Kurz vor dem Zusammenbruch? Beschleunigung der West-Antarktis-Gletscher

Sechs große Gletscher in West-Antarktis viel schneller als vor 40 Jahren fließen, findet eine neue Studie. Der rege Clip kann bedeuten, dass dieser Teil der Antarktis, die aufwerfen könnten globale Meeresspiegel von 4 Fuß (1,2 m) wenn es vollständig schmilzt, groß angelegte Zusammenbruch nähert.

"Diese Region aus dem Gleichgewicht," sagte Jeremie Mouginot, Erstautor der Studie und Glaziologe an University of California, Irvine. "Wir sind alles, was den Rückzug der Erdung-Linie und die Beschleunigung dieser Gletscher aufhalten könnte nicht sehen", sagte er Leben Wissenschaft. (Eine Erdung-Linie ist der Ort, wo die Gletscher verlässt Grundgestein und den Ozean trifft.)

Von Satellitenbeobachtungen z. B. Landsat-Bilder und Radar verfolgt Interferometrie, Mouginot und seine Co-Autoren die Geschwindigkeit der sechs größten Gletscher der Westantarktis. Das größte von dem halben Dutzend sind Pine Island Gletscher, bekannt für anhaftenden riesige Eisberge und sein Nachbar, Thwaites Gletscher. Die anderen vier sind Haynes, Smith, Papst und Kohler Gletscher. [Video: Pine Island Gletscher der Antarktis Rifting]

Eis von den sechs Gletschern fast 10 Prozent des Meeresspiegels weltweit pro Jahr. Forscher sorgen der "Zusammenbruch" der West-Antarktis Gletscher würde Meeresspiegelanstieg beschleunigen. Der Zusammenbruch bezieht sich auf eine unaufhaltsame, selbsttragende Rückzugsort, der Millionen von Tonnen Eis ins Meer abfallen würde.

Die Menge des Eises aus den sechs Gletschern stieg um 77 Prozent zwischen 1973 bis 2013, die Studie ergab. Allerdings ist der Wettlauf zum Meer unterschiedlich schnell geschieht. Vor kurzem, stabilisiert den schnell fließenden Pine Island Gletscher, ab 2009 verlangsamt. (Die Verlangsamung war nur auf dem Eis-Regal, wo die Gletscher ins Meer fließt. Weiter im Landesinneren, beschleunigt die Gletscher noch sich.)

Aber Pine Island Gletscher Trägheit wurde durch eine Erhöhung der Thwaites Gletscher ab 2006, fanden die Forscher abgestimmt. Zum erste Mal seit Messungen begann 1973, Thwaites Start beschleunigen. Thwaites beschleunigt das Tempo von 0,5 Meilen (0,8 km) pro Jahr von 2006 bis 2013, die Studie ergab.

"Thwaites, dieser Monster-Gletscher zu sehen beginnen zu beschleunigen, 2006 bedeutet konnten wir sehen, noch mehr Veränderungen in naher Zukunft, die Meeresspiegel auswirken könnten" Mouginot sagte. Die Beschleunigung für Pine Island Gletscher und Thwaites Gletscher weit ins Landesinnere erstreckt sich, sagte er. Pine Island Gletscher Beschleunigung erreicht bis zu 155 Meilen (230 km) im Landesinneren von wo es den Ozean trifft.

Mouginot sagte wärmeren Wasser des Ozeans dazu beigetragen, die beschleunigen. Die riesigen Eis Bäche aus West-Antarktis sind von schwimmenden Eismassen zurückgehalten, die wie Dämme handeln. Mehrere neuere Studien haben vorgeschlagen, dass wärmere Meerwasser nahe der Antarktis schmelzen und Ausdünnung dieser Eismassen von unten. Das dünnere Eis Regale bieten weniger Widerstand, Gletschern und ihren Weg in Richtung Meer zu planieren zu erleichtern.

"Dieser Region gilt wegen der niedrigen Meeresboden den potenziellen Leck-Punkt für die Antarktis. Das einzige, was es in das Schelfeis ist", sagte Robert Thomas, Glaziologe an der NASA Wallops Flight Facility in Wallops Island, VA., der nicht an der Studie beteiligt war.

Die Studie wurde in der Zeitschrift Geophysical Research Letters 5 März veröffentlicht.

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