Margherita-Zeit

Italiens Amalfi-Küste ist prall gefüllt mit köstlichen Aromen, sagt Martin Nicholls, einschließlich der original- und feinsten - pizza

Süditalien ist nicht der Ort zu gehen, wenn Sie Gewicht verlieren wollen. Aus der verwöhnten Freuden des Michelin-Sternen ausgezeichneten Klippen zum kitschigen Entsetzen ein Flugzeug Ciabatta Essen ist ein Wochenende an der Amalfiküste eine lange Dieter Alptraum.

Zum Glück, aber Essen war genau der Grund für unseren Besuch. Und als wir an der Küste entlang fuhren, es wurde schnell offensichtlich, dass Essen ist etwas, was diesen Teil der Welt sehr, sehr gut tut. Das Land ist es voller: jeder andere Baum ist schwer mit Zitronen und Kastanien, die Gärten sind reif mit Chili, Basilikum und Tomaten und Trauben Tropfen von jeder Terrasse. Ein wahrscheinlich Schuldigen ist Vesuv, die Webstühle über Neapel, und die - wenn es ist nicht viel los, erschreckend die unglückliche Bürger von Pompeji - hält das Land mit fruchtbaren vulkanischen Boden geliefert.

Etwas anderes, was die Amalfi-Küste produziert ist geschickter, rücksichtslos und ehrlich gesagt erschreckend Treiber. Die schwindelerregende Straße, die entlang der Küste schlängelt ist überfüllt mit Fahrzeugen, Reisebusse und Italiens allgegenwärtigen Fiats mit Millimeter aneinander vorbei fliegen zu ersparen. Es ist offenbar ein Fall von Versuch und Irrtum zu: Ich habe keine einzige UN-verbeulte Motorhaube ganze Wochenende sehen.

Ravello, wo wir zu Hause waren, ist eine Ansammlung von mittelalterlichen Villen 350m oberhalb der Küste. Es ist eine schmerzhaft schöne Stadt von verwinkelten Gassen, Terrassengärten und ohne sofort ersichtlichen Grund, Keramik Geschäfte. Es scheint auch die Hauptstadt der Region Hochzeit, mit Fräsen weiß bedeckt und eignet sich Besucher an jeder Ecke - angezogen, ohne Zweifel durch die Stadt verführerische Kombination von alten Reichtum und ländlicher Ruhe. Im Laufe der Jahre hat es auch mehr als ihren gerechten Anteil an die reichen, berühmten und talentiert – gesehen Garbo war ein regelmäßiger Besucher, hier komponierte Wagner Parsifal und Lawrence war so beeindruckt von der grassierenden Fruchtbarkeit des Bodens, dass er verschoben wurde, um Lady Chatterley Liebhaber zu schreiben.

Die Stadt ist lohnt sich eine Auszeit zu erkunden, vor allem der Villa Cimbrone, ein magisches Gebäude klammerte sich an der Felswand auf dem höchsten Punkt der Stadt. Ein seltsam Mischmasch von Baustilen (einschließlich geschnitzten Stein Schweine ragen aus den Wänden und eine Darstellung der sieben Todsünden Basrelief) erbaute Villa ist berühmt für der terrassenförmig angelegte Garten mit Blick auf was Gore Vidal "die schönste Aussicht der Welt" genannt. Dies ist, wo er und Generationen von Schauspielern, Schriftstellern und anderen Koryphäen, zum Entspannen kommen würde, spazieren durch das Gelände und die Aufmerksamkeit der Presse zu entkommen.

Die Region ist auch berühmt für seine Limoncello, ein süß, herb und leistungsstarke Likör, destilliert aus den Schalen der Zitronen, die so frei von jedem Straßenrand wachsen. Das Fruchtfleisch ist neugierig genug, verworfen - daran gehindert, durch eine Laune des Unionsrechts Arbeitsschutz wiederverwendet werden. Zum Glück haben sie mehr als genug, um zu gehen.

Mit einer derartigen Fülle fruchtig aller Dinge ist es nicht verwunderlich, dass Wein, dass ein anderes lokales Produkt geschätzt wie ich herausgefunden habe im Il San Pietro, ein wunderschönes Hotel und Restaurant mit Michelin-Stern geschnitzt aus einem Felsen in der nahe gelegenen Stadt von Positano. Sitzen auf einen großen Balkon mit dem Meer weit unten und makellos gekleideten, pathologisch aufmerksamen Kellner ganzen Glas nach Glas bieten gehört zu den zivilisierteren Möglichkeiten zu unterziehen, eine Weinprobe, aber bekomme es schwer, die Etiketten zu lesen, wenn die Sonne untergegangen ist und mehr als ein paar Weinbergen bedeckt gewesen. Aber bis dahin, natürlich, Sie nicht kümmern könnte.

Im Restaurant des Hotels opulent, etwas Kitsch (komplett mit zwei-Mann-Band Gebimmel, Lounge-Klassiker aus den 60er Jahren) schafft die Michelin-Sternekoch seine Gerichte aus dem hoteleigenen Garten. Das Ergebnis ist kompliziert und ungewöhnlich, wenn gelegentlich verwirrend - die Kürbis-Birnen-Suppe war reich, glatt und prächtig, aber leicht getrübt durch die unnötige Zugabe von Tortellini und Trüffel-Öl. Wenn Sie, feines Essen möchten, dies ist eindeutig der Ort zu gehen, aber persönlich (und rufen Sie mich an ein Spießer) ich hätte zufriedener sein können mit einer großen stärkehaltige Schüssel Nudeln. Die Weinkarte war allerdings ausgezeichnet, einschließlich der ersten Chardonnay ich tatsächlich in den Jahren wunderschön in massiven, staubigen drei-Liter-Flaschen von diesen Pinguin geeignet Kellnern serviert genossen haben.

Über die Berge im Norden von Ravello ist Neapel. Es ist eine riesige, weitläufige Städte, die erfordert einiges an Arbeit- und eine gute Karte - zu lieben lernen. Jedoch obwohl vieles davon etwas unfreundlich, industrielle Gefühl hat, ist die Altstadt - vor allem die Piazza del Plebiscito, eingerahmt von den alten königlichen Palast und eine anmutige, gepflasterten weiten gebogene Kolonnade - atemberaubend. Es bietet auch die herrliche Galleria Umberto I, eine monumentale Stahl-Glas-Arcade so großartig es scheint schwach absurd auf bloße shopping gewidmet werden.

Neapel ist auch die geistige Heimat der Pizza und (obwohl dies einen strittigen Punkt), dass andere große italienische kulinarische Tradition, Eis. In der Gelateria della Scimmia, eines der ältesten Eisdielen in Neapel, können Sie sehen, wie es gemacht wird. Unterhalb dieser ziemlich unscheinbaren Gebäudes ist eine weiß gekachelten Höhle Chrom Gefriergeräte und überwuchert, eleganten 50er Jahre-Stil Essen Mischer, gesäumt, wo spricht Marco, debonair Don von der Gelateria - seine Familie begann das Unternehmen im Jahre 1933 - Besucher durch den Prozess. Bottiche Milch werden pasteurisiert, aromatisiert, aufgewühlt und eingefroren. Schließlich - durch einen Prozess war, verloren in der Übersetzung, aber ich mag vorstellbar eine Willy Wonka-Esque-Reihe von bunten Rohren schlängelt sich durch das Gebäude - es ist was wie eine riesige Wurst-Maschine nach oben aussieht verdrängt.

Der Keller ist auch wo die Gelateria Spezialitäten, geformte Lutscher und extravaganten Torten, hergestellt werden. Vielleicht war ich naiv, aber ich hatte nie realisiert Eis-Speiseeis war so macho. Der Anblick der zwei behaarte, Labor-beschichtete Männer werfen Eis in bananenförmigen Formen war fast genug, um mich abgeschreckt.

Schon bald haben wir wieder zu essen. Dieses Mal war es Pizza, eine neapolitanische Spezialität noch eifersüchtig gehütet, gewährt auch ein eigenen lokalen Festival, trotz einer der erfolgreichsten Exporte Italiens geworden. Aber das war nicht Pizza, da viele von uns es - einer erstarrten, teigige Masse nur durch seine Nähe zum einen Roller Motor warm gehalten kennen. Nein, das war der Margherita, die Pizza auf erste Prinzipien reduziert: Tomaten, Mozzarella, Basilikum und einem Schuss Öl. Keine Ananas in Sicht.

An das Cantanapoli-Restaurant, ein rosa Spitzkappe Kellner mit einem breiten Lächeln und eine Vorliebe für Gabel-balancing Tricks einen laufenden Kommentar als gab war der Teig zubereitet, bevor Sie in einen großen Holzofen geworfen. Wiederum führte das ganze Geschäft mit viel bullige bewaffnet Machismo, also wenn ich die Chance bekam, eine zu machen, konnte ich kaum verweigern. Unter den Augen der Experten ich drosch, umgedreht und schlug so gut ich konnte, und etwas produziert, während ein bisschen mehr Tiefe-Pan als die scharfe Keile der Perfektion, die sie so mühelos herausstellte noch fantastisch geschmeckt.

Wenn Sie lieben die feinere Aromen und kümmere mich nicht verbringen einige Zeit in einem Kleinbus zu bekommen, konnten Sie viel schlimmer als ein Food-Tour von Amalfi tun. Nur nicht dorthin geht man davon aus, dass wenn es ums Essen geht, Extravaganz die einzige Attraktion ist. In Neapel die Tomate ist König, und nach einem Hügel aus der lokalen Kultur hoch aufgetürmt mit Büffel-Mozzarella und zerkleinerten Basilikum, ich verstand warum. Einfach? Sicherlich. Aber es war auch die schönste Mahlzeit aß ich ganze Wochenende.

Weg zu gehen
Martin Nicholls reiste mit Thomson Städte (0870 888 0230 für Essen und Wein-Touren, 0870 606 1476 für andere kurzen Pausen), die neue Nahrung und Wein-Touren nach Neapel für den Sommer 2005 eingeführt hat. Abfahrtszeiten sind 5.-8. Mai, 21.-23. Juli und September 29-Oktober 2.

Pakete Kosten von £705, einschließlich drei Tage bereisen, Neapel und die Amalfi-Küste, zwei Nächte B & B am Hotel Graal in Ravello, hin-und Rückflüge von Gatwick mit British Airways sowie alle Transfers und die Verwendung eines Leitfadens für die gesamte Dauer der Tour. (Einige andere Gebühren, wie z. B. Eintrittsgelder für Villen in Ravello gelten.)