Komplexe Skelette möglicherweise älter als man gedacht

Es ist einfach, neue fossile Funde begeistern, aber manchmal ein zweiter Blick auf eine alte finden kann etwas nur so überraschend offenbaren.

Zum Beispiel Geowissenschaftler Rachel Wood von der University of Edinburgh und ihre Kollegen vor kurzem überprüft Exemplare eines winzigen, 550 Millionen Jahre alten marinen Organismus genannt Namacalathus Hermanastes, und sie fanden, dass komplexe Skelette Millionen Jahre früher, als wir bisher wussten entwickelt hatte.

Die winzigen, Becher-förmigen N. Hermanastes ist eine neu entdeckte Spezies nicht. Es wurde im Jahr 2000 entdeckt und an Standorten in Namibia, Sibirien, Oman, und British Columbia gefunden wurde. Für die letzten 15 Jahre hatte die meisten Wissenschaftler angenommen, dass es eine sehr primitive Organismus ähnlich wie Schwämme und Korallen. Bei genauerer Betrachtung stellte sich jedoch N. Hermanastes komplexer als erwartet.

Kambrische Explosion

Die meisten der großen Konzerne im Tierreich kennen wir erschien heute in den Fossilien vor rund 540 Millionen Jahren die Geologen der Anfang von dem Kambrium betrachten. Es ist wahrscheinlich, dass die Vorfahren dieser Gruppen bereits vorhanden war, aber da die versteinerte Aufzeichnung vor allem von Skeletten hängt, im Sediment, die später Gestein wird bewahrt, die Vorfahren der heutigen Tiere nicht wirklich ihre Spuren auf den Fossilien hinterlassen konnte bis sie harte Skelette entwickelt. Und vor etwa 540 Millionen Jahren, das ist genau das, was sie taten.

Diese frühen Skelette waren ziemlich einfach. Marine Organismen könnten Chemikalien aus dem umgebenden Wasser zu absorbieren und dann sezernieren eine Calciumcarbonat Schale um ihre weicher Gewebe. Diese Möglichkeit bietet einen klaren Vorteil in Bezug auf Schutz vor Raubtieren und Wissenschaftler sagen, dass wahrscheinlich warum es Zug aufgesprungen.

Einige Tiere entwickelt hatte den Trick des Gebäudes Skelette für sich selbst vor dem Kambrium, wie Schwämme und Korallen, aber dies sind nur einige der primitivsten Tiere auf der Erde; Ihre Körperstrukturen sind sehr einfach, und sie haben nicht viel, da vorab kambrischen Mal geändert. Diese primitiven Organismen sind nicht angenommen, dass der Vorfahre aller heutigen komplexeren Arten.

Und bis vor kurzem Wissenschaftler darüber nachgedacht, N. Hermanastes war mehr eng mit Schwämmen: eine primitive Organismus, in keinem Zusammenhang mit heutiger komplexer Meereslebewesen.

Mehr als Auge das

Wenn Holz und ihre Kollegen einen genaueren Blick auf einige besonders gut erhaltene Exemplare nahm, jedoch entdeckten sie, dass sein Calciumcarbonat Skelett komplizierter als die von Schwämmen oder Korallen war, und in der Tat ähnelte derjenigen der heutigen Mollusken und anderen Meeresorganismen, die an der Unterseite des Ozeans leben.

Sie fanden auch, dass das kleine Becher-förmigen Tier zeigt erste Anzeichen für bilaterale Symmetrie, was bedeutet, dass sein Körper in linken und rechten Hälften unterteilt werden kann. Tiere mit bilaterale Symmetrie sind in der Regel komplexer als Tiere wie Schwämme, die überhaupt keine Symmetrie haben, oder Tiere wie Seeanemonen, die radiale Symmetrie haben. Bis vor kurzem waren die meisten Wissenschaftler ziemlich sicher, dass die Vorfahren der heutigen modernen Tiere bilaterale Symmetrie bis dem Kambrium entwickeln nicht.

"Dieses Fossil ist seit langem bekannt und wurde angenommen, dass eine primitive Tier, wie ein Schwamm oder Korallen gewesen." Diese Studie legt nahe, dass es in der Tat weiter fortgeschritten war. Wir haben vermutet, dass diese komplexen Tiere in der Ediacara waren, aber diese Studie den ersten Beweis liefert"sagte Holz in einer Pressemitteilung. Ihr Team veröffentlichte ihre Ergebnisse in der Fachzeitschrift Proceedings of the Royal Society B.

Holz und ihre Kollegen sagen, dass N. Hermanastes näher verwandt werden kann, zur heutigen Brachiopoden (Meerestiere mit harten Schalen, die in der Regel sich an Felsen oder Sedimente auf dem Meeresboden Heften) und Bryozoen (winzige Meerestiere, die Kolonien bilden und Felsen oder die Bootskörpern sterben). Das bedeutet, dass die komplexen Skelette der heutigen Tiere sich entwickelnden etwa 10 Millionen Jahren vor Beginn des Kambrium viel früher begann, als Wissenschaftler bisher angenommen.

[University of Edinburgh, Proceedings of the Royal Society B]

Bild oben: J. Sibbick

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