Leistungsstarke DNA 'Bearbeitung' ist angekommen, sind wir bereit für sie?

Bearbeiten von DNA, um Krankheit zu kurieren

Das Hindernis bei der Festsetzung der DNS der kranken Zellen scheint verflüchtigt haben.

Spiel mit dem Feuer

Mit dem Fortschritt dieser Technik fallen die Hindernisse für die Veränderung der Gene in Embryonen Weg, öffnet die Tür zu so genannten "Designer-Babys" mit veränderten Erscheinungsbild oder Intelligenz. Ethiker haben lange befürchtet, die Folgen, damit die Eltern die Merkmale ihrer Babys wählen. Darüber hinaus gibt es eine tiefe Kluft zwischen unserem Verständnis der Krankheit und die Gene, die sie verursachen könnte. Selbst wenn wir in der Lage, einwandfreie genetische Chirurgie, wir wissen noch nicht wie spezifische Änderungen an der DNA wird in einem lebenden Menschen manifestieren. Zu guter Letzt verändert die Bearbeitung der Linie Keimzellen wie Embryonen dauerhaft einführen könnten DNA in den Genpool von Nachkommen vererbt werden.

Und Kürzungen in der DNA ist nicht ohne Risiken. Cas9 – die Schere Protein – bekannt, um DNA zu unbeabsichtigten oder "off-Target" stellen im Genom zu Spalten. Waren Cas9 zu unangemessen ein wichtiges gen hacken und es zu inaktivieren, konnte die Therapie statt Heilung es krebserregend.

Nehmen Sie es langsam

Alle Anliegen rund um Cas9 ein sehr ungewöhnliches Ereignis ausgelöst: ein Anruf von prominenten Wissenschaftlern, einige der Forschung zu stoppen. Im März 2015 bezeichnet eine Gruppe von Forschern und Anwälte für eine freiwillige Pause über die weitere Verwendung CRISPR-Technologie in Linie Keimzellen bis ethische Richtlinien entschieden werden könnte.

Artikel in der Fachzeitschrift Science, die Gruppe – darunter zwei Nobelpreisträger und Erfinder der CRISPR-Technik – darauf hingewiesen, dass wir noch nicht genug über den Zusammenhang zwischen unserer Gesundheit und unserer DNA-Sequenz verstehen. Selbst wenn ein perfekt präzise Bearbeitung von DNA-System existierte – und Cas9 sicherlich nicht noch zu qualifizieren – wäre es noch verfrüht, Patienten mit genetischen Chirurgie zu behandeln. Die Autoren desavouiert Genom-Bearbeitung nur in bestimmten Zelltypen wie Embryonen, während die Förderung der Grundlagenforschung, die zukünftige therapeutische Bearbeitung auf eine festere Grundlage von Beweismitteln setzen würde.

Forcieren

Wenn auch selten, kann die Forderung nach einem Moratorium für die Forschung aus ethischen Gründen auf einer früheren Kontroverse über DNA-Technologie zurückzuführen. Im Jahre 1975 forderte eine Gruppe, die als der Asilomar-Konferenz bekannt Vorsicht mit eine neue Technologie, genannt rekombinanten DNA, bis seine Sicherheit ausgewertet werden konnte und ethische Richtlinien veröffentlicht werden konnten. Die Ähnlichkeit zwischen den beiden Ansätzen ist kein Zufall: mehrere Autoren des Aufsatzes Wissenschaft waren auch Mitglieder der Asilomar-Team.

Die Asilomar-Richtlinien werden jetzt weithin angesehen, als eine verhältnismäßig und verantwortungsvolle Maßnahme, die richtigen Nachdruck auf Sicherheit und Ethik ohne Behinderung Forschungsfortschritt. Herausstellt, rekombinante DNA-Technologie wurde viel weniger gefährlich, als ursprünglich befürchtet; vorhandener Beweis zeigt bereits, dass wir vielleicht nicht so viel Glück mit Cas9. Ein weiteres wichtiges Vermächtnis der Asilomar-Konferenz war die Förderung einer offenen Diskussion mit Experten sowie die breite Öffentlichkeit. Durch Beachtung der Lehren aus Vorsicht und öffentliches Engagement, wird hoffentlich die Saga der CRISPR/Cas ebenso verantwortlich – aber dennoch spannende – gewissermaßen entfalten.

Jeff Bessen ist Doktorandin in der chemischen Biologie an der Harvard University.

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