit zwei Ergebnissen. Zuerst, ein Mann ist in der Lage, die Identität der Overlords Heimatplaneten zu entdecken und so können auf einem Schiff verstauen und besuchen; Zweitens erkennt der Overlord, der anwesend ist die Kraft der Telepathie in eine Frau. Sie und ihre Kinder sind besonders hervorgehoben. Die Overlords herausstellt, sind in den Dienst der eine viel größere macht, mit der sie beauftragt sind, mit Menschlichkeit in der Union zu bringen.

Die Rolle des Overlords, als Hebammen zur Zerstörung/Transformation der gesamten Rennen ist gleichzeitig genial und Bewegung; Dies ist ein Roman von Ideen eher als Zeichen, aber die Ideen sind so beeindruckend und schwungvoll ist es unmöglich, nicht mitgeführt werden. Eine Generation von Kindern entstehen, die erstaunlichen psychischen Kräfte entwickeln: sie können kommunizieren, Essen, trinken, schlafen und verschieben Objekte herum, alles ohne einen Muskel bewegen, durch die Kraft ihres Geistes. Sie stehen wie Felsen am Strand, ohne zu blinzeln, ihre Kleidung, Lumpen, schweigend Zwiesprache, bis "Durchbruch" und sie in einer Spur von Feuer in den Himmel steigen, an die größere macht. Hinter ihnen die Erde, die sie genährt hat wird transparent und löst sich. Ein Overlord erklärt, dass Homo Sapiens ist vorbei. "Alle Hoffnungen und Träume von Ihr Rennen sind nun beendet. Sie haben Ihren Nachfolgern entbunden, und es ist Ihre Tragödie, dass Sie nie verstehen werden – werden noch nie in der Lage, mit ihren Köpfen zu kommunizieren. In der Tat werden sie nicht verstand, wie Sie sie kennen. Sie werden eine Einheit."

Es mag verrückt sein, um dieses Buch gemütlich, aber menschliche Leben nennen und Gesellschaft – wo es erscheint – ist komfortabel, kleinlich und dummerweise aufgeblasene, wodurch die Metamorphose der untergeordneten umso schockierender, außergewöhnliche und bewegende. Clarke, die uns bewegt, bis zu einer anderen Dimension.

(8) der Tag des Triffids von John Wyndham, 1951

Ich fordere jeden, nicht von Anfang an von Wyndham es erste große SF-Erfolg gepackt werden. Bill Masen wacht nach einer Augenoperation zu finden, dass praktisch die gesamte Bevölkerung durch blinkende Meteore geblendet hat: er unpeels seine Bandagen um eine Welt zu entdecken voller stolpern, verzweifelt, betrunkenen oder suizidales blinden Menschen. Zivilisation ist über Nacht zusammengebrochen. Hinzufügen, die gentechnisch verändert wurden, um hochprofitable Öl zu produzieren, sondern haben zusätzliche Eigenschaften, mobile, fleischfressende Pflanzen und im Besitz von dem tödlichen Biss, und Sie haben einen Bestseller.

Es ist gemütlich auf zwei Arten: die Welt und die Werte, die wir sehen zerstört werden dargestellt mit erheblichen Sentimentalität; und der Erzähler-Held hat zahlreiche kleine Gewissensbisse über das gute tun, wie die anderen Menschen zu helfen. Aber er lernt sehr schnell, nach Nummer eins zu suchen. Er bekommt das Mädchen, und mit ihr für eine Weile in einer luxuriös dekadent Wohnung lebt. Aber der Einfallsreichtum und Mut, den er zeigt bei der Anpassung an ihr neues Leben sind sehr einnehmend und Wyndham es Aufmerksamkeit auf die praktischen Details des Überlebens, des täglichen Lebens, und in der Tat, die botanische Entwicklung und das Verhalten von der Triffids ermöglichen den Leser ungläubig in dieser wunderbar fantastische Geschichte auszusetzen.

9. der Midwich Kuckucke von John Wyndham, 1957

Hier ist einmal die Katastrophe nur knapp abgewendet werden. Die Frauen im Dorf Midwich werden in einer einzigen Nacht von Außerirdischen imprägniert. Neun Monate später, die Frauen gebären zu einem Rennen der Kinder mit goldenen Augen – seltsam Frühreife Kinder emotional leer, Band gemeinsam gegen die Dorfbewohner und wahrgenommen werden bald furchtbar und schrecklich bedrohliche Kräfte zu besitzen. Der Erzähler ist ein Wyndham – männliche, glücklich verheiratet, Mittelklasse, interessiert und aufmerksam und gründlich anständige. Das heißt, gemütliche. Aber, die nicht verhindern, dass die Geschichte wird spannend und weissen humorvoll, und wieder gibt es die überzeugende Mischung aus schrecklich normalen Alltag mit einer ganz fantastischen Großveranstaltung.

10. die Zeitmaschine von HG Wells, 1895

Großvater von allen. Die Katastrophe hier ist zukünftig, eingerahmt von der Gemütlichkeit der Gegenwart, die (die Gegenwart wird das Ende des 19. Jahrhunderts) ist alle Getränke durch das Feuer und die hilfreichen Butler. Aber die schreckliche Zukunft von den Zeit-Reisenden besucht ist scharf genug: Menschlichkeit hat polarisiert in böse, u-Bahn-Wohnung Morlocks – Nachfahren der arbeitenden Klassen, entwickelte sich nun zu Teufelskreis, Bleichen, fleischfressende Affen – und feinstofflichen, geistigen Eloi, die schweben über auf der Oberfläche, führen ein Leben fade Faulheit in einer wunderschönen Umgebung und sind hilflos, um sich vor Angriffen durch die kannibalischen Morlocks zu schützen.

Wells Katastrophe ist, wie viele andere in dieser Liste, vom Menschen verursachten – aber nicht durch den Menschen seiner Umgebung zu missbrauchen. Es entsteht einfach durch die Entwicklung der Ungleichheit Wells beobachtet in der Gesellschaft, in der er lebte, Ungleichheiten, dass er bis 146 gelebt hatte, er natürlich konnte auch weiterhin beobachten. Sein Roman enthält meiner Meinung sind die drei wesentlichen Bestandteile des Genres: mutig und neugierig Protagonist, eine große Idee-Katastrophe und akribisch überzeugende Darstellung der praktischen Details des täglichen Lebens.

• Jane Rogers The Testament of Jessie Lamb von Canongate am 5. Juli neu aufgelegt