Lernen Sie die Menschen, die davon träumen bauen ein Weltraumlift

In seinem Roman 1979- Brunnen des Paradieses, beschrieb Clarke einen unglaublich hohen Turm, der Menschen von der Erdoberfläche in den Orbit übersetzen würde. Fast haben vierzig Jahre später Weltraumlifte noch den Ring der Science Fiction. Aber allen Widrigkeiten zum Trotz, eine kleine Gemeinschaft von Ingenieuren treibt die Idee näher an der Realität.

SKY-LINE, ein neuer Dokumentarfilm, Regie: Miguel Drake-McLaughlin und Jonny Leahan, ist ihre Geschichte. In 74 Minuten erzählt der Film die Herkunft der Weltraumlift, beschreibt, wie so ein schwindelerregender Turm funktionieren würde und die unzähligen Möglichkeiten, die es Menschlichkeit aus strahlend saubere Energie zu senden bis Weltraumtouristen und interplanetaren Kolonisten auf die billige Tour profitieren könnten. Aber vor allem SKY LINE ist eine Geschichte des menschlichen Ehrgeizes; Leute, die ein total verrückter Traum ihre Karriere und ihr Leben gewidmet haben, buchstäblich aus einer Science-Fiction-Buch gerissen.

Dieser Film ist nicht jedermanns Sache – es ist langsam und schwer, und wie Sie sich vorstellen können, gibt es keine großen emotionalen Gewinn am Ende – aber für Raum Buffs und harten Sci-Fi-Fans, SKY-LINE bietet einen tiefen und ehrlichen Blick auf eines der faszinierendsten technische Projekte, die je erdacht.

"Der Weltraumlift erzeugt solche leidenschaftlichen Reaktionen bei Menschen, von"bist du verrückt?","das ist nicht möglich!","das ist durchaus möglich!"" Leahan erzählte Gizmodo. "Es ist eine wirklich unterhaltsame Diskussion zu haben."

Vom Turm zu Babel zu Jacks berüchtigten Beanstalk haben Menschen immer davon geträumt zu unmöglich Höhen klettern. Aus dieser Perspektive ist der Weltraumlift die neueste Inkarnation der eine uralte Fantasie. Aber im Gegensatz zu anderen "Treppenhaus zum Himmel," den Weltraumlift – obwohl popularisiert durch Fiktion – war immer tief verwurzelt in der Wissenschaft.

Die Geschichte, begann wie SKY LINE erzählt 1969, als NASA-Space-Wissenschaftler Jerome Pearson Clarke erklärt zugehört, wie ein geostationären Raum Satelliten in einen Raum voller Kongressabgeordneten funktioniert. Um seine erdgebunden Publikum wickeln Sie ihre Köpfe um die Idee zu helfen, bat Clarke Bild ein Satelliten, die weit über die Erde auf einer imaginären Turm aufgehängt. Eine Glühbirne ging in Pearsons Gehirn. Wenn wir ein Gerät im geostationären Orbit geparkt halten können, argumentierte er, dann warum nicht werfen ein Kabel auf den Boden und machen einen tatsächliche Turm zu?

Es dauerte Pearson, ein Jahr zu arbeiten, die Mathematik, und noch ein paar Jahre, einen akademischen Verlag bereit, auf die radikale Idee spielen zu finden. 1975 erschien Pearsons Raumkonzept Aufzug Acta Astronautica. Aber es war nicht bis Clarkes 1979 Roman, der stützte sich schwer auf Pearson Ideen, dass die Idee außerhalb der akademischen Kreisen popularisiert wurde.

Science Fiction hat eine inspirierende Innovation. Wie Ursula K. LeGuin einmal ausdrückte, ist"die Zukunft eine sichere, sterilen Labor für ausprobieren Ideen... ein Mittel des Denkens über die Wirklichkeit." Sobald eine Zukunftstechnologie in der Science Fiction vorgestellt wird, fällt es auf intelligente, kreative Menschen, es zu verwirklichen. Wir haben gesehen, dass dies immer und immer wieder von Star Trek Tricorder, humanoide Roboter mit dem Internet selbst ausspielen. So es nicht verwundert, dass einige derjenigen, die Brunnen des Paradieses lesen wuchs gefragt – sehr ernst mit ihrem Rechner heraus – ob und wie eine solche Struktur gebaut werden konnte.

"Es war bemerkenswert, wie wir auf Science-Fiction-Autoren zurückblicken und sehen, wie vorausschauend ihre Ideen waren, wie stark sie die Leben unserer Charaktere betroffen", sagte Drake-McLaughlin.

Zu diesen Zeichen gehören Physiker Bradley Edwards und Raum Unternehmer Michael Laine, die Anfang der 2000er Jahre von der NASA in Auftrag gegeben wurden, eine Papier Inhalt füllen die technische Machbarkeit ein Weltraumlift zu schreiben. Die beiden Jahren versank das Projekt, und je tiefer sie gegraben, desto optimistischer sie wurde. "Ich wollte, dass Showstopper finden – daher können nicht Sie es, zu bauen" Edwards sagte. "Ich habe jahrelang gearbeitet und habe es nicht gefunden." So, dem Schluss landet man mit ist, Sie können es bauen."

Aber im Winter 2003 ebenso wie Edwards und Laine ihrer Studie fertig waren das Space Shuttle Columbia löste sich im Orbit, alle sieben Astronauten an Bord zu töten. Die Folgen dieser Katastrophe war enorm, und NASA sofort ad acta gelegt eine Reihe von explorativen Projekten, einschließlich der Weltraumlift. Verwaist, beschlossen Edwards und Laine zu streiken auf ihre eigenen. Sie gründeten einen Raum Aufzugsunternehmen und begann die Suche nach privaten Investoren. Aber, dass Partnerschaft dauerte nicht lange. Nach einer bitteren Streit über wie das Unternehmen Geschäfte sollten die beiden trennten sich, jeweils unter einem verletzten Ego und ein Stück der zerbrochene Traum mit ihm.

Links: Bradley Edwards, Mitte: Michael Lane. Bilder mit freundlicher Genehmigung von SKY-LINE

In den nächsten Jahren der Raumfahrt Aufzug würde seinen Fokus auf die Entwicklung von inkrementellen Technologien mit kurzfristigen Profite Umrüsten – zum Beispiel Roboter, die auf eine Ultra-starke Kabel in den Himmel klettern konnte. Aber wenn die Wirtschaft im Jahr 2007 stürzte, junge Raum Aufzug Initiativen gefaltet und Fortschritt zum Stillstand.

Es ist nur in den letzten Jahren, die eine Wiederbelebung in der Raum-Aufzug-Gemeinschaft gerührt hat. Erneuertes Interesse an Weltraumlifte wird vor allem durch Fortschritte in der Materialwissenschaft, getrieben, die Entwicklung der Carbon Nanotube Bänder 40 mal stärker als Stahl. Wenn dieses Material auf Skaleneffekte hergestellt werden kann – und gerade jetzt, das ist ein großer , wenn – dann ein 62.000 Meile hoch-Kabel, die unter seinem eigenen Gewicht fangen nicht nur machbar sein könnte. Als Raum Aufzug Befürworter werden darauf bestehen, die Physik ist haltbar, aber die Materialien nicht bereit für die Prime Time.

Also, wo bleibt uns? Wird ein Weltraumlift innerhalb unserer Lebenszeit werden gebaut? SKY LINE muss nicht die Antwort, und nach dem Ziehen des Publikums durch eine ganze Reihe von Rückschlägen zerkleinern, der Film hat mich ziemlich frustriert über die ganze Sache. (Ich bin sicher, dass der Aufzug Raumfahrt mitfühlen kann.) Aber es gibt einen Grund, Hoffnung zu haben, es ist dies: wie viele andere nur-Over-the-Horizon-Technologien, die echte Engpass mit Weltraumlifte ist keine Wissenschaft. Es ist die Hauptstadt.

Vielleicht finden die Raum-Aufzug-Gemeinschaft seine Milliardär Backer, genauso wie die Männer und Frauen, die davon träumen kolonisieren Mars und Bergbau Asteroiden haben. Beschließt Elon Musk oder Jeff Bezos, buy-in, könnten wir die R&D und bauen unsere Hi-Tech-Treppe zu den Sternen innerhalb einer Generation. "Ich glaube, den Weltraumlift unvermeidlich ist," sagte Drake-McLaughlin. "Es ist das Timing, das ist schwer vorherzusagen, da es einen Durchbruch Hauptmaterialien erfordert."

Ob dieser Durchbruch nächstes Jahr kommt oder in fünfzig, ist es klar, dass der infektiöse Traum von Weltraumlifte weiterleben wird.

"Die größte Überraschung war die Ausdauer und Leidenschaft, die wir im Laufe der Jahre gesehen", sagte Leahan. "Es macht sorta erkennen, wir sind alle nur Kinder am Herzen."

SKY-LINE wird auf allen wichtigen On Demand-Plattformen, einschließlich Amazon Instant Video, Google Play, iTunes, Vudu, VHX und Xbox, beginnend am 20. November 2015 verfügbar sein.

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Top-Kunst: Richard Bizley