Meteoriten aus großen Feuerball Funken Space Age "Gold Rush"

Die Wissenschaftler sind auf eine epische Schatzsuche für Meteoriten-Fragmente aus einer spektakulären Feuerball, der den Taghimmel über Kalifornien letzten Monat beleuchtet.

Raum Rocks entstammte einem Minivan-Größe-Asteroiden, der durch die Erdatmosphäre stürzte und explodierte in einem schillernden tagsüber Feuerball über Kalifornien und Teile von Nevada am 22. April. Meteoriten-Fragmente wurden verstreut Sutters Mühle, eine alte Sägemühle in Coloma, Kalifornien – der gleichen Region, wo die erste goldene-Nugget gefunden wurde, der Goldrausch von 1848 auslösen.

NASA hat nun einen Meteoriten-Ansturm auf seine Hände, eine genauso spannend wie der California Gold Rush, sagte der Agentur.

Wissenschaftler und Meteoriten Jäger sind abgestiegen, auf dem Gelände in der Hoffnung, wertvollen Platz Felsen, die möglicherweise enthalten Hinweise auf das Sonnensystem Geschichte sowie die Ursprünge der Moleküle, die Leben zu unterstützen.

Fragmente aus der sogenannten Sutters Mühle Meteorit fiel auf die Erde am 22. April um 7:51 Uhr MESZ (10:51 Uhr MESZ). Mindestens ein Leerzeichen Felsen landete in einer Pferdeweide außerhalb von Lotus, Kalifornien, in den Sierra Nevada Bergen, laut NASA Beamten. Merv de Hass, der Besitzer die Farm, der Meteorit gefunden, aber hat es inzwischen an die NASA gespendet.

"Wenn ich einen kleinen Beitrag zur Wissenschaft beitragen könnten, dann, das wäre toll," sagte de Hass in einer Erklärung. "Ich freue mich auf die Ergebnisse." [Fotos: Feuerball fällt Meteoriten auf Kalifornien]

Die Familie de Haas hat NASA-Forscher, die das Land für weitere Fragmente Kämmen lassen.

"Ich fühle mich wie ich in meinem Land einen Dienst erwiesen haben", sagte Eugena de Haas, lebt auf dem Land, wo die Meteoriten gefunden wurde.

Der Meteorit gefunden von de Hass ist sehr selten, und Wissenschaftler sind Interesse an einem Studium, weil es Moleküle enthalten kann, die erklären, wie die Bausteine des Lebens auf der Erde aus dem Weltraum geliefert worden sind, können, sagte Beamten.

Hinweise auf den Meteor zusammensetzen könnte auch helfen Astronomen verstehen des frühen Sonnensystems und wie die Planeten gebildet.

"Das ist unter den meisten chemisch primitiven Meteoriten" sagte Greg Schmidt, stellvertretender Direktor von der NASA Lunar Science Institute (NLSI), in einer Erklärung. "Es ist wie Fragen,"wie begann Leben auf der Erde?"und dann mit einem Fossil rechts fallen in Ihrem Hinterhof. Das ist aufregend – wer weiß, was drin ist? Die Sutters Mühle Meteorit könnte die tiefsten Probe in mehr als 40 Jahren."

Peter Jenniskens, ein Meteor Astronom mit dem SETI-Institut arbeitet mit der NLSI und führt die Suche. Wie er die Meteoriten findet, macht Jenniskens beachten Sie ihre genaue Position, so dass das Science Team gelingen wird, um besser zu verfolgen, wie die Meteoriten auf die Erde fiel.

Aber die Spacerock ist eine seltene kohlenstoffhaltigen Chrondrite, die schnell zersetzt sich in feuchten Bedingungen, so dass die Wissenschaftler hoffen, weitere Exemplare zu finden, bevor sie ruiniert sind.

"Ich bin dankbar, dass dieser Meteorit schnell gefunden wurde", sagte Jenniskens. "Wir müssen so viel Material wie möglich aus der feuchten Umgebung erholen, bevor Wetter wirkt sich auf den Felsen zu schlecht."

Um mit der Suche zu helfen, flog ein heliumgefüllten Zeppelin langsam über den Bereich mit einer ausgebildeten Gruppe von Beobachtern Relais potenzielle Koordinaten für Boden-Teams zu untersuchen. Der Zeppelin, der ist im Besitz und betrieben von Airship Ventures, trug eine high-Definition-Kamera, und Beobachter Ferngläser und Kameras gewöhnt vor Ort möglichen Standorten.

"Ich vermute, dies ist das erste Mal in der Geschichte, die jemand gesucht hat für Meteoriten mit einem Luftschiff,", sagte Schmidt.

So weit, der Meteorit gefunden durch die Familie de Haas gehört zu den größten Fragment gefunden, aber die Meteoriten-Suche für die nächsten Monate fortsetzen dürfte, sagte NASA-Beamten.

"Die Familie de Haas NASA Beteiligung mit offenen Armen begrüßt hat," sagte NLSI Direktor Yvonne Pendleton in einer Erklärung. "Ich möchte ihnen meinen persönlichen Dank aussprechen. Sie sollten für ihren Beitrag zur wissenschaftlichen Entdeckung gelobt werden."

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Folgen Sie SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook .